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Vacina COVID: Onde termina a liberdade e começa o dever cívico?

Em vez de insistir em que permaneçamos 'livres' do controle do governo, devemos ver tomar vacinas e usar máscaras como uma 'liberdade' de ser um cidadão moral que protege a vida dos outros.

• Agora que a vacina está se tornando amplamente disponível, por que tantos insistem em não tomá-la?
• Como diferentes episódios da história ilustraram - incluindo a construção de uma bomba atômica nos EUA - a verdadeira liberdade é escolher colocar o bem-estar de sua família, comunidade e país acima de seus próprios valores pessoais.
• Não devemos confundir o privilégio da escolha com uma ameaça à liberdade pessoal. Em tempos de ameaça, nossa melhor defesa é agirmos juntos para o benefício de todos.

A fadiga pandêmica está começando a diminuir. Em meio a mais uma onda pandêmica crescendo na América e na Europa, temos que nos perguntar o que está acontecendo, agora que as vacinas estão se tornando disponíveis. Os americanos têm orgulho de viver em um país onde as escolhas pessoais - políticas, religiosas, sexuais - são supostamente livres. Escrevo 'supostamente' porque claramente há preconceito e julgamento generalizado de outras pessoas e de suas escolhas. A aceitação das diferenças e a mente aberta ainda estão na lista de tarefas para muitos. Ainda assim, pelo menos não temos tanques do exército rolando pelas ruas quando as pessoas demonstram suas visões políticas ou sociais. Normalmente, não. Para efeito de comparação, veja o que está acontecendo em Mianmar.

O que me intriga é o que poderia ser chamado de abandono do privilégio. Vejo, por exemplo, a situação do Brasil, onde nasci e cresci. Uma enorme escassez de vacinas e um governo que sempre minimizou a ciência resultaram em fatalidades massivas. As pessoas clamam por ajuda enquanto os hospitais estão quase lotados. Nos EUA, as vacinas estão se tornando amplamente disponíveis para setores mais jovens da população. Em dois a três meses, poderíamos alcançar a imunidade coletiva e a vida poderia voltar ao normal. Mesmo assim, muitos estão optando por não tomar a vacina ou usar máscaras. 'É minha escolha e nenhum governo deve mexer com isso!' Esse tipo de escolha ilustra um conflito confuso entre liberdade pessoal e dever cívico. Quando você deve sacrificar suas escolhas e pontos de vista pessoais em benefício de sua família, comunidade e, por fim, do país?

A escolha de obter uma vacina e usar uma máscara é uma expressão de sua liberdade para seja um cidadão moral e proteja sua família, comunidade e país.

Vou fazer um desvio aqui e voltar a outra época quando um grupo de indivíduos teve que enfrentar uma escolha muito difícil entre pontos de vista pessoais e dever cívico. Em 1941, o bombardeio japonês de Pearl Harbor levou os Estados Unidos a se juntarem aos Aliados na guerra contra a Alemanha e o Japão. Dois anos antes, em 2 de agosto de 1939, Albert Einstein escreveu um carta ao presidente Franklin Roosevelt soando o alarme de uma possível bomba nuclear nazista. 'Em vista dessa situação, você pode achar desejável manter algum contato permanente entre o governo e o grupo de físicos que trabalha com reações em cadeia na América', escreveu Einstein.

Bem, Einstein era um pacifista declarado, assim como muitos dos físicos que trabalhavam para entender as reações nucleares em cadeia. Quando o Projeto Manhattan para construir uma bomba atômica nos EUA começou de verdade em 1942, a principal preocupação e motivação para o grupo de cientistas que trabalhava em segredo em Los Alamos era o medo de Hitler com uma bomba nuclear nas mãos. Uma divisão aconteceu dentro do grupo. Alguns cientistas deixaram de lado as preocupações morais de construir uma arma de destruição em massa e assumiram o formidável desafio técnico como outro problema científico difícil de resolver. Outros, porém, tiveram sérios escrúpulos morais em participar do projeto, sabendo muito bem quais seriam as consequências sociais e políticas. Mesmo assim, eles deixaram de lado suas opiniões pessoais e trabalharam para construir a bomba. O medo de uma ameaça nazista e o senso de dever cívico, a necessidade de proteger seu país, sua comunidade, suas famílias e seus valores ocuparam o centro do palco, substituindo sua escolha pessoal.

Erich FrommCredit: Müller-May / Rainer Funk via Wikipedia licenciado sob CC BY-SA 3.0 de .

Escolher colocar a comunidade e o amor pela nação acima dos ganhos ou valores pessoais é o que o psicólogo social e filósofo humanista alemão Erich Fromm chamado de 'liberdade para', em oposição a 'liberdade de'. Fromm argumentou que o curso da civilização e da industrialização levou os cidadãos a um processo cada vez maior de individuação - a compreensão de sua solidão como indivíduo em uma grande sociedade - em que o peso de escolher por si mesmo se tornou um pesado fardo emocional. Pessoas que antes se viam protegidas por suas comunidades e pela fé religiosa agora estavam à deriva pelo próprio progresso da democracia e do capitalismo. A liberdade veio com um grande custo emocional. A consequência foi a ascensão de governos autoritários fascistas que efetivamente escolheram os indivíduos, dando-lhes uma sensação de alívio do fardo da escolha.

A maioria das pessoas concentra suas batalhas na categoria 'liberdade de', confundida entre sua liberdade individual e seus deveres para com a comunidade e o país. Os cientistas que optaram por continuar trabalhando na bomba contra seus valores pessoais o fizeram porque não estavam se concentrando em suas escolhas individuais acima de todas as outras. Eles entenderam que os danos da ameaça externa - uma bomba nazista - teriam um efeito devastador para suas vidas, famílias, comunidades e país. Então, eles escolheram trabalhar na bomba para proteger sua liberdade.

Vamos aplicar esta lição às vacinas e ao uso de máscaras. À primeira vista, parecem ser escolhas pessoais. E se você vê-los como escolhas pessoais, então você conclui que qualquer ação contra sua escolha pessoal é uma ameaça à sua liberdade de controle governamental. Mas esse é um erro fundamental. A escolha de obter uma vacina e usar uma máscara é uma expressão de sua liberdade para seja um cidadão moral e proteja sua família, comunidade e país. O vírus é a ameaça externa que já comprometeu o modo de vida de todos, causou imensa perda e dor e devastou a economia em todo o mundo. Ao fazer algo por sua família, comunidade e país, você exerce sua liberdade para proteger o que é caro a você. Isso é um ato de amor.

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