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“Obesidade saudável” não existe. É inequivocamente ruim para você

• Pesquisadores de epidemiologia descobriram repetidamente que estar acima do peso ou obeso não é um risco de mortalidade tanto quanto a sabedoria convencional sugere.
• Os críticos afirmam que esse 'paradoxo da obesidade' é resultado de métodos ruins. Usar o índice de massa corporal (IMC) para medir a obesidade é provavelmente o fator mais problemático.
• Pesquisas recentes que ajustam as falhas inerentes ao IMC mostram que não há paradoxo. Quanto mais gordura corporal uma pessoa tiver, mais provável é que ela morra.

A sabedoria convencional, juntamente com montes de evidências científicas, apontam para a obesidade como universalmente prejudicial à saúde, levando a diabetes, câncer, doenças cardíacas e muitos outros problemas. Mas nos últimos anos, essa sabedoria convencional foi desafiada por um “U”.

O paradoxo da obesidade

Esse “U” apareceu em gráficos que mostram a ligação entre o índice de massa corporal – uma medida comum, mas imperfeita, de saber se o peso de alguém é saudável ou não, calculado simplesmente dividindo sua massa pelo quadrado de sua altura corporal em metros – e seu risco de morte. Numerosos estudos epidemiológicos descobriram que as pessoas na categoria de “excesso de peso” (IMC 25-30) surpreendentemente têm o menor risco de mortalidade, enquanto aquelas classificadas como “obesas” (30-35) têm pouco ou nenhum risco aumentado em relação aos “saudáveis” ( 18.5-25). Nos extremos do espectro do IMC, tanto os “abaixo do peso” (menos de 18,5) quanto os extremamente obesos (35+) têm um risco de morte muito maior. Além disso, numerosos estudos também sugeriram que a obesidade pode reduzir o risco de morte para idosos e pacientes com várias doenças crônicas.

Considerando o que sabemos sobre as armadilhas para a saúde do aumento corpo gordo , seria de esperar uma linha quase reta de aumento do risco de mortalidade à medida que se passa de um IMC de saudável para obeso. É por isso que a curva de mortalidade “em forma de U” foi apelidada de “paradoxo da obesidade”.

Mas, nos últimos anos, esse paradoxo e os estudos que o criaram foram criticados. Os críticos afirmam principalmente que o IMC é uma maneira falha de determinar se alguém tem obesidade. Isso porque ele não mede a composição da massa corporal de uma pessoa – ou seja, quanto é gordura e quanto é músculo. O IMC também não mede onde a gordura está localizada, o que pode fazer uma grande diferença. A gordura visceral presa entre os órgãos internos é muito pior do que a gordura subcutânea armazenada logo abaixo da pele. Por exemplo, um indivíduo extremamente em forma e musculoso poderia facilmente entrar na categoria de IMC obeso. Ao mesmo tempo, um indivíduo “magro” com muita gordura corporal aninhado perigosamente em torno de sua seção intermediária podem ser classificados como “saudáveis”.

Por que o IMC tem sido usado com tanta frequência em estudos epidemiológicos? Porque é conveniente, prontamente calculado com base no auto-relato. Por outro lado, medir a gordura corporal exige que os participantes façam uma viagem a um laboratório ou façam a medição em si mesmos, o que pode ser bastante difícil para um leigo fazer com precisão.

Substitua o IMC pela gordura corporal

Em um artigo de revisão publicado em 2020, pesquisadores da Universidade Sapienza, na Itália, observaram que o excesso de gordura corporal deve ser usado para medir obesidade em vez do IMC.

Quando uma equipe de os pesquisadores ajustaram o IMC para obter massa muscular em 2018, depois associaram essa medida corrigida ao risco de mortalidade, descobriram que o “U” se transformava principalmente em uma linha reta. Indivíduos extremamente obesos passaram de um risco de morte apenas marginalmente aumentado em comparação com indivíduos saudáveis ​​para um risco aumentado em cerca de 70%.

Mais recentemente, Ryan Masters, professor associado de sociologia da Universidade do Colorado, tentou resolver o paradoxo da obesidade levando em conta mais variáveis ​​confusas. Ele examinou quase 40 anos de dados de quase 18.000 indivíduos, e ele não apenas considerou a distribuição de indivíduos de corpo gordo , ele também calculou a quantidade de tempo que passaram com um IMC alto ou baixo.

“Eu diria que estamos inflando artificialmente o risco de mortalidade na categoria de baixo IMC, incluindo aqueles que tiveram IMC alto e perderam peso recentemente”, ele disse. explicado em um comunicado . “As consequências para a saúde e mortalidade do alto IMC não são como um interruptor de luz”, acrescentou. “Há um corpo de trabalho em expansão sugerindo que as consequências dependem da duração”.

Paradoxo da obesidade desmascarado

Depois de contabilizar os possíveis vieses nos dados, Masters descobriu que a obesidade aumenta o risco de morte em até 91%, muito mais do que estudos anteriores sugeriam. A curva em forma de U desapareceu e o paradoxo junto com ela. Ele estimou ainda que cerca de 1 em cada 6 americanos mortes estão relacionados ao excesso de peso.

“Paradoxos devem ser encarados com ceticismo”, um par de especialistas em saúde pública escreveu em um artigo de opinião de 2017 no Jornal Internacional de Obesidade . “Resultados contraintuitivos devem ser discutidos com colegas e colaboradores de diferentes áreas de atuação. O único ‘paradoxo’ que podemos ver aqui é por que os pesquisadores continuam a afirmar ter evidências de um paradoxo sem uma consideração cuidadosa de possíveis explicações metodológicas”.

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