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The Ghost Subway of Rochester, Nova York

Há muito morto e desaparecido, o Rochester Subway vive na imaginação - e neste mapa

“Eu estava pesquisando a cidade para a qual vou fazer faculdade no ano que vem”, escreve Duane Thomas Fields (sobre Rochester, Nova York), “e me deparei com o fato de que a cidade tinha metrô por algum tempo no início do século 20 século. Não funciona desde 1956 e os túneis estão abandonados hoje. Mas, ao pesquisar se havia apoio para o renascimento moderno, cheguei a um mapa de como o mapa do metrô poderia ser hoje, com a linha original mais extensões propostas. ”

Durante grande parte do final do século 19 e início do século 20, Rochester esteve entre as duas dúzias de maiores cidades da América. Mas não mais, nem de longe: a antiga potência econômica na costa sul do Lago Ontário caiu para o 97º lugar, e em relativa obscuridade. Em seu auge, Rochester tinha um terço de um milhão de habitantes; agora, com pouco mais de 200.000, pelo menos tem o consolo de ainda ser o maior Rochester do mundo. Ele supera todos os 18 outros Rochesters, incluindo o original (na Inglaterra, com menos de 30.000 habitantes). Mais importante, a área metropolitana de Rochester (cerca de 1 milhão de habitantes) ainda é o segundo maior centro econômico do estado de Nova York, depois - obviamente - da cidade de Nova York.

Uma daquelas metrópoles de segundo nível que fez o interior americano vibrar com a indústria, a história de Rochester pode ser recolhida a partir do epíteto que juntou em seus 200 anos de existência.

Jovem Leão do Oeste : fundada em 1811 e numerando algumas centenas de pessoas nos primeiros anos, a população de Rochester disparou rapidamente para cerca de 10.000 em 1830 - tornando-se a cidade próspera original (que foi rotulada de 'ocidental' mostra o quanto os EUA ainda tinham de expandir) .

Farinha : os moinhos de farinha ao longo das cachoeiras do rio Genesee, despejando sua produção através do Canal Erie, fizeram de Rochester a maior cidade produtora de farinha do mundo em 1838.

Flower City : a próxima indústria a decolar em Rochester foram os viveiros de flores, alguns dos quais alcançariam proeminência global em meados do século XIX.

Centro Mundial da Imagem : a multinacional fotográfica Eastman Kodak foi fundada em Rochester, assim como a Bausch & Lomb, a (menos famosa) empresa-mãe dos óculos de sol Ray-Ban e outros produtos para os olhos.

Smugtown EUA : Rochester também atraiu uma quantidade significativa de fábricas de roupas, tornou-se o centro da indústria de cópias como a sede da Xerox e geralmente era um centro de alta tecnologia pós-guerra mundial - criando uma cultura autoconfiante ridicularizada no romance Smugtown USA (1957).

Cidade mais habitável : Apesar da queda da população devido à suburbanização e um motim racial em 1964 que desencadeou uma onda nacional de violência racial, Rochester nos anos mais recentes tem se concentrado na renovação urbana e consistentemente classificado no topo da lista das melhores cidades dos EUA para se viver (classificação # 1 na lista de qualidade de vida da Expansion Management Magazine em 1997).

Estranhamente, Rochester deve seu metrô ao banimento de um meio de transporte anterior da cidade. Em 1900, os chefes da cidade consideraram a rota do Canal Erie direto pelo centro da cidade uma monstruosidade desnecessária e decidiram desviá-la da aglomeração urbana. O leito do canal desativado, portanto, tornou-se o local privilegiado para a rota do metrô de Rochester. O último navio navegou pela cidade em 1919, o primeiro trem viajou na Rochester Industrial & Rapid Transit Route (RI & RTR) em 1927 (a sobrecarga servindo como Broad Street). Pelas próximas três décadas, Rochester seria servida por um metrô, aparentemente a menor cidade do mundo a possuí-lo.

Metrô é um termo um pouco enganador para o sistema de trânsito de Rochester, já que apenas três quilômetros dele estavam realmente no túnel (ex-canal); mas pode ser considerado como se referindo ao fato de que era um sistema separado de trânsito rápido. E, de fato, a maior parte corria em um corte aberto abaixo da superfície, atravessado por pontes. O último serviço de passageiros foi em 1956, embora os transportes de carga continuassem por algum tempo depois disso. Os túneis continuam a fazer parte do legado histórico de Rochester, nem que seja pela polêmica que geram: devem ser usados para um novo sistema de transporte público (seja um túnel de pedestres, ou mesmo uma passagem restabelecida do Canal Erie) ou deveriam devem ser preenchidos, aliviando finalmente a cidade dos custos de manutenção? A discussão recentemente parece ter se inclinado para a segunda direção.

Neste mapa, a linha azul representa o Rochester Subway tal como existia no antigo canal do Erie, com as estações reais (da General Motors no noroeste a Rowlands no sudeste). O mapa inclinado geometricamente possivelmente distorce a distância real, pois a estação chamada Halfway parece muito mais próximo do terminal sudeste do que do outro. As linhas amarela, vermelha e laranja foram propostas em algum momento como extensões do metrô e teriam ampliado muito o escopo do sistema de trânsito original.

O linha Vermelha teria se ramificado a partir de Driving Park, próximo ao terminal noroeste, em direção a Charlotte Beach na margem do lago, com paradas em Kodak Park (já incluído no sistema original), Ridge Road, Dewey Avenue, Boxart Street e Latta Road.

O linha Amarela deveria ramificar-se para o sul do Driving Park, passando pelos distritos ao sul da cidade para se reconectar com a linha original na Prefeitura, parando na Emerson Street West, Lyell Avenue West, Chili Avenue, Airport-Brooks Avenue, Genesee Street, Violetta Street e Milho Hill.

O linha laranja seguiria para o sul da Court Street na linha principal, passando pelas paradas na South Avenue, Mount Hope, University of Rochester e Elmwood-Strong. As futuras extensões levariam a linha laranja para Genesee Valley Park, Southtown Plaza e Rochester Institute of Technology.

Possíveis extensões futuras do linha principal azul o teria levado para a Monroe Avenue East e todo o caminho até Pittsford.

Este belo mapa, então, é um exercício de futurismo nostálgico: ele imagina como seria o mundo se o centro se sustentasse, se as crises não tivessem intervindo e o crescimento pudesse ter continuado. Mas Rochester nunca será assim. Com os túneis programados para serem colocados fora de uso, este extenso Rochester Subway será condenado a uma existência fantasmagórica, apenas nos mapas e na imaginação - não mais do que a quimera de um engenheiro.

Muito obrigado a Duane Thomas Fields por me apontar na direção de rochestersubway.com , um site dedicado ao sistema de trânsito parcialmente extinto e parcialmente fictício. Agradecimentos especiais ao webmaster desse site, Mike Governale, por me fornecer este mapa.

Mapas Estranhos # 376

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