• O poço

Por que a busca por significado não é um trabalho para a ciência - ou religião

• A vida é cheia de paradoxos, e talvez a melhor maneira de abordá-los seja por meio do 'realismo poético', que estimula um sentimento de admiração e curiosidade sem o sobrenatural.
• Muitos descrentes afirmam que a busca de significado é uma busca individual. Mas isso é incorreto porque o significado é encontrado em nossos relacionamentos.
• Rituais, arte, meditação e comunidade servem como caminhos alternativos para encontrar o significado tradicionalmente servido pela religião.

Muitos de nós somos terrivelmente sábios e terrivelmente miseráveis. Somos pequenas máquinas de paradoxos. Queremos viver para sempre, mas alguns dias parecem durar mais do que isso. E o que é uma busca de sentido se não pode conciliar nosso conhecimento do amor com nossa experiência diária dele? Que tal esta: Vemos que uma pessoa pode mudar o mundo, ou usar sua vida para grandes aventuras, ou simplesmente escolher que tipo de vida relativamente normal ela gostaria de ter - e ainda assim, a maioria de nós não muda o mundo ou embarcar em grandes aventuras, e muitos de nós temos uma vida diferente do que desejávamos. Aqui está mais um. Sabemos da mudança, mas ficamos chocados e despreparados quando ela acontece.

Paradoxos são quando duas coisas opostas são verdadeiras; as duas coisas se anulam, mas quando você as coloca lado a lado e espera que uma se mostre verdadeira e a outra falsa, isso não acontece. Como é difícil pensar em paradoxos, muitas pessoas lidam com essas dificuldades com ideias religiosas ou outras ideias sobrenaturais.

A poesia da realidade

Penso nessas questões poeticamente, sem o sobrenatural. Eu me considero um realista poético, com o que quero dizer especificamente que penso sobre o mundo que temos, sem o sobrenatural, mas com todas as grandes questões. Essas grandes questões não são tarefa da ciência, mas para muitos seres humanos elas persistem com grande realidade. Portanto, a busca por significado não é um trabalho para a ciência. Se você é um realista do jeito que eu defini, então o sobrenaturalismo da religião significa que também não é um trabalho para a religião. A adição de ideias fora do nosso mundo natural, em qualquer busca, seria uma má ideia.

Mas onde não podemos falar com medidas e rejeitamos a crença em histórias que não são sensatas fora de uma determinada cultura, podemos falar em termos poéticos. A vida interior dos seres humanos e suas relações com os outros e com a natureza é um mundo que pode ser compreendido poeticamente com tanto talento e fantasia, sabedoria e profundidade, mistério e maravilha, quanto qualquer confecção sobrenatural. Quando uso a palavra “poético”, não quero dizer misticismo, apenas atender à maravilha do real, o que é bastante suficiente. Por exemplo, se você pensar sobre isso, certamente a consciência é mais surpreendente do que um nascimento virginal. A poesia nos ajuda a meditar sobre o que é verdadeiro e surpreendente, e isso pode nos ajudar a viver.

Acho que, para muitas pessoas, os velhos trabalhos da religião são realizados na experiência da arte (fazê-la ou absorvê-la), ritual (às vezes tão pouco quanto sorrir para o enfeite), meditação (tempo de silêncio, hoje em dia até um momento conta) e comunidade (às vezes tem que sair de casa). Um pouco de reflexão sobre como esses trabalhos são realizados pode melhorar sua função para nós. Também pode nos ajudar a repensar algumas ideias que se calcificaram no mundo das discussões filosóficas seculares, ao longo do tempo.

Encontrando significado

Enquanto muitos descrentes historicamente e hoje dizem que cada pessoa deve marchar e fazer seu próprio significado, eu vejo o significado como relacional - ou melhor, vejo uma correção a ser feita nessa direção. Acho útil pensar sobre como existimos em teias de significado.

Rituais e poesia nos ajudam a sentir essas conexões. Estejamos ou não nos tempos de festa de nossas vidas, muitos de nós nos apegamos aos rituais do ano à medida que eles passam quase como se fossem corrimãos, marcos, recompensas. A recompensa é uma ruptura com o comum, uma ruptura com a normalidade, um banquete incomum anual e visões fantasiadas. É interessante pensar no que ganhamos com os rituais do ano dos quais nós próprios participamos normalmente, mesmo que de forma mais passiva.

A ideia de um sentido para a vida, como chegou a muitos de nós, é processada pela cosmovisão cristã. A ideia de um Deus que sabe tudo vem com consequências lógicas. Se existe um Deus que sabe tudo, ele deve saber uma resposta para 'Por quê?' É um acidente histórico que as pessoas façam essa pergunta estranha. Por que deveria haver um “porquê” para o quadro geral? Qual poderia ser a resposta?

O sentimento de significado é suficiente para a definição de significado. O significado é o que parece ser. É uma confusão turbulenta de muito significado e muito absurdo e não é coerente, mas não é nada. Como o amor e a moralidade, nós nos atrapalhamos fazendo uma confusão, nunca sabendo realmente o que temos em nossas mãos, mas o significado é uma coisa.

Poeticamente falando, isso parece óbvio, mas pensar nisso pode ser produtivo. Se algo parece valer a pena pensar, mas é difícil pensar por muito tempo, porque meio que fica lá sendo problemático, é um bom momento para recorrer à poesia. A poesia é onde as pessoas fazem um pensamento imaginativo estendido sobre paradoxos escorregadios que fogem de nossa atenção e se apoderam de enigmas impassíveis e os sacodem até que eles riam. Vá encontrar qualquer poema que você já tenha suspirado e leia-o algumas vezes, e volte a ele de novo e de novo. Eu prometo que se tornará uma maneira de se sentar com a verdadeira estranheza da experiência humana.

Se houver um “Por quê?” parece certo perguntar se os fins valeram os meios, dado o sofrimento envolvido. Se houver um “Por quê?” há um problema moral. Mas e se reformularmos a pergunta? E se o que importa para nós é o que importa. Claro que ainda há significado - como matar um Big Guy invisível mudaria isso? Pense em algo que seja importante para você, que não seja sobre você individualmente. Importa, certo? Se algo é importante para você, além do que é importante apenas para você, você descobrirá que isso resiste ao escrutínio emocional. Importa.

Sobre o sentido da vida, a história da humanidade é uma razão tão boa quanto Deus. Se “o misterioso Sky Guy detém o significado de toda essa luta e dor” foi bom o suficiente para mim uma vez, e foi, não deveria me surpreender que seja bom o suficiente para mim agora fazer parte da história da humanidade - como ela se revela, a consciência e o coração do universo ilimitado, como eu o conheço. Tenho sorte e amo estar aqui.

é tudo relacional

Um valor chave nesta paisagem de significado é trabalhar para saber mais. Aprender sobre outras pessoas e ler livros de toda a história e culturas. Se há uma coisa que eu tenho certeza, é que as pessoas reais (não as dos shows) são infinitamente surpreendentes. Tem muita coisa importante que temos em comum, sim. Mas as pessoas individuais são incrivelmente estranhas, assim como as culturas individuais, e quanto mais sabemos, menos presos ficamos. Os modos de ser nos quais estamos presos como indivíduos e como comunidades não são os únicos modos de ser. Por mais que você descubra isso, sempre há inovação e surpresa.

O significado é relacional. Meio óbvio, mas não. As pessoas vêm dizendo há mais de 100 anos que cada homem cria seu próprio significado - o que é um pouco verdade, mas na verdade nascemos e entramos em redes de significados, histórias contadas pela metade, rixas e casos de amor. Quer pensemos individualmente que X importa, X pode realmente importar muito. Mesmo se você se perguntar o que realmente importa e a resposta voltar como “Self!”, como avançamos “Self!”? Como podemos julgá-lo e conhecê-lo? Relacionalmente.

A destruição é um dos nossos impulsos. Meu também. Eu gosto de um pouco de agitação nas notícias, tanto quanto qualquer outra pessoa. Mas seguir essa linha de recusa e raiva de um lado, e ainda ser mais bom do que ruim, é de alguma forma o trabalho. De qualquer forma, quando leio que outras pessoas dizem isso, parece verdade para mim. Escreva-me do lado daqueles que tentam o bem, dizem eles, e fico comovido.

O infiel

Escrevendo meu livro novo trouxe meu pensamento para novos lugares, ou me deu linguagem para coisas que eu não sabia como falar. O título diz muito: O Paradoxo da Maravilha : Abraçando a Estranheza da Existência e a Poesia de Nossas Vidas . Por um lado, falo do “sagrado poético” na maioria das vezes em que uso a palavra “sagrado”, mas também mostro na introdução do livro que muitas palavras que consideramos cristãs na verdade são anteriores ao mundo cristão e significam algo civil ou natural. A palavra “sagrado” é um exemplo chave. Sagrado chegou a significar algo como “o que se considera sagrado” em muitos campos do conhecimento e da conversa popular. Meu ponto de todo este parágrafo deve ser entendido quando digo que o que é sagrado é o esforço para o bem.

Para mim, a vida só pode ser entendida em termos poéticos, e para mim é melhor vivê-la em termos poéticos. Parte do que quero dizer com isso é que me uno aos rituais poéticos ao meu redor - isto é, aos rituais ao meu redor que me parecem poéticos o suficiente para ser capaz de sentir algo por eles. Quando o faço, vou em frente e tento sentir o que me pedem para sentir, historicamente. Penso na gratidão no Dia de Ação de Graças e na minha relação com esta estranha jovem nação no Dia da Independência. Estou ciente dos feriados do perdão conforme eles passam e vejo lembretes dos feriados da morte em meu mundo local e mundano. Eu tento sentir a conexão que temos uns com os outros, todos, mas especialmente o que eu chamo de infiel - aqueles de nós em nossos vários rituais antigos, não acreditando em nada disso, mas acreditando no 'inter'.

A verdade sobre este mundo, em minha experiência, é que nem sempre faz sentido, ou seus vários sentidos se chocam. Para mim, manter esses paradoxos em minha atenção, pelo menos às vezes, parece valioso - porque eles são a verdade da nossa situação, porque são divertidos e perturbadores, porque deixam a aparência do resto do mundo diferente. Eles deixam o mundo parecendo mais mutável, menos e mais sério, em todos os aspectos importantes. Estamos aqui, e nossos corações, estamos aqui juntos e depois partimos - e é claro que importa.

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