Bacia de drenagem
Bacia de drenagem , também chamado área de captação , ou (na América do Norte) bacia hidrográfica , área de onde toda a precipitação flui para um único riacho ou conjunto de riachos. Por exemplo, a área total drenada pelo Rio Mississippi constitui sua bacia de drenagem, enquanto a parte do rio Mississippi drenada pelo rio Ohio é a bacia de drenagem do Ohio. O limite entre as bacias de drenagem é uma divisão de drenagem: toda a precipitação em lados opostos de uma divisão de drenagem fluirá para diferentes bacias de drenagem.
Uma bacia de drenagem fornece uma área de superfície limitada dentro da qual os processos físicos pertinentes à hidrologia geral podem ser considerados. As variáveis climáticas e a descarga de água e sedimentos, armazenamento de água e evapotranspiração podem ser medidas; a partir dessas medições, as taxas de desnudação e os equilíbrios de umidade e energia podem ser derivados, cada um dos quais é útil na consideração e compreensão da formação da paisagem.
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