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Como Mengzi descobriu algo melhor do que a Regra de Ouro

O que poderia ser melhor do que 'fazer aos outros o que você gostaria que fizessem a você'?

Há algo que não gosto na 'Regra de Ouro', a admoestação para fazer aos outros o que você gostaria que fizessem a você.

Considere esta passagem do antigo filósofo chinês Mengzi (Mencius):

Aquilo de que as pessoas são capazes sem aprender é sua capacidade genuína. O que eles sabem sem ponderar é o seu conhecimento genuíno. Entre os bebês de colo, não há nenhum que não saiba amar a seus pais. Quando ficam mais velhos, não há ninguém que não saiba reverenciar seus irmãos mais velhos. Tratar os pais como pais é benevolência. Reverenciar os mais velhos é justiça. Não há mais nada a fazer a não ser estendê-los ao mundo.

Uma coisa que gosto na passagem é que ela pressupõe o amor e a reverência pela família de alguém como um dado, e não como uma conquista especial. Retrata o desenvolvimento moral simplesmente como uma questão de estender esse amor e reverência naturais de forma mais ampla.

Em outra passagem, Mengzi observa a bondade que o cruel tirano Rei Xuan demonstra ao salvar um boi assustado da matança, e ele exorta o rei a estender a mesma bondade ao povo de seu reino. Tal extensão, diz Mengzi, é uma questão de 'pesar' as coisas corretamente - uma questão de tratar coisas semelhantes de maneira semelhante, e não supervalorizar o que simplesmente acontece estar nas proximidades. Se você tem pena de um boi inocente sendo levado ao matadouro, deveria ter pena semelhante pelas pessoas inocentes que morrem em suas ruas e campos de batalha, apesar de sua invisibilidade além das paredes de seu belo palácio.

A extensão de Mengzian parte do pressuposto de que você já está preocupado com os outros próximos e assume o desafio de estender essa preocupação além de um círculo estreito. A Regra de Ouro funciona de maneira diferente - assim como o conselho comum de se imaginar no lugar de outra pessoa. Em contraste com a extensão Mengziana, o conselho da Regra de Ouro / sapatos dos outros assume o interesse próprio como ponto de partida e trata implicitamente a superação do egoísmo como o principal desafio cognitivo e moral.

Talvez possamos modelar a Regra de Ouro / sapatos de outros pensando assim:

1. Se eu estivesse na situação de pessoa x , Gostaria de ser tratado de acordo com o princípio p .
2. Regra de ouro: faça aos outros o que você gostaria que fizessem a você.
3. Assim, vou tratar pessoa x de acordo com o princípio p .

E talvez possamos modelar a extensão Mengzian assim:

1. Eu me importo com a pessoa Y e quer tratar essa pessoa de acordo com o princípio p .
2. Pessoa x , embora talvez mais distante, é similarmente relevante.
3. Assim, vou tratar pessoa x de acordo com o princípio p .

Haverá outras formulações mais cuidadosas e detalhadas, mas este esboço captura a diferença central entre essas duas abordagens da cognição moral. A extensão mengziana modela a preocupação moral geral com base na preocupação natural que já temos pelas pessoas próximas a nós, enquanto a Regra de Ouro modela a preocupação moral geral com a preocupação consigo mesmo.

O túmulo da mãe de Mengzi, um dos discípulos de Confúcio no século IV aC. (Werner Forman / Universal Images Group / Getty Images)

Eu gosto mais da extensão Mengzian por três razões. Em primeiro lugar, a extensão mengziana é mais psicologicamente plausível como modelo de desenvolvimento moral. As pessoas, naturalmente, têm preocupação e compaixão pelos outros ao seu redor. Exortações explícitas não são necessárias para produzir essa preocupação e compaixão naturais, e essas reações naturais são provavelmente a principal semente da qual cresce a cognição moral madura. Nossas reações morais a casos vívidos e próximos tornam-se a base para princípios e políticas mais gerais. Se você precisa raciocinar ou fazer uma analogia para demonstrar preocupação até mesmo por parentes próximos, você já está com um profundo problema moral.

Em segundo lugar, a extensão Mengzian é menos ambiciosa - no bom sentido. A Regra de Ouro imagina um salto do interesse próprio para o bom tratamento generalizado aos outros. Este pode ser um conselho excelente e útil, talvez especialmente para pessoas que já estão preocupadas com os outros e pensando em como implementar essa preocupação. Mas a extensão Mengzian tem a vantagem de iniciar o projeto cognitivo muito mais próximo do alvo, exigindo menos salto. Auto-para-outro é uma enorme divisão moral e ontológica. Cidadão de família para vizinho, vizinho para companheiro - isso é muito menos que uma divisão.

Terceiro, você pode virar a extensão Mengzian de volta para você mesmo, se você for uma daquelas pessoas que tem problemas para defender seus próprios interesses - se você for o tipo de pessoa que é excessivamente severa consigo mesma ou que tende a adiar um pouco também muito para os outros. Você gostaria de defender seus entes queridos e ajudá-los a florescer. Aplique a extensão Mengzian e ofereça a mesma gentileza para si mesmo. Se você deseja que seu pai possa tirar férias, saiba que provavelmente você também merece férias. Se você não gostaria que sua irmã fosse insultada pelo marido em público, saiba que você também não deveria sofrer tal indignidade.

Embora Mengzi e o filósofo francês do século 18, Jean-Jacques Rousseau, endossem lemas traduzidos normalmente como 'a natureza humana é boa' e tenham pontos de vista semelhantes em aspectos importantes, essa é uma diferença entre eles. Em ambos Emile (1762) e Discurso sobre a desigualdade (1755), Rousseau enfatiza a preocupação consigo mesmo como a raiz do desenvolvimento moral, tornando a piedade e a compaixão pelos outros secundários e derivados. Ele endossa a importância fundamental da Regra de Ouro, concluindo que 'o amor aos homens derivado do amor a si mesmo é o princípio da justiça humana'.

Essa diferença entre Mengzi e Rousseau não é uma diferença geral entre o Oriente e o Ocidente. Confúcio, por exemplo, endossa algo como a Regra de Ouro no Analectos : 'Não imponha aos outros o que você mesmo não deseja.' Mozi e Xunzi, também escrevendo na China no período, imaginam as pessoas agindo maior ou totalmente egoístas até que a sociedade imponha artificialmente seus regulamentos, e então eles veem a aplicação de regras, em vez da extensão mengziana, como a base do desenvolvimento moral. A extensão moral é, portanto, especificamente mengziana, em vez de geralmente chinesa.

Não se preocupe comigo porque você pode imaginar o que egoisticamente desejaria se fosse eu. Se preocupe comigo porque você vê como eu não sou tão diferente das outras pessoas que você já ama.

Este é um extrato editado de ' Uma teoria de idiotas e outras desventuras filosóficas '2019 por Eric Schwitzgebel, publicado pela MIT Press.

Este artigo foi publicado originalmente em Aeon e foi republicado sob Creative Commons. Leia o artigo original .

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