Biologia molecular
Biologia molecular , Campo de Ciência preocupada em estudar as estruturas químicas e processos dos fenômenos biológicos que envolvem as unidades básicas da vida, moléculas . O campo da biologia molecular está focado especialmente em ácidos nucleicos (por exemplo., GOTA e RNA ) e proteínas - macro moléculas que são essenciais para os processos vitais - e como essas moléculas interagem e se comportam dentro células . A biologia molecular surgiu na década de 1930, tendo-se desenvolvido fora dos campos relacionados da bioquímica,genéticae biofísica; hoje ele permanece intimamente associado a esses campos.
Cristalografia de proteínas de raios-X em biologia molecular Estrutura da enterotoxina da cólera, mostrada em uma imagem em cores falsas obtida por cristalografia de proteínas de raios-X. Laboratório Nacional de Argonne
Várias técnicas foram desenvolvidas para biologia molecular, embora os pesquisadores da área também possam empregar métodos e técnicas nativas da genética e outros campos intimamente associados. Em particular, a biologia molecular busca compreender a estrutura tridimensional das macromoléculas biológicas por meio de técnicas como Difração de raios X e microscopia eletrônica. O disciplina particularmente procura compreender a base molecular dos processos genéticos; biólogos moleculares mapeiam a localização de genes em cromossomos específicos, associar esses genes a caracteres específicos de um organismo e usarEngenharia genética(tecnologia de DNA recombinante) para isolar, sequenciar e modificar genes específicos. Essas abordagens também podem incluir técnicas comoreação em cadeia da polimerase, Western blotting e análise de microarray.
reação em cadeia da polimerase O processo de três etapas da reação em cadeia da polimerase. Encyclopædia Britannica, Inc.
Em seu período inicial, na década de 1940, o campo da biologia molecular preocupava-se em elucidar a estrutura tridimensional básica das proteínas. O crescente conhecimento da estrutura das proteínas no início dos anos 1950 permitiu a estrutura de ácido desoxirribonucleico (DNA) - o projeto genético encontrado em todas as coisas vivas - a ser descrito em 1953. Pesquisas adicionais permitiram aos cientistas obter um conhecimento cada vez mais detalhado não apenas do DNA e do ácido ribonucléico (RNA), mas também das sequências químicas dentro dessas substâncias que instruem as células e vírus para fazer proteínas.
A biologia molecular permaneceu uma ciência pura com poucas aplicações práticas até a década de 1970, quando certos tipos de enzimas foram descobertos que poderiam cortar e recombinar segmentos de DNA nos cromossomos de certos bactérias . A tecnologia de DNA recombinante resultante se tornou um dos ramos mais ativos da biologia molecular porque permite a manipulação das sequências genéticas que determinam os caracteres básicos dos organismos.
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