• neuropsicologia

Como uma rede global de “centros psicodélicos” pode ajudar a vencer a ansiedade existencial

• A ansiedade existencial está aumentando e os psicodélicos podem se tornar parte da solução.
• Um primeiro passo importante para a mudança em nível social é que as pessoas se sintam melhor consigo mesmas e com os outros.
• MDMA e outros psicodélicos são uma ferramenta potencial para se reconectar com a natureza e o mundo.

Extraído de Eu sinto amor: MDMA e a busca por conexão em um mundo fraturado , Bloomsbury Publishing. Copyright © 2023 por Rachel Nuwer. Todos os direitos reservados.

O céu estava nublado com a fumaça dos incêndios florestais próximos no dia em que conheci o professor de neurobiologia David Presti em sua casa em Berkeley para falar sobre o uso de psicodélicos para cura, aprendizado e crescimento. “Como muitos de nós vemos agora, se não começarmos a fazer algo, não teremos um mundo em que gostemos de viver”, Presti me disse enquanto tomava uma xícara de chá Darjeeling. Essa observação cada vez mais inevitável está cobrando seu preço. “As pessoas estão muito mais em contato com a ansiedade existencial agora do que há 25 anos”, disse Presti. “Os alunos de dezenove anos das minhas aulas estão com medo.”

Ensinar é uma ferramenta que Presti utiliza diariamente para tentar ampliar as conversas e levar a humanidade a um lugar melhor em termos de comportamento, valores e ética. Ele considera o MDMA (também conhecido como Ecstasy ou Molly; atualmente uma droga ilegal) e outros psicodélicos como meios potenciais de trabalhar para o mesmo objetivo. Os psicodélicos podem ajudar as pessoas a perceber como somos interdependentes uns dos outros e do planeta para sobreviver, disse ele. Eles também podem trazer de volta um elemento de espiritualidade, misticismo e curiosidade sobre a natureza da mente que está faltando na visão de mundo atual da cultura ocidental, que tende a desconsiderar ou descartar o que não pode entender cientificamente, materialmente e (ostensivamente) objetivamente.

“Essa visão de mundo nos levou muito longe em certos aspectos, mas também está nos levando à beira da destruição de nosso planeta porque tirou a senciência da natureza e apoiou uma ilusão de controle e um processo de exploração”, disse Presti. “Acho que a conversa entre ciência, religião e psicodélicos é um dos compromissos mais importantes que podemos cultivar, em parte porque há muitas razões sugerindo que apenas uma expansão radical de nosso paradigma científico nos permitirá entender mais profundamente o papel da mente na natureza”.

O poeta e autor Nicholas Powers, por outro lado, prefere deixar a religião fora da equação. Ele vê o pensamento mágico ou sobrenatural que às vezes acompanha as viagens de drogas como um beco sem saída ou, na pior das hipóteses, um perigo potencial. “Se você começar a pensar que está recebendo mensagens pessoais de Huitzilopochtli, Thor, Jesus ou Afrodite, pode agir de maneira muito irresponsável”, disse ele. “Acho que a ênfase deveria ser que você está recebendo uma mensagem do seu próprio inconsciente.”

Para Powers, uma das maiores utilidades das drogas que alteram a mente é sua capacidade de servir como a água quente metafórica para dissolver a cola psicológica que nos prende dentro da máquina maior da sociedade capitalista. As drogas psicodélicas podem nos ajudar a nos libertar do que Platão chamou de nobre mentira: desde o nascimento até a morte, estamos presos a papéis predefinidos com base em fatores externos, como gênero, raça, status socioeconômico ou histórico familiar. “Os psicodélicos podem literalmente despejar ácido nesses apegos e ajudar as pessoas a transcender para obter uma visão mais ampla de si mesmas”, disse Powers. “Os pobres podem perceber que podem deixar de pintar aquarelas em seu tecido cicatricial, e os ricos podem dissolver algumas de suas correntes de ouro e perceber que são eles que se trancam em gaiolas. Possivelmente, acho que os psicodélicos podem nos ajudar a fazer um desvio em torno da narrativa implícita 'nós contra eles', independentemente de que lado você esteja.

Os psicodélicos, Powers continuou, também podem revelar às pessoas que as coisas atribuídas ao maior valor em uma sociedade capitalista moderna - riqueza, status e a 'esteira do materialismo' - na verdade nos deixaram espiritualmente desolados e que sua busca destruiu nosso lar planetário no processo. “Acho que os psicodélicos oferecem pelo menos uma possibilidade de tentar libertar as pessoas de uma forma que nem sempre depende de uma luta de classes militante que termina em guerra civil”, disse Powers. “Esse é um caminho socialista muito utópico – e quero reconhecer que isso pode não funcionar – mas às vezes as forças sociais se combinam de maneira que coisas que antes não pareciam possíveis podem ter uma breve janela de possibilidade.”

Um primeiro passo crucial para promover mudanças em nível social, no entanto, é que as pessoas simplesmente se sintam melhor consigo mesmas e com os outros - para que não apenas fiquem livres de enfermidades, mas também desfrutem de saúde, o que a constituição de 1948 da Organização Mundial da Saúde definiu como um estado de “completo bem-estar físico, mental e social”. Se o bem-estar de alguém for comprometido, é improvável que ele tenha energia ou motivação para investir na melhoria das coisas ao seu redor. “As pessoas tendem a pensar que não vale a pena salvá-las e depois extrapolam isso para o mundo”, disse Berra Yazar-Klosinski, diretora científica da MAPS PBC (Associação Multidisciplinar de Estudos Psicodélicos Corporação de Benefício Público). “Eles pensam: 'Por que devo estender minha estreita pista de vida para salvar o planeta?'”

Especialmente após a pandemia de Covid-19, “muitas pessoas perceberam como suas vidas parecem antinaturais”, acrescentou o neurocientista Gül Dölen, da Johns Hopkins. “Mais e mais deles estão perguntando, como restauro minha conexão com os outros, como restauro minha conexão com a natureza, como restauro minha conexão com o mundo? Se quisermos retornar a uma forma mais natural de existir, talvez tenhamos que redefinir, retornar e reaprender.”

Colocado de outra forma pelo neurocientista social John Cacioppo e pelo escritor de ciência William Patrick em Solidão , “o calor da conexão genuína libera nossas mentes para focar em qualquer desafio que esteja diante de nós.”

O MDMA e outros psicodélicos são uma ferramenta potencial para fazer exatamente isso, e as transformações pessoais que eles introduzem podem, mais uma vez, resultar em uma mudança global muito necessária, se aplicadas de maneira ampla o suficiente. “Certamente parece que a sociedade precisa de uma reorientação de apenas prestar atenção a coisas simples, como o que eu quero da vida, o que tudo isso significa?” disse o psiquiatra Franklin King no Massachusetts General Hospital e Harvard Medical School. “As drogas psicodélicas oferecem uma janela para acessar essas coisas, e muitas pessoas, inclusive eu, esperam que elas possam ser trazidas de volta à sociedade de uma forma que vá além da esfera da saúde mental.”

Powers imagina um futuro em que os centros psicodélicos são estabelecidos em todo o mundo, atendendo a pessoas de origens variadas. Depois de visitar esse centro, os clientes seriam colocados em contato com outras pessoas que passaram pelo mesmo processo. “Você se tornaria parte de algo maior, então você não sente que essas percepções são coisas que você precisa colocar de volta no mundo padrão”, disse Powers. “As pessoas podem se integrar e ingressar em organizações maiores e depois polinizar”.

Presti vê essa transformação, aplicada nas populações, como um meio “de aprofundar nossas conexões e capacidades de curar uns aos outros e ao planeta”. Em A Chave da Imortalidade , Brian Muraresku - apontando para evidências da Grécia antiga - vai tão longe a ponto de se perguntar se uma sociedade roubada de a experiência mística dos psicodélicos é fundamentalmente falho, suas instituições carecem da visão compartilhada que manteve a primeira democracia do mundo à tona, seus cidadãos incapazes de lembrar como cuidar de si mesmos, uns dos outros e da natureza.

Transformar o mundo por meio de psicodélicos não exigiria necessariamente que todos ficassem chapados. “Sabemos que quando as pessoas têm uma experiência psicodélica profunda, isso não muda apenas a maneira como se sentem – seus entes queridos também relatam que interagem com eles de maneira diferente”, disse Shelby Hartman, cofundador e editor-chefe da Duplo-cego revista. “Então, concebivelmente, isso só precisaria acontecer em uma escala grande o suficiente para mudar a cultura e como nos consideramos uns aos outros.” Dito isso, ela acrescentou, “todo o MDMA do mundo não fará diferença se muitas pessoas ainda estiverem lutando para ter suas necessidades básicas atendidas, como assistência médica e moradia”.

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