República Democrática do Congo
República Democrática do Congo , país localizado na África central. Oficialmente conhecido como o democrata República do Congo , o país tem uma costa de 25 milhas (40 km) na oceano Atlântico mas não tem litoral. É o segundo maior país do continente; apenas a Argélia é maior. A capital, Kinshasa, está localizada no rio Congo, a cerca de 320 milhas (515 km) de sua foz. A maior cidade da África Central, serve como centro administrativo, econômico e cultural oficial do país. O país é frequentemente referido por seu acrônimo , a RDC, ou chamada de Congo (Kinshasa), com a capital adicionada entre parênteses, para distingui-la da outra república do Congo, que é oficialmente chamada de República do Congo e muitas vezes referida como Congo (Brazzaville).
República Democrática do Congo Encyclopædia Britannica, Inc.
Congo ganhou independência de Bélgica em 1960. De 1971 a 1997 o país foi oficialmente a República do Zaire, uma mudança feita pelo então governante Gen. Mobutu Sese Seko para dar ao país o que ele pensava ser um nome africano mais autêntico. Zaire é uma variação de um termo que significa grande rio nas línguas africanas locais; assim como o nome atual do país, refere-se ao rio Congo, que drena uma grande bacia localizada principalmente na república. Ao contrário do Zaire, porém, o nome Congo tem origem no período colonial, quando os europeus identificaram o rio com o reino do povo Kongo, que vive perto de sua foz. Após a queda de Mobutu em 1997, o nome do país antes de 1971, República Democrática do Congo, foi reintegrado. O Congo subseqüentemente mergulhou em uma guerra civil devastadora; o conflito terminou oficialmente em 2003, embora os combates continuassem na parte oriental do país.
República Democrática do Congo Encyclopædia Britannica, Inc.
O Congo é rico em recursos naturais. Possui vastos depósitos de diamantes industriais, cobalto e cobre; uma das maiores reservas florestais da África; e cerca de metade do potencial hidrelétrico do continente.
Terra
O Congo é limitado ao norte pela República Centro-Africana e pelo Sudão do Sul; a leste por Uganda, Ruanda , Burundi, e Tanzânia ; para o sudeste por Zâmbia ; e para o sudoeste por Angola . A oeste estão a curta costa atlântica do país, o enclave angolano de Cabinda, e Congo (Brazzaville) .
características físicas da República Democrática do Congo Encyclopædia Britannica, Inc.
Alívio
As principais características topográficas do país incluem uma grande bacia hidrográfica, um vale importante, planaltos elevados, três cadeias de montanhas e uma planície costeira baixa. A maior parte do país é composta pela bacia central do Congo, uma vasta planície ondulada com uma altitude média de cerca de 1.700 pés (520 metros) acima do nível do mar. O ponto mais baixo de 1.109 pés (338 metros) ocorre no Lago Mai-Ndombe (antigo Lago Leopold II), e o ponto mais alto de 2.296 pés (700 metros) é alcançado nas colinas de Mobayi-Mbongo e Zongo no norte. A bacia pode ter sido um mar interior cujos únicos vestígios são os lagos Tumba e Mai-Ndombe na região centro-oeste.
O vale do Rift ocidental norte-sul, o braço ocidental do Sistema de Rift da África Oriental , forma a fronteira oriental do país e inclui os lagos Albert, Edward, Kivu, Tanganica e Mweru. Esta parte do país é a mais alta e acidentada, com impressionantes cadeias de montanhas. As Montanhas Mitumba se estendem ao longo do Vale do Rift Ocidental, atingindo uma altitude de 9.800 pés (2.990 metros). Os picos cobertos de neve da Cordilheira de Ruwenzori entre os lagos Albert e Edward situam-se na fronteira com Uganda e marcam a maior elevação do país, com 16.763 pés (5.109 metros) no Pico Margherita. As montanhas vulcânicas de Virunga se estendem pelo Vale do Rift Ocidental ao norte do Lago Kivu.
Nyiragongo, Monte Nyiragongo, um vulcão ativo, está situado nas montanhas Virunga, na República Democrática do Congo. Maik Bunschkowski
Altos planaltos limitam quase todos os outros lados da bacia central. No norte, os planaltos Ubangi-Uele formam a divisão entre as bacias dos rios Nilo e Congo. Alcançando entre 3.000 e 4.000 pés (915 e 1.220 metros), esses planaltos também separam a bacia central das vastas planícies do sistema do Lago Chade. No sul, os planaltos começam nos terraços inferiores dos vales dos rios Lulua e Lunda e aumentam gradualmente em direção ao leste. No sudeste, os cumes dos planaltos da província de Katanga (Shaba) elevam-se sobre a região; eles incluem Kundelungu a 5.250 pés (1.600 metros), Mitumba a 4.920 pés (1.500 metros) e Hakansson a 3.610 pés (1.100 metros). Os planaltos de Katanga alcançam o norte até o rio Lukuga e contêm o planalto de Manika, as montanhas Kibara e Bia e as planícies altas de Marungu.
A escarpa norte do planalto de Angola eleva-se no sudoeste, enquanto no extremo oeste uma zona de planalto costeira inclui a região montanhosa de Mayumbe e as montanhas de Cristal. Uma estreita planície costeira fica entre as Montanhas Cristal e o Oceano Atlântico.
Drenagem e solos
O rio Congo, incluindo sua bacia de 3.460.000 quilômetros quadrados (1.336.000 milhas quadradas), é o principal sistema de drenagem do país. O rio nasce nos altos planaltos de Katanga e flui para o norte e depois para o sul em um grande arco, cruzando o Equador em dobro. O rio inferior flui para sudoeste para desaguar no Oceano Atlântico abaixo de Matadi. Ao longo de seu curso, o Congo passa por terras aluviais e pântanos e é alimentado pelas águas de muitos lagos e afluentes. Os lagos mais importantes são Mai-Ndombe e Tumba; os principais afluentes são os rios Lomami, Aruwimi e Ubangi e os do grande sistema do rio Kasai. Além disso, o Rio Lukuga liga a bacia ao Vale do Rift Ocidental.
Bacia do rio Congo e rede de drenagem Encyclopædia Britannica, Inc.
Rio Congo: pesca O povo Enya pesca nas corredeiras do Rio Congo perto de Kisangani, na República Democrática do Congo. SuperStock
Os solos são de dois tipos: os das áreas equatoriais e os das savanas mais secas (pastagens). Os solos equatoriais ocorrem nas planícies quentes e úmidas da bacia central, que recebem precipitação abundante ao longo do ano e são cobertas principalmente por densas florestas. Este solo está quase fixo devido à falta de erosão nas florestas. Nas áreas pantanosas, o solo muito espesso é constantemente nutrido por húmus, a matéria orgânica resultante da decomposição de matéria vegetal ou animal. Os solos da savana estão ameaçados pela erosão, mas os vales dos rios contêm solos aluviais ricos e férteis. As terras altas da região dos Grandes Lagos no leste do Congo são parcialmente cobertas por um solo rico derivado de lava vulcânica. Esta é a área agrícola mais produtiva do país.
Clima
A maior parte do Congo encontra-se dentro da região climática tropical úmida interna, ou equatorial, que se estende cinco graus ao norte e ao sul do Equador. O sul do Congo e o extremo norte têm climas subequatoriais um pouco mais secos.
A zona de convergência intertropical sazonalmente móvel (ITCZ) é um dos principais determinantes do clima. Ao longo desta zona, os ventos alísios originários dos hemisférios Norte e Sul se encontram, forçando o ar tropical instável para cima. O ar que é forçado para cima é resfriado e a condensação resultante produz uma precipitação intensa e prolongada. Em julho e agosto esta zona de precipitação máxima ocorre no norte; em seguida, muda para o centro do Congo em setembro e outubro. Entre novembro e fevereiro, as partes do sul do país recebem precipitação máxima. Depois disso, o ITCZ move-se para o norte novamente, cruzando o centro do Congo em março e abril, portanto, esta zona tem dois máximos de precipitação. As terras altas do extremo leste ficam fora do caminho do ITCZ e estão sujeitas à influência dos ventos alísios do sudeste apenas. Além da ZCIT, a altitude e a proximidade com o Oceano Atlântico e suas influências marítimas também atuam como fatores de diferenciação climática.
O país está dividido em quatro grandes regiões climáticas. Na zona climática equatorial, as temperaturas são quentes, a temperatura média mensal raramente caindo abaixo de meados de 70s F (baixa a meados de 20s C). A umidade é alta e chove o ano todo. A precipitação anual em Eala, por exemplo, é em média de 71 polegadas (1.800 mm). A zona de clima tropical ou subequatorial, marcada por estações secas e chuvosas distintas, encontra-se ao norte e ao sul da região equatorial. A estação seca dura de quatro a sete meses (geralmente de abril a outubro), dependendo muito da distância do Equador. Em Kananga, cerca de 63 polegadas (1.600 mm) de precipitação caem anualmente. Curtos períodos de seca com várias semanas de duração podem ocorrer durante a estação chuvosa.
A zona climática atlântica está confinada à costa oeste. A baixa elevação e a fria Corrente de Benguela são as principais influências. Em Banana, a temperatura média anual está em torno de 70 ° F (meados dos 20 ° C), e a precipitação média é de cerca de 30 polegadas (760 mm) por ano. O clima de montanha ocorre nos altos planaltos e montanhas orientais. Em Bukavu, por exemplo, a temperatura média anual é de cerca de 60s F (alta de 10s C), e os níveis de precipitação anuais medem cerca de 52 polegadas (1.320 mm).
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