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Paul Cézanne escondeu um auto-retrato sob uma natureza morta de 160 anos?

• Um conservador do Museu de Arte de Cincinnati encontrou uma figura inacabada escondida sob uma natureza morta de Paul Cézanne.
• O museu considera a possibilidade de que esta figura seja um dos primeiros autorretratos, ainda que inacabados, do artista.
• Uma investigação mais aprofundada será necessária para determinar a proveniência do retrato.

Graças aos avanços na tecnologia de conservação, os funcionários do museu estão constantemente descobrindo coisas novas sobre pinturas antigas. No ano passado, um galeria de arte na Alemanha soube que Johannes Vermeer certa vez pretendia pendurar uma pintura na parede ao fundo de Menina lendo uma carta em uma janela aberta . E este ano, o Rijksmuseum em Amsterdã usou técnicas de imagem de fluorescência de última geração para decidir se um esboço a óleo inacabado do Museu Bredius foi criado por Rembrandt van Rijn.

Outra investigação empolgante está sendo realizada nos Estados Unidos. No início deste mês, Serena Urry, conservadora do Museu de Arte de Cincinnati, notou rachaduras suspeitas na superfície de um dos bens mais queridos da instituição: a obra de Paul Cézanne. Natureza morta com pão e ovos . O que alarmou Urry não foram as rachaduras em si - todas as pinturas antigas mostram pelo menos alguns sinais de dano - mas o fato de parecerem expor indícios de pigmento branco que pareciam deslocados na paleta escura que Cézanne sabia ter usado durante desta vez de sua vida.

Ao contrário do Rijksmuseum, o Museu de Arte de Cincinnati não possui uma máquina de raios-X no local, então eles tiveram que pegar uma emprestada de uma empresa médica local. Assim como Urry esperava, as varreduras revelaram grandes quantidades de pigmento branco escondidos sob a natureza morta. A princípio, parecia que essas pinceladas preliminares eram aplicadas de maneira aleatória e incoerente; não foi até Urry virar a imagem no Photoshop que os traços assumiram a semelhança de um homem - um homem com dois olhos pequenos, uma linha do cabelo cada vez mais recuada e ombros largos e atarracados.

Quem poderia ser essa figura misteriosa? Urry acredita que não é outro senão o próprio Cézanne. “Acho que a opinião de todos é que é um auto-retrato”, ela disse recentemente CNN , destacando que a figura é retratada da forma como os pintores costumam posar para seus próprios retratos, com o corpo virado para o lado. “Se fosse um retrato de alguém que não fosse ele mesmo”, acrescenta ela, “provavelmente seria totalmente frontal”.

Cézanne pintou inúmeros auto-retratos, mas a grande maioria foi produzida muito tempo depois. Natureza morta com pão e ovos . Isso tornaria o retrato oculto de Urry uma das primeiras representações conhecidas do artista. Mas como podemos saber se sua suposição está correta?

Quando Paul Cézanne ficou careca

Antes de tentarmos responder a essa pergunta, algumas informações básicas são necessárias. Paul Cézanne nasceu em 19 de janeiro de 1839, em Aix-en-Provence, uma cidade no sul da França. Filho de um banqueiro de sucesso, trocou os negócios da família por pigmentos e pincéis. Um artista idiossincrático em uma época de movimentos artísticos de curta duração, o desejo de Cézanne de combinar representação com abstração e expressão pessoal serve como uma ponte entre o impressionismo do século XIX e o cubismo do início do século XX. Muitos historiadores da arte argumentam que Cézanne desempenhou um papel de liderança no desenvolvimento da arte moderna, enquanto acredita-se que Henri Matisse e Pablo Picasso se referiram a ele como “o pai de todos nós”. Ele é, em suma, um cara muito importante.

A figura inacabada por baixo Natureza morta com pão e ovos , pintado em 1865, tem alguma semelhança com o de Cézanne autorretrato mais antigo conhecido , datada de 1862 a 1864. Ambas as imagens são pintadas com cores suaves, em um estilo realista, devido ao barroco espanhol e flamengo. Ambos os retratos também têm uma qualidade estranha, um sinal de que Cézanne ainda estava se destacando como um pintor revolucionário quando criou essas imagens.

A figura abaixo Natureza morta com pão e ovos certamente apresenta a característica mais reconhecível de Cézanne: sua cabeça careca. Infelizmente, é difícil dizer se o pintor já estava ficando calvo quando pintou o retrato escondido. No retrato de 1862-1864, Cézanne se retrata com uma cabeleira farta. Ele poderia ter perdido tudo em tão pouco tempo?

É possível. Lucien Pissarro , filho do amigo íntimo e parceiro criativo de Cézanne, Camille Pissarro, lembra-se de um artista sem pelos pintando ao lado de seu pai fora de Paris em 1872, apenas alguns anos após a conclusão da natureza morta. Esse artista, escreve Lucien, usava “um boné com viseira, com longos cabelos negros caindo pelas costas, mas careca na frente”. Os “grandes olhos negros” de Cézanne, que “rolavam nas órbitas com a menor excitação”, também podem ser reconhecidos no retrato oculto, embora isso possa ser apenas porque está inacabado.

Pesquisa futura

Embora a identidade do retrato oculto permaneça um mistério, sua origem também. Talvez tenha sido uma pintura fracassada que Cézanne nunca se preocupou em terminar. Talvez ele tenha reutilizado a tela velha para sua natureza morta para economizar dinheiro. Conversando com a CNN, Urry considera a possibilidade de que ele de repente se inspirou e “precisava de uma tela” ali mesmo para realizar sua visão. Considerando que o pintor não fez muito esforço para remover o retrato inicial, ela pode estar no caminho certo.

O Museu de Arte de Cincinnati encontra-se no início de um processo emocionante, mas demorado. Peter Jonathan Bell, curador de pintura, escultura e desenho europeu do museu, diz que o próximo passo será colaborar com especialistas de Cézanne em todo o mundo. A imagem multiespectral - usada pelo Rijksmuseum para investigar o esboço a óleo do Museu Bredius - pode ser usada para detectar pigmentos e pinceladas indiscerníveis a olho nu, dando aos conservadores uma melhor compreensão de como o retrato oculto foi feito e como foi coberto.

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