Barbados
Barbados , país insular no sudeste do Mar do Caribe, situado a cerca de 100 milhas (160 km) a leste de São Vicente e Granadinas. De forma aproximadamente triangular, a ilha mede cerca de 20 milhas (32 km) de noroeste a sudeste e cerca de 15 milhas (25 km) de leste a oeste em seu ponto mais largo. A capital e maior cidade é Bridgetown, que também é o principal porto marítimo.
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Palmeiras à beira-mar, Barbados. Visão Digital / Imagens Getty
A posição geográfica de Barbados influenciou profundamente a história da ilha e cultura e aspectos de sua vida econômica. Barbados não faz parte do arquipélago vizinho das Pequenas Antilhas, embora seja geralmente agrupado com ele. A ilha é de diferente formação geológica; é menos montanhoso e tem menos variedade de plantas e animais. Como o primeiro continente caribenho vindo da Europa e da África, Barbados tem funcionado desde o final do século 17 como um importante elo entre a Europa ocidental (principalmente a Grã-Bretanha), os territórios do Caribe oriental e partes do continente sul-americano. A ilha foi uma possessão britânica ininterrupta do século 17 a 1966, quando alcançou a independência. Por causa de sua longa associação com a Grã-Bretanha, a cultura de Barbados é provavelmente mais britânica do que a de qualquer outra ilha do Caribe, embora elementos da cultura africana da maioria da população tenham sido proeminentes. Desde a independência, cultural nacionalismo foi promovido como parte do processo de construção da nação.
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Terra
As rochas subjacentes a Barbados consistem em depósitos sedimentares, incluindo xistos espessos, argilas, areias e conglomerados, depositados há aproximadamente 70 milhões de anos. Acima dessas rochas estão depósitos calcários, que foram cobertos com coral antes que a ilha subisse à superfície. Uma camada de coral de até 300 pés (90 metros) de espessura cobre a ilha, exceto na região fisiográfica do nordeste conhecida como Distrito da Escócia, que cobre cerca de 15% da área, onde a erosão removeu a cobertura de coral. O governo adotou um plano de conservação para evitar mais erosão.
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Relevo, drenagem e solos
O Monte Hillaby, o ponto mais alto de Barbados, atinge 336 metros na parte centro-norte da ilha. A oeste, a terra desce até o mar em uma série de terraços. A leste do Monte Hillaby, a terra diminui drasticamente para o planalto acidentado do Distrito da Escócia. Em direção ao sul, as terras altas descem abruptamente até o amplo vale de St. Georges; entre o vale e o mar, a terra sobe até 120 metros para formar o Christ Church Ridge. Os recifes de coral circundam a maior parte da ilha. Os sistemas de esgoto foram instalados no final do século 20 para enfrentar a ameaça aos recifes do escoamento de fertilizantes e resíduos não tratados.
Não há rios ou lagos significativos e apenas alguns riachos, nascentes e lagoas. Rainwater percola rapidamente através da calota de calcário coralino subjacente, drenando em córregos subterrâneos, que são a principal fonte de abastecimento de água doméstico. Uma usina de dessalinização fornece água potável adicional.
Barbados possui principalmente solos residuais. São argilosos e ricos em cal e fosfatos. O tipo de solo varia com a elevação; solos pretos finos ocorrem nas planícies costeiras, e solos mais férteis amarelo-marrom ou vermelho são geralmente encontrados nas partes mais altas do calcário coral.
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