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Por que as fantasias apocalípticas nos atraem psicologicamente

(Crédito: Getmilitaryphotos via Adobe Stock)

• Em seu novo livro, O Próximo Apocalipse: A Arte e a Ciência da Sobrevivência, o autor e arqueólogo Chris Begley compara nossas concepções modernas de apocalipse com exemplos históricos de colapsos sociais, argumentando que os dois são bem diferentes.
• Este trecho do livro explora como a cultura popular retrata cenários apocalípticos e por que as fantasias apocalípticas parecem ser estranhamente atraentes para muitas pessoas.
• Uma razão pela qual os cenários apocalípticos nos atraem é que o colapso nos apresenta a chance de fazer tudo de novo – ser os heróis que não podemos ser atualmente.

Extraído de O Próximo Apocalipse: A Arte e a Ciência da Sobrevivência por Chris Begley. Copyright 2021. Disponível na Basic Books, uma marca da Hachette Book Group, Inc.

Todos nós já pensamos nisso. O que faríamos se tudo desmoronasse? Criamos variedades de narrativas – algumas claramente fictícias e outras apresentadas como nosso melhor palpite sobre o futuro. As narrativas que criamos tornam-se a realidade que esperamos. Essas histórias nos dizem muito sobre nós mesmos, incluindo o que queremos agora e o que esperamos e tememos no futuro. Hoje, parece que alcançamos novos patamares na produção de narrativas apocalípticas e distópicas. Mesmo um exame superficial da mídia apocalíptica disponível para nós revela centenas de filmes e milhares de livros sobre futuros distópicos. Eles são tão populares que, quando renomeio meu curso de sobrevivência na selva como um curso de sobrevivência pós-apocalíptico, recebo o dobro do interesse. Foi chamado de apocatainment por Gwendolyn Foster.

As representações midiáticas do apocalipse certamente geram entusiasmo, mas também podem limitar os parâmetros de nosso pensamento. O discurso importa, e tudo, desde o nosso vocabulário até os tópicos que escolhemos focar, pode moldar como pensamos sobre algo, ou mesmo como somos capazes de imaginá-lo. As ameaças e medos apresentados nas narrativas apocalípticas são representações metafóricas das tensões que existem no mundo real. Das críticas à justiça racial à xenofobia subjacente às narrativas, nada é meramente sobre zumbis ou um cometa. O medo não vem de um vírus, ou de um desastre natural, ou pelo menos não só disso. Vemos isso em nossa experiência recente com uma pandemia. Nossa reação ao Covid-19 refletiu as tensões políticas e culturais em curso, e a pandemia tornou-se uma tela pintada por essa luta. Como nas narrativas apocalípticas ficcionais, a ameaça imediata tornou-se uma cifra para uma preocupação subjacente.

Há um lado sombrio em algumas dessas fantasias. Em alguns casos, a retórica que acompanha as imagens apocalípticas promete um retorno a um modo de vida tradicional, que soa positivo e evoca imagens saudáveis ​​de uma vida familiar rural, pré-industrial e satisfatória, onde o trabalho duro compensa. Claro que nos Estados Unidos essa realidade existia apenas para alguns grupos. Para a maioria, a misoginia, o racismo, a homofobia e outras atitudes tradicionais fariam um retorno ao passado extremamente negativo. O status quo ante da tradição é uma versão mais tóxica do status quo, especialmente para aqueles que não são protegidos por privilégios. Enquanto a sociedade contemporânea mais ampla entende essas ideias como retrógradas e preconceituosas, um mundo pós-apocalíptico oferece a oportunidade de adotá-las. Essas narrativas informam como pensamos sobre o passado, presente e futuro e, mais importante, influenciam a maneira como agimos.

Não estou realizando aqui uma pesquisa exaustiva da literatura apocalíptica. Os exemplos que discuto nas próximas páginas são aqueles que ressoaram comigo como bons exemplos do tipo de histórias apocalípticas que vejo como moldando nossa visão do futuro. Algumas narrativas apocalípticas contemporâneas me chamam a atenção, seja por seu lugar na história do gênero (o livro Martelo de Lúcifer , ou o filme Noite dos Mortos-Vivos ) ou porque incorporam certas abordagens ou pontos de vista (o livro Um Segundo Depois ). Há alguns que se destacam como exemplos magistralmente artísticos do gênero, como o romance de Cormac McCarthy A estrada , romance de N. K. Jemisin A quinta temporada , ou o filme Mad Max: Estrada da Fúria. Haverá exceções a qualquer tendência que eu identificar, e não afirmo que os tropos que destaco ocorram em alguma porcentagem específica de narrativas por aí. Na verdade, isso não importa aqui. Interesso-me por aqueles que passam da narrativa para a vida real, seja em nossas ações ou em nossa imaginação.

Existem milhares de narrativas apocalípticas. Conheço muitos deles, como a maioria de nós, e achei que tinha uma noção do que havia lá fora. Eu não. Eu mal tinha arranhado a superfície. Algumas narrativas pintam um quadro sombrio e terrível, como o de McCarthy A estrada , em que o protagonista trava uma batalha impossível para proteger seu filho do canibalismo desenfreado, crueldade e desespero em meio a um mundo morto. de Michael Haneke A hora do lobo apresenta uma visão igualmente sombria do mundo pós-apocalíptico, em que uma família francesa encontra seu potencial refúgio seguro em sua casa de campo já reivindicada por estranhos hostis, e depois de não encontrar ajuda e sem ter para onde ir, eles esperam em um trem que pode levá-los para longe do caos. Ninguém iria querer esses futuros. Eles são sombrios, sem esperança e sem compaixão.

Em muitos outros casos, é evidente que o pensamento de um apocalipse nos atrai em algum nível. Algo sobre essa realidade imaginada ressoa em nós, e queremos um pouco do que ela oferece. Talvez isso espelhe nossa experiência com filmes de guerra, nos quais apresentamos a realidade infernal da guerra como uma história de aventura, um épico heróico. Talvez façamos o mesmo com o apocalipse, higienizando e romantizando algo que é inerentemente horrível. Uma mudança radical, porém, pode não ser inerentemente terrível. Algumas coisas precisam mudar, com certeza. Talvez o apocalipse se torne um atalho para recomeçar e livrar-se dos fardos que acumulamos.

Uma coisa é certa: os cenários apocalípticos futuros não são apresentados da mesma forma que os desastres que realmente vivenciamos. Há pouco apelo às consequências de um tornado ou de um incêndio em uma casa. Nossas fantasias apocalípticas, no entanto, alternadamente nos horrorizam e nos atraem. Não posso explicar o apelo como mero schadenfreude, ou como o tipo de prazer perverso que temos ao assistir a destroços de trem figurativos. Em vez disso, nossas fantasias apocalípticas capturam algo pelo qual ansiamos: a chance de fazer tudo de novo, simplificar ou sair de algo como dívidas, solidão ou insatisfação. É uma desorganização em grande escala. Ele permite a possibilidade de viver a vida em nossos próprios termos. Podemos ser heróicos e colocar todas as nossas habilidades para trabalhar. Podemos definir nossa própria agenda de maneiras que atualmente não podemos. Percebemos que seria difícil, mas estaríamos focados. A vida seria difícil, mas simples e satisfatória. Dizemos a nós mesmos isso, pelo menos. Muitas narrativas apocalípticas refletem essas fantasias, nas quais podemos ser o tipo de herói que não podemos ser em nossas vidas atuais.

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