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Newt Gingrich exemplifica o quão pouco científico a América é

Captura de tela da entrevista Alisyn Camerota / Newt Gingrich na CNN. Entrevista completa disponível aqui: https://www.facebook.com/AlisynCamerota/videos/10153845308112547/ .

Usar fatos incompletos para criar uma narrativa falsa e enganar o público é o modus operandi de um mentiroso político.

Não sou um líder natural. Eu sou muito intelectual; Eu sou muito abstrato; Eu penso demais. – Newt Gingrich

O crime violento diminuiu? Parece uma pergunta bastante simples: uma que todos poderiam concordar se tivéssemos os fatos. Presumivelmente, tudo o que você precisaria fazer seria reunir as estatísticas sobre crimes violentos ao longo do tempo e ver se elas diminuíram. Se o fizeram, então o crime violento diminuiu, e esse deveria ser o fim da história. Você assumiria que seria a única maneira razoável de decidir!

Estatísticas de crimes violentos nos Estados Unidos, cortesia do Federal Bureau of Investigations. Imagem via https://ucr.fbi.gov/crime-in-the-u.s/2013/crime-in-the-u.s.-2013/violent-crime/violent-crime-topic-page/violentcrimemain_final .

Mas em uma aparição na CNN no final do mês passado, Newt Gingrich contou uma história diferente, que deve nos fazer temer o que aconteceu com o mundo onde não podemos concordar com uma conclusão, mesmo com o mesmo conjunto de fatos.

Existem três diferentes linhas de pensamento que ele explora, e todas devem aterrorizar você.

1. O conjunto completo de fatos não diz o que você quer dizer, então você escolhe os poucos fatos que apoiam sua posição não factual e fala sobre eles.
2. O americano médio não acha que os fatos dizem o que eles realmente dizem, e isso por si só deveria ser a base tanto para votação quanto para formulação de políticas.
3. E que o que as pessoas sentem sobre um problema é mais importante do que os fatos reais por trás do problema.

Em outras palavras, ele mente ao omitir o conjunto completo de fatos e se concentra em alguns petiscos que enganam o público, o público não é apenas enganado com sucesso em acreditar em fatos incorretos, mas que uma posição factualmente incorreta é verdadeira e que seus sentimentos sobre essa verdade será mais importante do que os fatos reais.

Taxas de vários tipos de crimes violentos, discriminadas para o período de 20 anos de 1994 a 2013. Retirado do site do FBI em https://ucr.fbi.gov/crime-in-the-u.s/2013/crime-in-the-u.s.-2013/tables/1tabledatadecoverviewpdf/table_1_crime_in_the_united_states_by_volume_and_rate_per_100000_habitants_1994-2013.xls .

A razão pela qual isso deve aterrorizá-lo é porque quase todo mundo faz isso. Quase todos não conhecem o conjunto completo de fatos, e a maioria das pessoas não é diligente em reuni-los. A maioria das pessoas acredita no que seu instinto e as fontes em que confiam lhes dizem, em vez de obter a avaliação de um especialista de todos os dados disponíveis. E a maioria das pessoas segue seus sentimentos e não os muda assim que se decidem.

• Se você acha que a homeopatia cura o câncer, vai apontar para os pacientes com câncer que fizeram tratamentos homeopáticos e se recuperaram do câncer. Não importa se eles também estavam em quimioterapia, se o câncer era um tipo normalmente curável ou se esses resultados são incomuns e não reproduzíveis.
• Se você acha que não deveria haver flúor na água, você apontará para as taxas de cárie reduzidas, pois a saúde bucal geral melhorou mesmo em áreas não fluoretadas. Não importa se a fluoretação melhora mais a saúde dos dentes, se as melhorias são vistas em geral ou se as crianças de baixa renda são mais ajudadas.
• Se você acha que a América está ficando mais perigosa, você vai apontar para as áreas locais que estão ficando mais perigosas, ou os poucos crimes per capita que aumentaram, ou você vai olhar para o número total de crimes em vez de crimes versus população. Você não se concentrará nas estatísticas gerais e agregadas, no simples fato de que o número de crimes violentos experimentados por pessoa está caindo consistentemente em toda a América.
• E se você acha que a Terra não está aquecendo devido às influências humanas no meio ambiente, você vai apontar para regiões onde a Terra está esfriando e onde as geleiras estão crescendo, para a extensão do gelo marinho da Antártida, para períodos de tempo em que a Terra naturalmente aquecidos e resfriados no passado, e a outros dados que apóiam essa conclusão. Mas não apenas você não se concentrará no conjunto completo de dados e histórico climáticos, como poder fique bravo por eu ter trazido este exemplo junto com os outros.

Em outras palavras, uma vez que tomamos uma decisão, não importa quais são os fatos adicionais, a menos que estamos ativamente cientificamente curiosos sobre eles .

Percepção pública de se as taxas de criminalidade aumentaram em comparação com um ano atrás (linha superior) versus a taxa real de vitimização do crime (linha inferior). Crédito da imagem: Pesquisa anual de crimes da Gallup, realizada de 3 a 6 de outubro de 2013.

O que Newt Gingrich está apoiando, porém, é um passo ainda pior do que nossas falhas como pessoas. Ele está apoiando pessoas ativamente enganosas sobre os fatos para apelar para seus instintos, suas crenças e seus preconceitos, e usar essas mentiras para ganhar poder e promulgar políticas. Imediatamente depois de citar suas estatísticas escolhidas a dedo que mostram que pequenos bolsões de aumento no crime em meio a um oceano de crimes diminuem, ele diz: O americano médio, aposto com você esta manhã, não acha que o crime diminuiu, não acha que nós são mais seguros e, em seguida, as pessoas se sentem mais ameaçadas. Como candidato político, vou com o que as pessoas sentem, e não com os fatos reais.

Os sentimentos das pessoas sobre as taxas de criminalidade, em mais detalhes. Crédito da imagem: Pesquisa anual de crimes da Gallup, realizada de 3 a 6 de outubro de 2013.

O que devemos fazer sobre isso? Estamos bem sabendo que temos esses preconceitos, que as pessoas que buscam o poder estão manipulando esses preconceitos e mentindo sobre questões factuais? Sem ter à nossa disposição o conjunto completo de conhecimentos de nível especializado, o treinamento de um especialista em um campo específico ou as ferramentas de análise de um especialista, podemos deixar de lado nossos próprios egos e ouvir as conclusões dos especialistas científicos? A maioria de nós se sente desconfortável em confiar nos outros – até mesmo em especialistas – mesmo quando nós mesmos não temos conhecimento especializado, treinamento especializado ou a experiência do conjunto completo de todos os fatos relevantes. Físico de partículas Brian Cox discutiu recentemente isso, dizendo :

É totalmente errado, e é o caminho de volta para a caverna. A maneira como saímos das cavernas e entramos na civilização moderna é através do processo de compreensão e pensamento. Essas coisas não foram feitas por instinto. Ser um especialista não significa que você é alguém com interesse em alguma coisa; significa que você passa a vida estudando alguma coisa. Você não está necessariamente certo – mas é mais provável que esteja certo do que alguém que não passou a vida estudando isso.

Os fatos não mudam por causa de como os interpretamos (ou interpretamos mal). A homeopatia é cientificamente, robustamente 100% ineficaz contra o câncer. A água fluoretada resulta em uma redução geral de 40% nas cáries, em média, em cima de qualquer outro programa de saúde bucal em crianças. O crime violento continuou a diminuir nos Estados Unidos, dando continuidade a uma tendência que persistiu por mais de 20 anos. ( Você pode ler Newt continuar a dissimular aqui. ) E as mudanças no meio ambiente causadas pelo homem estão causando o aquecimento da Terra, uma tendência de longo prazo que é visível nos registros de temperatura global há muitas décadas.

Temperatura média global, em comparação com a média de 1951-1980. Crédito da imagem: NOAA/NASA — Análise Global Anual para 2015, via http://www.nasa.gov/sites/default/files/atoms/files/noaa_nasa_global_analysis_2015.pdf .

Cabe a nós escolher os fatos. Se você está com ela, quer tornar a América grande novamente, apoia um candidato de terceiros ou vai ficar de fora desta eleição, os fatos continuam sendo fatos, e cabe a todos nós valorizar o que é realmente real. Não deixe que ninguém o desvie da verdade.

Esta postagem apareceu pela primeira vez na Forbes , e é oferecido a você sem anúncios por nossos apoiadores do Patreon . Comente em nosso fórum , & compre nosso primeiro livro: Além da Galáxia !

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