• Ciência Surpreendente

Uma nova pesquisa revela por que alguns polvos socam peixes

'Não pise em mim' é também um slogan do fundo do mar.

• Os polvos fazem parte de grupos de caça colaborativos multiespecíficos com peixes que se alimentam de fundo.
• Uma nova pesquisa mostra polvos defendendo seu território socando peixes.
• A equipe acredita que esta pesquisa ajuda a revelar estruturas de jogo subjacentes no fundo do mar.

O psicólogo William James observou que consciência não chegou ao universo totalmente formado. Fenômenos como a percepção e a memória não se limitam de forma alguma à nossa própria forma de consciência, embora os humanos muitas vezes finjam que somos o coroamento da evolução. Em muitos cálculos, todos os cronogramas terminam com Homo sapiens . Por causa dessa crença errônea, ambos exaltamos nossa própria espécie enquanto tratamos as outras espécies como formas inferiores no caminho para nossa grandeza.

A boa ciência não é tão egoísta. Devemos estudar outras espécies, já que fios evolutivos podem ser escolhidos de seu desenvolvimento para nos ajudar a tecer nossa história. Esses esforços requerem imaginação. Thomas Nagel apresentou de forma sucinta o difícil problema da consciência em um Ensaio de 1974 no qual ele se perguntou em voz alta como é ser um morcego, desencadeando décadas de debate sobre a natureza da consciência.

Podemos, e provavelmente devemos, também nos perguntar como é um polvo - se pudermos.

O filósofo científico australiano Peter Godfrey-Smith argumenta que a inteligência não é uma linha reta para os humanos, mas sim evoluiu separadamente em cefalópodes (como polvos e chocos) e vertebrados, como nós. Os humanos podem refletir sobre o difícil problema da consciência, uma questão que divide os fãs dos fenômenos emergentes com os dualistas, mas o morador do fundo conhecido como polvo não tem tempo para tal debate. Godfrey Smith escreve,

“Em um polvo, o sistema nervoso como um todo é um objeto mais relevante do que o cérebro: não está claro onde o próprio cérebro começa e termina, e o sistema nervoso percorre todo o corpo. O polvo está repleto de nervosismo; o corpo não é um separado coisa que é controlada pelo cérebro ou sistema nervoso. '

Por que alguns polvos furiosos socam peixes

O corpo de um polvo, argumenta Godfrey-Smith, em certo sentido transcende a divisão cérebro-corpo - nem cognição incorporada, nem espírito desencarnado. Em vez disso, é 'toda possibilidade'. Nagel, de acordo com Godfrey-Smith, errou a questão: o polvo é como alguma coisa , apenas nada como um humano, tornando difícil até mesmo definir.

Infelizmente, não podemos deixar de antropomorfizar. Os polvos podem manter uma inteligência muito diferente, mas, como nós, eles tiveram que descobrir como sobreviver em ambientes desafiadores. Como um novo estudo , publicado em The Scientific Naturalist, mostra que eles parecem fazer isso, em parte, dando socos em peixes.

Nosso sucesso evolutivo se deve em grande parte ao condicionamento físico do grupo: trabalhamos bem juntos. Ocasionalmente, colaboramos com outras espécies para nosso benefício mútuo, como acontece com os cães de caça. Os autores deste estudo apontam que a vida oceânica está repleta de grupos de caça colaborativos multiespecíficos, como moreias e garoupas. Os polvos também entram nessa ação.

'Envolvendo recrutamento ativo e gestos referenciais, a natureza dessa relação é mutuamente benéfica (mutualismo de subprodutos); isto é, ambos podem aumentar sua taxa de sucesso na caça com a presença de outras espécies, que provavelmente desempenharam um papel importante no surgimento de complexas interações entre garoupas e enguias. '

Sequência de imagens que descreve a ação comportamental de Octopus cyanea socando (setas brancas) um peixe-cabra de sela amarela ( Parupeneus cyclostomus ) parceiro durante a caça multicolaborativa interespecífica.

Os peixes dos recifes de coral criaram laços com outras formas de vida oceânica, como os polvos, que perseguem as presas dentro das rochas e fendas de coral enquanto os que se alimentam do fundo vasculham o fundo do mar. Os polvos são conhecidos por seguirem as garoupas em expedições de caça. Como acontece com qualquer rede social complexa, no entanto, a vida nem sempre traz benefícios mútuos. As tensões aumentam.

Gravando instâncias em Israel em 2018 e no Egito em 2019, a equipe observou polvos socando peixes em colaboração quando as coisas esquentaram. O objetivo parece ser mover os peixes para um local menos vantajoso ou simplesmente mandá-los sumir.

'Assim, da perspectiva do polvo, o soco serve como um mecanismo de controle do parceiro, cuja natureza depende do contexto ecológico da interação e de como o polvo se beneficia de infligir custos aos peixes parceiros.'

Como escreve Godfrey-Smith, os braços do polvo são parcialmente próprios e parcialmente não-próprios - cada braço é, em certo sentido, autônomo. Para estender uma metáfora, a respiração é autônoma, mas também podemos controlá-la. Da mesma forma, cada braço do polvo viaja sozinho, mas também se coordena com o resto do corpo. O cérebro central, continua ele, é como um maestro, com cada braço sendo um músico de jazz improvisado, prestando atenção à estrutura da música enquanto se desloca quando necessário.

Nunca saberemos o que é Como ser um polvo. A natureza ramificou a inteligência em direções distintas. Talvez compartilhemos um terreno comum na busca pela sobrevivência. A equipe acredita que a pesquisa sobre o soco em polvos ajuda a revelar estruturas de jogo subjacentes no fundo do mar. E talvez, em alguma forma de solidariedade entre espécies, possamos apreciar seu método de defesa do território.

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Fique em contato com Derek no Twitter e Facebook . Seu livro mais recente é ' Dose do herói: o caso para psicodélicos em ritual e terapia . '

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