Nº 5: Aviso de Stephen Hawking: Abandone a Terra - ou Face a Extinção
Vamos encarar: O planeta está esquentando , A população da Terra está se expandindo a uma taxa exponencial e os recursos naturais vitais para nossa sobrevivência estão se esgotando mais rápido do que podemos substituí-los por alternativas sustentáveis. Mesmo que a raça humana consiga não chegar à beira da extinção nuclear, ainda é uma conclusão precipitada que nosso Sol envelhecido se expandirá e engolirá a Terra em aproximadamente 7,6 bilhões de anos.
Portanto, de acordo com o famoso físico teórico Stephen Hawking, é hora de nos libertarmos da Mãe Terra. “Acredito que o futuro a longo prazo da raça humana deve estar no espaço,” disse Hawking a gov-civ-guarda.pt. “Já será difícil evitar um desastre no planeta Terra nos próximos cem anos, quanto mais nos próximos mil ou milhões. A raça humana não deveria ter todos os seus ovos em uma cesta ou em um planeta. Espero que possamos evitar a queda da cesta até que tenhamos distribuído a carga. '
Hawking diz que é otimista, mas suas perspectivas para o futuro da existência do homem são bastante sombrias. No passado recente, a sobrevivência da humanidade tem sido nada menos que 'uma questão de tocar e ir', diz ele, citando a Crise dos Mísseis de Cuba em 1963 como apenas um exemplo de como o homem escapou por pouco da extinção. De acordo com a Federação de Cientistas Americanos ainda existem cerca de 22.600 armas nucleares estocadas espalhadas pelo planeta, 7.770 das quais ainda estão operacionais . À luz da incapacidade dos estados nucleares de se comprometerem com um tratado global de não proliferação nuclear, a ameaça de um holocausto nuclear não diminuiu.
Na verdade, 'a frequência de tais ocasiões tende a aumentar no futuro', diz Hawking, 'precisaremos de muito cuidado e julgamento para negociar todas com sucesso'.
Mesmo que os humanos consigam evitar um impasse nuclear nos próximos mil anos, nosso destino neste planeta ainda é bastante certo. O astrofísico da Universidade de Sussex, Dr. Robert Smith, diz que, eventualmente, o envelhecimento do Sol irá acelerar o aquecimento global a um ponto onde toda a água da Terra simplesmente evaporará.
'A vida na Terra terá desaparecido muito antes de 7,6 bilhões de anos', diz Smith, 'Os cientistas mostraram que a lenta expansão do Sol fará com que a temperatura na superfície da Terra aumente. Os oceanos irão evaporar e a atmosfera ficará carregada de vapor de água, que (como o dióxido de carbono) é um gás de efeito estufa muito eficaz. Eventualmente, os oceanos secarão e o vapor de água escapará para o espaço. Daqui a um bilhão de anos, a Terra será uma bola muito quente, seca e inabitável. '
Finalmente, entre os próximos mil anos ou mais que Hawking diz que levará o homem para tornar o planeta inabitável e os bilhões de anos que o sol levará para transformar nosso planeta em um deserto árido, há sempre a chance de que uma supernova próxima, um asteróide ou um buraco negro rápido e indolor pode acabar conosco.
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De uma forma ou de outra, a vida na Terra provavelmente se tornará inabitável para a humanidade no futuro. Precisamos começar a pensar seriamente sobre como nos libertaremos das restrições deste planeta moribundo.
Por que devemos rejeitar essa ideia
Apesar do que Hawking descreve como 'instinto egoísta e agressivo' da humanidade, pode haver alguns impedimentos biológicos para encontrar outro planeta para habitar.
'A estrela mais próxima [da Terra] é Proxima Centauri que está a 4,2 anos-luz de distância', diz a astrofísica da Universidade de Michigan Katherine Freese, 'Isso significa que, se você estivesse viajando na velocidade da luz o tempo todo, levaria 4,2 anos para chegar lá. '
Infelizmente, no momento só podemos viajar a cerca de dez milésimos da velocidade da luz, o que significa que se o homem fosse usar foguetes de combustível químico semelhantes aos usados durante a missão Apollo à lua, a viagem levaria cerca de 50.000 anos. Sem o uso de um mecanismo de dobra semelhante à ficção científica ou tecnologia de congelamento criogênico, nenhum ser humano viveria o suficiente para sobreviver à jornada. Além disso, “a radiação que você encontraria sozinha iria matá-lo, mesmo se você pudesse fazer um foguete ir a qualquer lugar perto dessa velocidade”, diz Freese.
Por outro lado, se o homem algum dia desenvolver a tecnologia para viajar na velocidade da luz enquanto permanece protegido da radiação cósmica, ele poderá viajar efetivamente para o futuro. 'Uma viagem de cinco anos à velocidade da luz poderia empurrar um astronauta para a frente em 1000 anos terrestres', diz Freese, 'se ele quisesse ver se algum humano ainda estava por aí.'
Mais recursos
- Página inicial de Stephen Hawking .
- Página inicial da Dra. Katherine Freese .
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