Gotas nasais podem prevenir PTSD
Na batalha contínua contra o PTSD, surge uma nova arma em potencial: um spray nasal carregado com neuropeptídeo Y.
- O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) é caracterizado por memórias intrusivas de medo que não diminuem ou “extinguem” com o tempo.
- Uma pequena proteína chamada neuropeptídeo Y é conhecida por desempenhar um papel no TEPT.
- Novas pesquisas mostram que gotas nasais de neuropeptídeo Y desencadeiam a extinção de memórias de medo em um modelo animal de TEPT. Combinado com dados pré-existentes de um ensaio clínico em humanos, isso sugere que essas gotas nasais podem prevenir o desenvolvimento de PTSD.
O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) é caracterizado por uma resposta exagerada de medo a estímulos relacionados a um evento traumático, que persiste por muito tempo após a ocorrência do evento. Normalmente, as respostas de medo aprendidas diminuem gradualmente com o tempo, mas pesquisas sugerem que esse processo, chamado de extinção, é prejudicado em PTSD .
Neuropeptídeo Y
A pesquisa também mostra que o neuropeptídeo Y (NPY) desempenha um papel no TEPT. Esta pequena proteína tem propriedades ansiolíticas e neuroprotetoras , e vários estudos mostram que o TEPT está associado a concentrações reduzidas de NPY no cérebro. Pesquisa acaba de ser publicada no Jornal de Neuroendocrinologia agora mostra que um O spray nasal NPY previne comportamentos semelhantes ao PTSD em camundongos, desencadeando a extinção de memórias de medo.
O NPY é uma proteína de 36 aminoácidos que geralmente é altamente concentrada em todo o cérebro e no sistema nervoso periférico, onde desempenha um papel em vários processos, incluindo apetite, homeostase energética, processamento da dor e regulação do estresse. Em humanos, variações genéticas na expressão do NPY afetam as emoções e a resposta ao estresse, e veteranos de combate com PTSD têm níveis significativamente mais baixos do peptídeo no sangue e líquido cefalorraquidiano do que aqueles sem TEPT. Em animais, a administração de NPY no cérebro inibe diferentes tipos de comportamentos induzidos pelo estresse .
Como dar PTSD a um rato
Esther Sabban, da New York Medical School, e seus colegas investigaram os efeitos de um spray nasal de NPY no aprendizado, retenção e extinção de memórias de medo em ratos após a exposição a um evento traumático. Os pesquisadores imobilizaram ratos por duas horas e depois os forçaram a nadar por 20 minutos. Após um breve período de recuperação, eles anestesiaram os animais com vapor de éter e colocaram os pares em gaiolas. Esse chamado procedimento de “estresse prolongado único” tem sido usado como modelo animal de TEPT há 25 anos.
Enquanto estavam sob anestesia, alguns dos animais receberam NPY, administrado em gotas nas narinas. Uma semana depois, todos os animais foram colocados em uma câmara, onde receberam choques elétricos leves nas patas, acompanhados de um som, para que aprendessem a associar o som aos choques.
No dia seguinte, eles foram colocados em outra câmara, onde ouviram novamente o mesmo som repetidamente, sem receber choques elétricos. Normalmente, isso causaria a extinção gradual do aprendizado temer memória, de modo que a resposta inicial de medo ao som diminui com o tempo. Nos animais submetidos a estresse prolongado uma semana antes, essa extinção do medo não ocorreu, e eles continuaram a exibir comportamentos de medo em resposta ao som. E quando colocados em um labirinto elevado, eles se comportaram de forma ansiosa e congelaram em vez de explorar o ambiente.
Mas os ratos que receberam gotas nasais de NPY após a exposição ao estresse prolongado se comportaram de maneira diferente. Suas respostas de medo se extinguiram com a exposição repetida ao som na ausência de choques elétricos, e eles também exploraram o labirinto elevado sem exibir comportamento semelhante à ansiedade. Seu comportamento se assemelhava ao de animais de controle que foram manuseados com cuidado por vários minutos, em vez de serem submetidos ao procedimento estressante.
Ensaios clínicos em humanos
Um pequeno estudo publicado em 2018 mostrou que o NPY intranasal é bem tolerado por pacientes com TEPT , e pode ter efeitos anti-ansiedade. Esses resultados mais recentes sugerem que o NPY intranasal tem potencial como uma intervenção precoce e não invasiva que pode impedir o desenvolvimento da condição em primeiro lugar.
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