Pedro Álvares Cabral
Pedro Álvares Cabral , (nascido em 1467/68, Belmonte, Portugal - falecido em 1520, Santarém?), navegador português que geralmente é creditado como o primeiro europeu a alcançar Brasil (22 de abril de 1500). (O explorador espanhol Vicente Yáñez Pinzón, que esteve em Cristóvão Colombo (A primeira viagem à América, pode ter chegado ao Brasil um pouco antes de Cabral em 1500). Sua expedição também foi a segunda de Europa para chegar à Índia através da rota marítima em torno do Cabo da Boa Esperança ( Vasco da Gama tinha feito isso em 1498).
Filho de Fernão Cabral, nobre, e de Isabel de Gouveia, Pedro Cabral foi herdeiro de uma longa tradição de serviço ao trono. Ele próprio gozava da estima de D. Manuel I da Portugal , de quem recebeu vários privilégios em 1497; estes incluíam um subsídio pessoal, o título de conselheiro a sua alteza, e o hábito da Ordem militar de Cristo. Dando continuidade à viagem pioneira de Vasco da Gama, três anos depois o rei confiou-lhe o comando da segunda grande expedição à Índia, expressando a grande confiança que temos em Pedralvares de Gouveia, nobre de nossa casa. Cabral foi nomeado almirante no comando supremo de 13 navios, que partiram de Lisboa em 9 de março de 1500. Ele deveria seguir a rota tomada anteriormente por Vasco da Gama , fortalecer os laços comerciais, e ainda mais a conquista que seu antecessor havia começado.
Belmonte, Portugal: Monumento a Pedro Álvares Cabral Estátua de Pedro Álvares Cabral em Belmonte, Portugal. Nmmacedo
De acordo com as instruções de Vasco da Gama, com base em suas experiências durante a primeira viagem, Cabral deveria navegar para sudoeste a fim de contornar as águas calmas do Golfo da Guiné. Este curso, que mais tarde ficou conhecido como o círculo em torno do Brasil, tinha a vantagem adicional de dar aos portugueses a oportunidade de fazer um reconhecimento ao longo da costa das terras a oeste. Eles já haviam avistado essas terras, que lhes pertenciam de acordo com o Tratado de Tordesilhas (1494), que dividiu o ainda quase desconhecido Novo Mundo entre Espanha e Portugal.
Ele navegou para o oeste em condições favoráveis e, em 22 de abril, Cabral avistou a terra que chamou de Ilha da Verdadeira Cruz. Mais tarde rebatizado de Santa Cruz pelo rei Manuel, o país acabou tomando o nome moderno, Brasil, de uma espécie de pau-brasil, pau-brasil , que se encontra lá.
Cabral teria feito um esforço especial para tratar bem os habitantes, recebendo-os a bordo de sua caravela. No entanto, ele tomou posse formal do país e despachou um de seus navios para Portugal para informar o rei. Daí em diante, mapas da região mostravam Portugal como governante de uma grande extensão de terra com limites vagamente definidos que veio a servir de ponto de parada na longa viagem da Europa ao Cabo da Boa Esperança e ao oceano Índico .
Pedro Álvares Cabral Pedro Álvares Cabral toma posse do Brasil em nome de Portugal, 22 de abril de 1500. The Granger Collection, NYC
Após uma estadia de apenas 10 dias no Brasil, Cabral partiu para a Índia, numa viagem que foi marcada por uma série de infortúnios. Em 29 de maio, enquanto a frota contornava o Cabo da Boa Esperança, quatro navios foram perdidos com todas as mãos a bordo. Os navios restantes lançaram âncora em 13 de setembro de 1500, em Calicut (agora Kozhikode), Índia, onde o Zamorin (governante dinástico) deu as boas-vindas a Cabral e permitiu-lhe estabelecer um entreposto comercial fortificado. Disputas com comerciantes muçulmanos logo surgiram, no entanto, e em 17 de dezembro uma grande força muçulmana atacou o entreposto comercial. A maioria dos defensores portugueses foram mortos antes que pudessem chegar reforços da frota portuguesa ancorada no porto.
Cabral retaliou bombardeando a cidade e depois capturando 10 navios muçulmanos e executando suas tripulações. Ele então navegou para o porto indiano de Cochin (agora Kochi), mais ao sul, onde foi afavelmente recebido e autorizado a negociar por precioso especiarias, com as quais ele carregou seus seis navios restantes. Cabral também fez porto em Carangolos e Cananor (Cannanore; atual Kannur) na mesma costa, completou sua carga e, em 16 de janeiro de 1501, iniciou a viagem de retorno a Portugal. No seu caminho, no entanto, dois navios naufragaram, e foi com apenas quatro que Cabral finalmente chegou à foz do rio Tejo, em Portugal, em 23 de junho de 1501.
D. Manuel congratulou-se com o resultado da empreitada, apesar dos infortúnios que a afligiram. Diz-se que a princípio preferiu fazer de Cabral o chefe de uma nova e mais poderosa expedição, mas no final foi Vasco da Gama e não Cabral quem foi nomeado para esse comando. Os relatos divergem quanto ao motivo da mudança de opinião do rei. Um cronista atribui isso ao desacordo sobre a divisão de autoridade dentro da nova frota; outro oferece a explicação de que da Gama se opôs à nomeação de Cabral, alegando que o próprio da Gama já detinha o título de almirante de todas as frotas que poderiam deixar Portugal para a Índia e que os desastres da expedição de Cabral deveriam desqualificá-lo para a nova missão.
Seja qual for a verdadeira explicação, Cabral não ocupou mais nenhum cargo de autoridade na corte portuguesa. Retirou-se para a sua propriedade na província da Beira Baixa em Portugal e aí passou os restantes anos. Seu túmulo em Santarém foi identificado em 1848 pelo historiador brasileiro Francisco Adolfo Varnhagen.
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