Fiorde
Fiorde , também escrito fiorde , longo braço estreito do mar, comumente estendendo-se para o interior, que resulta da inundação marinha de um vale glaciar. Muitos fiordes são surpreendentemente profundos; Sogn Fjord em Noruega tem 1.308 m (4.290 pés) de profundidade e o Canal Messier no Chile tem 1.270 m (4.167 pés). A grande profundidade desses vales submersos, estendendo-se milhares de metros abaixo do nível do mar, é compatível apenas com uma origem glacial. Supõe-se que as enormes e grossas geleiras que se formaram nesses vales eram tão pesadas que poderiam erodir o fundo do vale muito abaixo do nível do mar antes de flutuarem na água do oceano. Depois que as geleiras derreteram, as águas do mar invadiram os vales.
Fiorde cênico, ou enseada marítima, serpenteando profundamente na costa montanhosa do oeste da Noruega. Bob e Ira Spring
Os fiordes geralmente são mais profundos em seus trechos médio e superior do que na extremidade voltada para o mar. Isso resulta do maior poder erosivo das geleiras mais perto de sua origem, onde se movem de forma mais ativa e vigorosa. Por causa do comparativamente raso limiares dos fiordes, o fundo de muitos tem água estagnada e é rico em lama negra contendosulfato de hidrogênio.
Glacial erosão produz vales em forma de U, e os fiordes têm esse formato caracteristicamente. Como a parte inferior (e mais horizontalmente inclinada) do U está muito abaixo da água, as paredes visíveis dos fiordes podem subir verticalmente por centenas de metros da borda da água e perto da costa a água pode ter muitas centenas de metros de profundidade. Em alguns fiordes, pequenos riachos mergulham centenas de metros além da borda do fiorde; algumas das cachoeiras mais altas do mundo são desse tipo. Os fiordes geralmente têm canais sinuosos e cantos agudos ocasionais. Em muitos casos, o vale, coberto de detritos glaciais, se estende para o interior até as montanhas; às vezes, uma pequena geleira permanece na cabeça do vale. O Rio que formou o vale original comumente se restabelece no fundo do vale superior após o desaparecimento do gelo e começa a construir um delta na cabeça do fiorde. Freqüentemente, esse delta é o único lugar no fiorde onde aldeias e fazendas podem ser estabelecidas.
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