Os cientistas ainda estão fascinados por Phineas Gage. Aqui está o porquê.
Uma tela em branco para gerações de ciência.
Phineas Gage
upload.wikimedia.org- Phineas Gage é considerado o Paciente Zero para lesão cerebral traumática.
- A história de Gage na época era que seu cérebro danificado o tornava uma pessoa diferente e monstruosa. Isso não era verdade.
- Estudos recentes demonstram que um cérebro lesado pode ver um aumento na conexão em áreas associadas ao toque e ao aprendizado.
Phineas Gage foi um capataz de ferrovia no século XIX. Em 1848, enquanto explodia em rocha como parte da construção da linha Rutland Railroad em Vermont, Gage colocou um explosivo - colocando explosivos naquela época incluindo o uso de um ferro de compactação para embalar o material na rocha - e então se desviou, sua atenção temporariamente desviado por seus homens. A explosão explodiu e o ferro de calcar penetrou em sua mandíbula, atrás de seu olho esquerdo, e saiu pelo topo de seu crânio. Ele sobreviveu.
Por que sua sobrevivência é notável hoje? Foi porque a lesão o transformou em uma pessoa completamente diferente da pessoa que era antes? J.M. Harlow - o médico que tratou Gage após o acidente - mais tarde descreveu Gage assim : -
'Ele é irrequieto, irreverente, às vezes entregando-se aos palavrões mais grosseiros (o que não era seu costume), manifestando pouca deferência por seus companheiros, impaciente com contenção ou conselho quando isso conflita com seus desejos. . . . Uma criança em sua capacidade intelectual e manifestações, ele tem as paixões animais de um homem forte. . . Sua mente mudou radicalmente, tão decididamente que seus amigos e conhecidos disseram que ele 'não era mais Gage' '.
E embora essa descrição tenha tornado o caso de Gage famoso, talvez tenha prestado um desserviço à forma como Gage realmente respondeu, o que sem dúvida tornou os detalhes do caso de Gage ainda mais interessantes.
Como resumido por Ardósia , quanto ao acidente:
O impulso da vara jogou Gage para trás e ele caiu com força. Surpreendentemente, ele afirmou que nunca perdeu a consciência. Ele apenas se contorceu algumas vezes no chão e começou a falar e andar novamente em poucos minutos. Ele se sentiu firme o suficiente para subir em um carro de boi e, depois que alguém agarrou as rédeas e subiu vertiginosamente, ele sentou-se ereto durante toda a viagem de um quilômetro até Cavendish. No hotel onde estava hospedado, ele se acomodou em uma cadeira na varanda e conversou com os transeuntes. O primeiro médico a chegar pôde ver, mesmo de sua carruagem, um vulcão de osso revirado projetando-se do couro cabeludo de Gage. Gage cumprimentou o médico inclinando a cabeça e dizendo: 'Aqui estão os negócios para você.' '
Esta não era uma criança. Este não era um homem de 'paixões animais'. Este não era um homem profano. Era alguém que teve a presença de espírito de fazer uma piada irônica e silenciosa.
E não apenas Gage sobreviveu, mas sua história sobreviveu também. O caso de Gage continuou a atrair interesse e atenção científica ao longo dos anos e, à medida que a capacidade de examinar o cérebro melhorou, o caso de Gage voltou a ser um ponto de interesse repetidas vezes. Como NPR anotado em 2017, um cientista fez um diagrama do crânio de Gage em 1940 na tentativa de rastrear o caminho percorrido pelo ferro; um processo semelhante foi realizado na década de 1980 usando tomografias computadorizadas; um processo semelhante foi realizado mais uma vez na década de 1990 usando modelagem de computador 3-D; e, em 2012, os cientistas cruzaram as varreduras de TC com varreduras de ressonância magnética de cérebros típicos para mostrar como 'a fiação do cérebro de Gage poderia ter sido afetado . '
Esse retorno repetido ao material aconteceu - e continua acontecendo - porque algumas centenas de palavras foram escritas sobre como Phineas Gage mudou após o acidente.
Isso também inclui um estudo de 2016 que observou 'aumentos generalizados' na força da conexão que diminuem o grau e a extensão dos danos causados ao cérebro de um rato. Houve um aumento da conexão em áreas do cérebro associadas - no cérebro humano, pelo menos - à compreensão da leitura e ao armazenamento da memória (o que é conhecido como área de Brodmann e tálamo caudado), bem como um aumento na região do cérebro que responde ao toque e estímulo muscular (a região S1).
O insight deste estudo certamente oferece uma base mais concreta de por que Gage poderia sobreviver a um acidente como o que ele fez - e como ele foi capaz de continuar e trabalhar na América do Sul nos anos que se seguiram. Mas isso não significa que os insights de 2016 sejam os únicos que podem ser encontrados. Ainda existem várias incógnitas na neurociência que os pesquisadores abordam e descobrem todos os dias, como usar a luz para transformar certas neurônios no cérebro ligado ou desligado, um estudo que analisa a conexão entre certas células em o cérebro de um rato com ansiedade, e descobrindo a flexibilidade dos neurônios no córtex visual estímulos de processamento - de ser capaz de processar a floresta e as árvores. Esse nível de detalhe é um mundo além de pensar que um cérebro diferente significa uma personalidade diferente - e, com o passar do tempo, mais pesquisas certamente iluminarão mais detalhes, dando-nos uma visão mais matizada de Phineas Gage.
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