Andrógeno
Andrógeno , qualquer um de um grupo de hormônios que influenciam principalmente o crescimento e o desenvolvimento do homem sistema reprodutivo . O andrógeno predominante e mais ativo é a testosterona, que é produzida pelo homem testes . Os outros andrógenos, que suportam as funções da testosterona, são produzidos principalmente pelo córtex adrenal - a parte externa das glândulas supra-renais - e apenas em quantidades relativamente pequenas.
Produção
Nos homens, as células intersticiais de Leydig, localizadas no tecido conjuntivo que envolve os túbulos dos testículos produtores de esperma, são responsáveis pela produção e secreção de testosterona. Em animais machos que se reproduzem apenas sazonalmente, como aves migratórias e ovelhas, as células de Leydig são prevalentes nos testículos durante a estação de reprodução, mas diminuem consideravelmente em número durante a estação de não reprodução. A secreção real de andrógenos por essas células é controlada pelo hormônio luteinizante (LH) da glândula pituitária.
A produção adrenal de andrógenos é importante para vários processos fisiológicos. Certos andrógenos adrenais - androstenediona, deidroepiandrosterona (DHEA) e sulfato de desidroepiandrosterona (sulfato de DHEA) - podem ser convertidos em testosterona em outros tecidos.
Efeitos fisiológicos em homens
Apenas uma pequena quantidade de andrógeno é secretada antes da puberdade. Tanto em meninas quanto em meninos, a puberdade está associada a um aumento na produção de androgênio adrenal. Essa adrenarca contribui para a maturação puberal, principalmente para o crescimento dos pelos axilares e púbicos. Os andrógenos também são necessários para o desenvolvimento do sistema reprodutor masculino. Os machos que foram castrados antes da adolescência e maturidade sexual requerem injeções de testosterona para desenvolver órgãos reprodutivos adultos funcionais. Andrógenos administrados a homens normais tendem a aumentar o tamanho dos órgãos reprodutivos. Em contraste, a castração realizada em machos que já atingiram a maturidade faz com que os órgãos encolham e parem de funcionar. Os andrógenos também são necessários para a formação dos espermatozoides e para a manutenção do interesse e comportamento sexual.
Outros efeitos dos andrógenos no corpo masculino são diversificados. O crescimento dos pelos púbicos e dos pelos faciais e torácicos e a regressão dos pelos do couro cabeludo, ou calvície, são influenciados pelos andrógenos. Durante a adolescência, os andrógenos alongam e engrossam as cordas vocais masculinas, causando o aprofundamento da voz; eles também realçar crescimento ósseo e aumentar o número e a espessura das fibras musculares no corpo masculino. Outros padrões de crescimento que os andrógenos estimulam são o peso e o tamanho dos rins, o aumento da proteína no tecido ósseo, a regeneração dos glóbulos vermelhos ( eritrócitos ), a presença de pigmentos na pele e o aumento da atividade das glândulas sudoríparas e sebáceas (produtoras de óleo).
Excesso de andrógenos em mulheres
As mulheres produzem cerca de um duodécimo da quantidade de andrógenos que os homens. Andrógenos são essenciais precursores de estrogênios , e nenhum estrogênio pode ser produzido sem eles. Se os andrógenos têm ações fisiológicas nas mulheres é menos claro. Algumas evidências sugerem que os andrógenos contribuem para o crescimento ósseo e a libido. O excesso moderado de andrógenos em mulheres resulta em crescimento excessivo de pelos (hirsutismo) que ocorre por todo o corpo, mas é mais freqüentemente observado no rosto. Com o aumento do excesso de andrógenos, os períodos menstruais tornam-se irregulares (oligomenorréia) e eventualmente cessam (amenorreia), e as mulheres tornam-se virilizadas. O demonstrações de virilismo incluem calvície frontal, aumento da voz, acne, aumento do clitóris e aumento da massa muscular.
Nas mulheres, cerca de metade da produção diária de androgênio vem do ovários na forma de testosterona e a androstenediona, menos ativa. O restante vem das glândulas supra-renais, principalmente como DHEA e sulfato de DHEA, que são convertidos em androstenediona e testosterona em outros tecidos. Os tecidos capazes dessas conversões incluem a pele, gordura, músculo , e cérebro . Alguns desses tecidos também são capazes de converter a androstenediona na testosterona mais potente. Parte da testosterona produzida dessa forma retorna à circulação para atuar em locais distantes, mas altas concentrações podem se acumular em áreas locais importantes, como os folículos capilares.
Nas mulheres, a produção excessiva de androgênio pode ocorrer como resultado de distúrbios adrenais, distúrbios ovarianos, ingestão ou injeção de androgênios e talvez distúrbios de gordura ou outros tecidos não endócrinos. As causas adrenais do excesso de produção de andrógenos são a síndrome de Cushing, hiperplasia adrenal congênita e tumores adrenais. Tumores (incluindo cânceres) das células intersticiais e outras células do ovário são uma causa rara de excesso de andrógenos em mulheres.
Uma causa muito mais comum de produção excessiva de andrógenos em mulheres é a síndrome dos ovários policísticos (SOP; também chamada de síndrome de Stein-Leventhal). Esta síndrome é caracterizada por excesso de andrógenos e pela presença de um distúrbio menstrual. Excesso de andrógenos frequentemente manifestos como hirsutismo, com ou sem aumento das concentrações séricas de um ou mais andrógenos. Algumas mulheres têm concentrações aumentadas de andrógenos séricos e nenhum hirsutismo. Uma variedade de distúrbios menstruais foram associados à SOP, incluindo oligomenorreia, amenorreia, anovulação e infertilidade . Uma ultrassonografia pode revelar vários cistos ovarianos. Muitas mulheres com essa síndrome são obesas. Outra característica da SOP é a resistência do tecido à ação da insulina. Isso é esperado em mulheres obesas, mas também está presente em mulheres não obesas com a síndrome. A resistência à insulina leva a um aumento na secreção de insulina (hiperinsulinemia), que estimula a produção de androgênio ovariano. A hiperinsulinemia também diminui a produção de sexo globulina ligadora de hormônios, de modo que mais testosterona no soro seja livre e acessível aos tecidos. Além disso, a conversão de andrógenos em estrógenos no tecido adiposo é aumentada (particularmente em mulheres obesas), o que leva a um pequeno aumento sustentado na secreção do hormônio luteinizante e à supressão de ovulação .
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