Como os rituais criaram a sociedade humana
A civilização foi construída na cerimônia.
- Nenhuma outra espécie usa rituais como Um homem sábio faz. Várias teorias propõem que o ritual e a inteligência evoluíram lado a lado.
- Como eles tinham que aderir a regras rígidas, a participação em cerimônias coletivas estabeleceu as primeiras convenções sociais para os primeiros humanos.
- O ritual pode ser a chave para como a própria sociedade surgiu.
Nenhum outro animal usa o ritual tão extensivamente e compulsivamente como Um homem sábio . Na verdade, os arqueólogos costumam considerar o ritual como uma das principais características definidoras dos humanos comportamentais modernos, porque está relacionado à capacidade de pensamento simbólico. Nós, humanos, parecemos ser únicos em nossa capacidade de comunicar ideias e conceitos abstratos complexos, não apenas sobre o aqui e agora, mas também sobre outros tempos e lugares, mesmo imaginários. Fazemos isso não apenas por meio de arte, narrativa e mito, mas também por meio de rituais. De fato, várias teorias sobre as origens da cognição humana propuseram que ritual e inteligência evoluíram lado a lado.
Antropólogos biológicos sugerem que cerimônias em grupo podem ter desempenhado um papel fundamental na transmissão do conhecimento cultural em sociedades pré-linguísticas. Por meio da reencenação simbólica de narrativas coletivas, o ritual funcionava como uma proto-linguagem incorporada que fornecia um 'sistema de apoio externo' à cognição individual - um passo crucial no caminho em direção à própria linguagem. O neurocientista Merlin Donald discutiu que o ritual era uma pedra fundamental mental para a evolução da cognição social, permitindo que os primeiros hominídeos alinhassem suas mentes com as convenções sociais. Ao estabelecer um sistema compartilhado de experiências coletivas e significados simbólicos, o ritual ajudou a coordenar pensamento e memória, permitindo que um grupo de humanos funcionasse como um único organismo. E por causa de sua estreita conexão com simbolismo, ritmo e movimento, bem como seu papel na demarcação do extraordinário do ordinário, o ritual também tem sido associado à evolução da arte.
Se essas teorias se sustentam, o ritual é uma parte central de quem somos como espécie e desempenhou um papel fundamental em nossa evolução. As teorias sobre o passado distante são, obviamente, difíceis de testar. As sociedades pré-letradas obviamente não deixaram nenhum texto para trás, então não sabemos nada sobre sua linguagem, crenças, mitos e narrativas. Mas enquanto as mentes não fossilizam, a arte e o ritual podem deixar vestígios no registro arqueológico.
A evidência mais antiga de ritual em nossa própria linhagem evolutiva, que se separou dos chimpanzés de 6 a 7 milhões de anos atrás, vem de enterros. Na região de Atapuerca, no norte da Espanha, arqueólogos encontraram restos de esqueletos de pelo menos vinte e oito indivíduos em uma caverna que eles chamaram de Sima de los Huesos (o “Poço dos Ossos”). Embora o local faça parte de um vasto sistema de cavernas, todos os esqueletos foram reunidos em uma pequena câmara longe da entrada, e um machado de mão de quartzito finamente esculpido também foi depositado com eles. Não há evidência de habitação em qualquer lugar da caverna, o que sugere que os corpos foram carregados e colocados lá de propósito. O DNA extraído de mais de 7.000 ossos revelou que os esqueletos pertenciam a membros da Um homem de Heidelberg , os primeiros parentes conhecidos dos neandertais, que viveram 430.000 anos atrás.
Um túmulo semelhante foi encontrado dentro de uma caverna na província de Gauteng na África do Sul: desta vez os restos eram de uma espécie humana arcaica chamada eu nasci homem . A caverna continha os esqueletos completos de quinze indivíduos. A datação por carbono revelou que eles viveram cerca de um quarto de milhão de anos atrás. O local estava totalmente intacto: não havia indicação de predadores já tendo entrado na caverna, como marcas de dentes nos ossos, e nenhum entulho ou sinais de inundação. Os esqueletos estavam intactos, deitados na mesma posição que os cadáveres estariam. Parece que algum outro eu nasci homem carregaram os corpos pelas passagens escuras e sinuosas da caverna, subindo em cima de uma rocha afiada de 12 metros (40 pés) e depois descendo por uma fenda estreita para entrar em uma câmara isolada, onde os deitaram para descansar antes de garantir a entrada sua saída. E este não foi um episódio isolado. Cadáveres foram depositados lá repetidamente por gerações. Este parece ter sido um cemitério pré-histórico.
Nem todos os cientistas estão convencidos de que isso é evidência de um enterro deliberado. Mesmo que várias outras explicações tenham sido descartadas, ainda não há provas positivas. Embora bastante improvável, ainda é possível que quinze indivíduos diferentes tenham caído na câmara e morrido lá sem quebrar um osso. Talvez a topografia da caverna fosse diferente na época, e os corpos foram varridos pela água da enchente. Ou pode haver alguma outra explicação que será revelada por pesquisas futuras. É difícil dizer com base em um único site.
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada todas as quintas-feirasEvidências menos controversas vêm de nossos parentes próximos extintos, os neandertais. Locais de enterro foram encontrados em vários lugares no Iraque, Israel, Croácia, França e em outros lugares, e está claro que esses grupos não apenas despejaram seus mortos. Eles cuidadosamente depositaram os restos mortais de seus mortos em cemitérios, especialmente os corpos de crianças pequenas, muitas vezes colocando-os em posição fetal, e fizeram grandes esforços para proteger esses túmulos dos carniceiros. A presença ocasional de crânios e ossos de urso, às vezes dispostos em círculos, levou alguns arqueólogos a supor que os neandertais também praticavam o totemismo ou adoração de animais. Na Caverna de Bruniquel, no sudoeste da França, por exemplo, eles quebraram estalagmites e as usaram para construir grandes estruturas circulares no subsolo, que podem ter sido locais de encontro para algum tipo de ritual coletivo.
Alguns permanecem em dúvida sobre o quão elaboradas podem ter sido as práticas rituais dos neandertais. Afinal, as evidências materiais são limitadas e nunca saberemos o que estava passando pela cabeça deles enquanto enterravam seus entes queridos. Mas uma coisa é certa: quando nossa própria espécie aparecer, a evidência da atividade ritual é indiscutível. Humanos anatomicamente modernos ( Um homem sábio ) não simplesmente enterrou seus mortos. Eles os adornaram com ocre vermelho e colocaram joias, obras de arte e objetos e animais favoritos dentro de seus túmulos. Em muitos casos, eles também praticavam enterros secundários carbonizando ou removendo a carne do cadáver ou deixando-a se decompor antes de depositar cuidadosamente os restos em um cova . Eles também realizaram uma variedade de outros rituais coletivos, como sugerido por inúmeras esculturas e pinturas rupestres, artefatos simbólicos e a destruição intencional de cerâmica e outros bens valiosos.
O sociólogo francês Émile Durkheim observou que a vida nas sociedades aborígenes alterna entre duas fases diferentes.
“Em uma fase, a população está espalhada em pequenos grupos que atendem suas ocupações de forma independente. Cada família vive para si mesma, caçando, pescando - em suma, lutando por todos os meios possíveis para obter a comida de que necessita. Na outra fase, por outro lado, a população se reúne, concentrando-se em locais específicos. […] Essa concentração ocorre quando um clã ou parte da tribo é convocado para se reunir e nessa ocasião […] realiza uma cerimônia religiosa.”
Essas duas fases diferentes, argumentou Durkheim, constituem dois reinos muito diferentes: o sagrado e o profano. O profano inclui todas as atividades comuns, mundanas e monótonas da existência cotidiana: trabalhar, obter comida e cuidar da vida diária. Em contraste, o reino do sagrado, que é criado por meio de ritual, é dedicado às coisas que são consideradas especiais. A realização de cerimônias coletivas permitiu que as pessoas deixassem de lado suas preocupações cotidianas e fossem transportadas, ainda que temporariamente, para um estado diferente. E como o ritual deve sempre seguir uma estrutura rígida, a participação em cerimônias coletivas estabeleceu as primeiras convenções sociais para os primeiros humanos. Ao se reunirem para realizar suas cerimônias, os praticantes deixaram de ser uma variedade de indivíduos e se tornaram um comunidade com normas, regras e valores compartilhados. É por isso que o antropólogo Roy Rappaport declarou que o ritual é 'o ato social básico da humanidade'. É assim que a própria sociedade passa a existir. E, de fato, isso pode ser, em um sentido literal, historicamente verdadeiro.
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