O que causa o esgotamento e como evitá-lo
O conceito de burnout não é novidade. Mas existem maneiras de prevenir o esgotamento e promover um maior envolvimento com o trabalho.
- Aparentemente, para muitas pessoas, o trabalho é um lugar desagradável de cinismo e desespero, e algo a ser suportado em vez de uma fonte de satisfação ou orgulho.
- Burnout também não é um termo novo. Na verdade, faz parte do vocabulário popular há quase um século, e talvez até mais.
- Se as incompatibilidades puderem ser corrigidas ou melhoradas, existem maneiras de prevenir o esgotamento e promover um maior envolvimento com o trabalho.
Extraído de THE BURNOUT CHALLENGE: MANAGING PEOPLE’S RELATIONSHIP WITH THEIR JOBS, de Christina Maslach e Michael P. Leiter, publicado pela The Belknap Press da Harvard University Press. Copyright © 2022 pelo presidente e membros do Harvard College. Usado com permissão. Todos os direitos reservados.
Em pesquisas recentes da Gallup, a maioria dos trabalhadores americanos classifica seus empregos como medíocres ou ruins. Globalmente, a situação é ainda pior, com apenas 20% dos funcionários relatando que estão engajados com seus trabalhos. Um estudo recente com cidadãos britânicos descobriu que, quando trabalhavam, sua felicidade caía cerca de 8 por cento em relação à felicidade média em outras atividades da vida. A única coisa que eles associavam a mais infelicidade do que trabalhar era ficar doente na cama.
Aparentemente, para muitas pessoas, o trabalho é um lugar desagradável de cinismo e desespero, e algo a ser suportado em vez de uma fonte de satisfação ou orgulho. Nossa própria pesquisa incluiu muitas conversas com um amplo espectro de trabalhadores sobre seus locais de trabalho. Aqui estão os comentários representativos do descontentamento e frustração que ouvimos:
De um médico: “Eu dei 110 por cento por muitos anos apenas para me sentir exausto, amargo e desiludido. Se eu pudesse fazer outra profissão com meu diploma de médico, eu faria. Eu aconselharia meus filhos a evitar remédios.”
De um trabalhador de tecnologia: “Eu amo meu trabalho. Eu sou um aprendiz ávido e uma pessoa muito positiva. Mas eu trabalho em um local de trabalho socialmente tóxico. Este é um ambiente altamente político que incentiva a competição entre colegas, traição, fofoca e ocultação de informações. Acho muito difícil ir para o trabalho e chego em casa exausto.”
De um engenheiro: “Um grande problema é que a empresa está sempre caminhando para novos rumos, e isso é feito às escondidas, sem receber informações dos profissionais que de fato executam os trabalhos. Nos sentimos desvalorizados quando mudanças são feitas em um departamento ou programa, mas a equipe nunca é consultada ou questionada sobre o que poderia ser feito para melhorar seu trabalho.”
Há um paradoxo aqui. Os ideais das organizações e as experiências dos funcionários estão desconectados, até mesmo em desacordo. Numa época em que os líderes exaltam as virtudes dos locais de trabalho respeitosos e do trabalho em equipe envolvente, as queixas de incivilidade, abuso e intimidação correm soltas. Mesmo quando consultores e gerentes batem incessantemente no tambor do engajamento, a insatisfação continua sendo uma preocupação intensa, inclusive nas profissões que oferecem as maiores possibilidades de trabalho vibrante, dedicado e absorvente. Em todos os lugares, existem líderes atenciosos profundamente preocupados em ajudar seus funcionários a serem produtivos, realizados e saudáveis – e há provas de que parte do que eles fazem faz a diferença. Mas as evidências também mostram que, com muita frequência, seus esforços ficam aquém do esperado.
Vários fatores sociais, políticos e econômicos moldaram o ambiente de trabalho de tal forma que muitos trabalhos são cada vez mais estressantes. As pressões competitivas para cortar custos e aumentar os lucros resultaram em downsizing, por exemplo, deixando equipes menores para gerenciar as mesmas cargas de trabalho. Em alguns setores, mudanças nas políticas públicas – e na área da saúde, o aumento do atendimento gerenciado – afetaram fortemente o que os profissionais que lidam com o cliente podem oferecer e o que não podem. Para muitos tipos de trabalho, os salários reais caíram e os benefícios do emprego foram reduzidos. O resultado é uma contradição fundamental nos locais de trabalho do século XXI. Por um lado, as organizações necessitam cada vez mais da criatividade e envolvimento dos seus colaboradores. Por outro lado, as organizações fizeram mudanças que minam a capacidade das pessoas de se engajarem em seu trabalho.
O impacto negativo dessas tendências no local de trabalho cria nos funcionários uma experiência de exaustão esmagadora, sentimentos de cinismo e alienação e uma sensação de ineficácia – o triunvirato conhecido como esgotamento. A síndrome de burnout ocorre quando as pessoas experimentam crises combinadas em todas essas três dimensões, na maioria das vezes. Eles se sentem cronicamente exaustos; eles se retiraram mental, social e emocionalmente de seu trabalho; e perderam a confiança em sua capacidade de causar um impacto construtivo. Basicamente, isso significa que eles estão enfrentando muito estresse, um ambiente de trabalho hostil e uma avaliação pessimista de si mesmos. Burnout é um termo adequado, sugerindo um fogo outrora quente que foi reduzido a cinzas: essas cinzas são os sentimentos de exaustão e falta de engajamento deixados após a extinção de uma chama interna inicial de dedicação e paixão. Os aceleradores são as condições do local de trabalho que criam ambientes muito quentes e deixam para trás esse trio com seus efeitos abrasadores na vida das pessoas.
Burnout também não é um termo novo. Na verdade, faz parte do vocabulário popular há quase um século, e talvez até mais. (O visualizador Ngram do Google mapeia sua ascensão a partir de um ponto de partida na década de 1820.) O conceito da resposta humana ao estresse para eventos difíceis da vida (estressores) foi desenvolvido na década de 1950. Antes disso, burnout (ou esgotamento) era mais comumente usado em engenharia para descrever o resultado quando o estresse repetitivo ou carga excessiva em um equipamento arruína sua capacidade de funcionar (como quando um motor, uma lâmpada ou um propulsor de foguete queima Fora). Talvez o uso do termo pela engenharia tenha sido o motivo de sua aplicação a locais de trabalho decolar no Vale do Silício, onde os primeiros empreendimentos iniciais eram chamados de “lojas esgotadas”. Mas o esgotamento também se tornou uma gíria para um usuário crônico de drogas e ressoou com a ideia de “queimar a vela pelos dois lados”. Graham Greene chamou seu romance de 1961 sobre um arquiteto em um estado de crise espiritual e desilusão Um caso esgotado.
Na década de 1970, trabalhadores de várias áreas da saúde e serviços humanos usavam o esgotamento para descrever sua própria crise de emprego. Um de nós (Maslach), conduzindo entrevistas com esses trabalhadores para um projeto de pesquisa, ouviu o termo repetidamente junto com as histórias por trás dele — e logo mudou o foco do projeto para o esgotamento.6 Ela colaborou com Susan Jackson em 1981 para publicar o Maslach Burnout Inventory (MBI), um instrumento para avaliar a experiência. Então, nós dois (Leiter e Maslach) unimos forças em três linhas de trabalho: desenvolvendo versões adicionais dessa ferramenta de medição e uma nova, a Pesquisa de Áreas de Vida no Trabalho (AWS); conduzir estudos de pesquisa sobre burnout junto com colegas internacionais; e escrevendo nosso primeiro livro sobre burnout. Desde que este último foi lançado em 1997, realizamos estudos em várias organizações, acompanhando o desenvolvimento do esgotamento profissional, encontrando maneiras de revertê-lo e, em vez disso, direcionar as pessoas para o engajamento. Claramente, entender o esgotamento tem sido o foco principal do trabalho de nossas vidas. Neste livro, reunimos tudo em uma perspectiva integrada sobre o esgotamento e o que fazer a respeito.
Em 2019, a Organização Mundial da Saúde (OMS) reconheceu o burnout como um fenômeno ocupacional legítimo que pode ter um impacto negativo no bem-estar dos trabalhadores no local de trabalho. Em suas palavras:
Burn-out é uma síndrome conceituada como resultante do estresse crônico no local de trabalho que não foi gerenciado com sucesso. É caracterizada por três dimensões:
• sensação de esgotamento de energia ou exaustão.
• aumento da distância mental do trabalho ou sentimentos de negativismo ou cinismo relacionados ao trabalho.
• eficácia profissional reduzida.
Um ano após a OMS reconhecer o esgotamento como um fenômeno ocupacional legítimo, a doença do coronavírus – abreviada como Covid-19 – forçou o fechamento de muitos locais de trabalho, incluindo escritórios, escolas, restaurantes, instalações de processamento de alimentos e muito mais. A partir do início de 2020, a pandemia fez com que muitas pessoas passassem por mudanças dramáticas em seus empregos, muitas vezes sem aviso ou preparação - pense nos profissionais de saúde cuja carga de trabalho aumentou com o ataque de pacientes com Covid ou nos professores que de repente educam os alunos on-line em vez de em pessoa. Outras pessoas tiveram que lidar com a incerteza de cortes em suas organizações e riscos de perder totalmente seus empregos.
Já sabíamos que, quando os locais de trabalho são projetados principalmente para o resultado econômico, eles podem errar o alvo no humano e, na verdade, podem ser ruins para as pessoas que trabalham dentro deles. Muitas décadas de pesquisa sobre vários fatores de risco no local de trabalho (como alta demanda, riscos tóxicos, insegurança no trabalho, falta de controle e assim por diante) mostraram que ambientes de trabalho insalubres prejudicam os funcionários física e mentalmente, com danos finais à economia linha de fundo. A pandemia acrescentou ainda mais fatores de risco a essa equação — como trabalhar muito perto de outras pessoas, por mais horas, em espaços fechados.
Durante a pandemia, as pessoas usavam o termo esgotado coloquialmente para descrever o sentimento de estresse. Fazer isso não questiona a definição baseada em pesquisa de burnout, assim como as pessoas que dizem coloquialmente que estão deprimidas desafiam a realidade de que a depressão é uma condição clinicamente diagnosticável. Mas foi em meio a esse período desafiador que sentimos, mais do que nunca, que precisávamos compartilhar uma compreensão mais profunda sobre o esgotamento e como combatê-lo, com base em décadas de pesquisa e análise de dados.
Acreditamos que o esgotamento surge da crescente incompatibilidade entre trabalhadores e locais de trabalho. Como explica a definição da OMS, o fenômeno ocupacional de esgotamento é o resultado quando os estressores crônicos do local de trabalho 'não foram gerenciados com sucesso'. Se as condições e requisitos estabelecidos por um local de trabalho estiverem fora de sincronia com as necessidades das pessoas que trabalham lá, esse mau ajuste na relação pessoa-trabalho fará com que ambos sofram. Nossa pesquisa identificou pelo menos seis formas de incompatibilidade que podem existir entre um emprego e a pessoa que o ocupa:
• sobrecarga de trabalho
• falta de controle
• recompensas insuficientes
• repartição da comunidade
• ausência de justiça
• conflitos de valor
O mau alinhamento em qualquer uma dessas seis áreas aumenta o risco de esgotamento. Por exemplo, vamos considerar a sobrecarga de trabalho. Se as demandas do trabalho não puderem ser atendidas no dia normal de trabalho, os funcionários terão que trabalhar horas extras e se afastar de outras partes importantes de suas vidas (como interesses pessoais, família e amigos e sono). Descobrimos que essas incompatibilidades ruins geralmente têm suas raízes em suposições errôneas sobre o que motiva as pessoas – o que as motiva, o que as recompensa e o que as desencoraja. Em outras palavras, muitas vezes há um mal-entendido da psicologia básica. Quanto mais uma ou todas essas seis condições se afastarem das aspirações ou formas preferidas de trabalho dos funcionários, mais eles serão vulneráveis ao esgotamento.
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada toda quinta-feiraNos capítulos a seguir, detalhamos essas seis incompatibilidades — o que são, por que têm um efeito tão tóxico e como corrigi-las e obter melhores correspondências entre o trabalho e a pessoa. Se as incompatibilidades puderem ser corrigidas ou melhoradas, existem maneiras de prevenir o esgotamento e promover um maior envolvimento com o trabalho.
A analogia com a qual começamos, do canário na mina de carvão, é adequada para entender a experiência do esgotamento, porque concentra nossa atenção em três coisas críticas: o indivíduo, o contexto e o relacionamento entre eles. Se o canário individual estiver visivelmente sofrendo dentro do contexto da mina, é um alerta de alerta de que o contexto tem problemas - isso afetará não apenas o canário, mas qualquer outro indivíduo que trabalhe lá. Pode-se dizer que a relação entre o canário e a mina de carvão representa um grave descompasso entre o indivíduo (com sua necessidade de oxigênio) e o local de trabalho (com seu ar cheio de monóxido de carbono). O que pode ser feito, para o indivíduo e o local de trabalho, para consertar o relacionamento entre eles, para que o trabalho possa ser feito com segurança? As respostas estão nas páginas a seguir.
Compartilhar:
