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Marco Polo

Marco Polo , (nascido em 1254, Veneza [Itália] - morreu em 8 de janeiro de 1324, Veneza), mercador e aventureiro veneziano que viajou de Europa para a Ásia em 1271-95, permanecendo na China por 17 desses anos, e cujo O milhão (The Million), conhecido em inglês como o Viagens de Marco Polo , é um clássico da literatura de viagem.

Como era a família de Marco Polo?

Os Polo eram provavelmente astutos, alertas e corajosos; eles negociaram com o Médio Oriente e adquiriu considerável riqueza e prestígio. O pai de Marco Polo, Niccolò, e o tio, Maffeo, deram continuidade a esse legado. Viajando para o leste, até a residência de verão do imperador mongol Kublai Khan, Shangdu, eles estabeleceram relações amigáveis ​​com ele antes de retornar para Europa como seus embaixadores.

O que o Marco Polo fez?

Marco Polo tinha 17 ou 18 anos quando começou sua jornada de Veneza para os confins do Império mongol . Vivendo entre os domínios do imperador, com seu pai e tio, como conselheiro e emissário por 16 ou 17 anos, ele retornou a Veneza por meio de Ormuz (a bordo navio ) e Constantinopla (por terra).

Por que Marco Polo foi tão influente?

A conta de Marco Polo em O milhão abriu novas perspectivas para a mente europeia e, à medida que os horizontes ocidentais se expandiram, o legado de Polo também cresceu. A riqueza do novo informação geográfica registrado por Polo foi amplamente utilizado no final dos séculos 15 e 16, durante a época das grandes viagens europeias de descoberta e conquista.

Quais foram as outras realizações de Marco Polo na Ásia?

Kublai Khan enviou Marco Polo em missões de investigação a partes distantes do império, incluindo visitas a Yunnan (e possivelmente a Mianmar [Birmânia]) e através do sudeste da China a Quinsay (agora Hangzhou). Ele escoltou uma princesa mongol, com seu pai e tio, por mar até Ormuz e por terra até Khorasan, durante sua viagem de volta a Veneza.

Viagens da família Polo

O caminho de Polo foi pavimentado pelos esforços pioneiros de seus ancestrais, especialmente seu pai, Niccolò, e seu tio, Maffeo. A familia tinha negociado com o Médio Oriente por muito tempo, adquirindo consideráveis ​​riquezas e prestígio . Embora seja incerto se os Polo eram da nobreza, o assunto era de pouca importância na Veneza , uma cidade de tradições republicanas e mercantis.

Marco Polo As viagens de Marco Polo à Ásia (1271-95), imortalizado em sua Viagens de Marco Polo . Marco, seu pai e seu tio partiram de Veneza em 1271 e chegaram à China em 1275. Os Polo passaram um total de 17 anos na China. Encyclopædia Britannica, Inc.

A família parece ter sido astuta, alerta e corajosa; por volta de 1260, eles previram uma mudança política em Constantinopla (por exemplo, a derrubada dos Cruzados que governavam desde 1204 por Miguel VIII Paleólogo em 1261), liquidaram suas propriedades lá, investiram seu capital em joias e partiram para o Rio volga , onde Berke Khan, soberano dos territórios ocidentais do Império Mongol, realizou corte em Sarai ou Bulgar. Os Polo aparentemente administraram bem seus negócios na corte de Berke, onde dobraram seus ativos. Quando eventos políticos impediram seu retorno a Veneza, eles viajaram para o leste para Bukhara (Bokhara) e terminaram sua jornada em 1265, provavelmente na residência de verão do grão-cã, Shangdu (imortalizado como Xanadu pelo poeta inglês Samuel Taylor Coleridge). Estabelecendo relações amistosas com o grande Kublai Khan, eles finalmente retornaram à Europa como seus embaixadores, levando cartas pedindo ao papa que enviasse a Kublai 100 homens inteligentes familiarizados com as Sete Artes; eles também levaram presentes e foram solicitados a trazer de volta o óleo da lâmpada acesa no Santo Sepulcro em Jerusalém.

Jornada de Polo para a Ásia

Pouco se sabe sobre os primeiros anos de Marco, exceto que ele provavelmente cresceu em Veneza . Ele tinha 15 ou 16 anos quando seu pai e tio voltaram para encontrá-lo e souberam que o papa, Clemente IV, havia morrido recentemente. Niccolò e Maffeo permaneceram em Veneza antecipando a eleição de um novo papa, mas em 1271, após dois anos de espera, partiram com Marco para a corte mongol. No Acre (agora em Israel), o legado papal, Teobaldo de Piacenza, deu-lhes cartas para o imperador mongol. Os Polo estavam na estrada há apenas alguns dias quando souberam que seu amigo Teobaldo fora eleito papa como Gregório X. Retornando ao Acre, eles receberam credenciais adequadas, e dois frades foram designados para acompanhá-los, embora tenham abandonado os Polo logo após o recomeço da expedição.

Marco Polo Marco Polo em traje tártaro. The Granger Collection, Nova York

Do Acre, os viajantes seguiram para Ayas (Laiazzo nos escritos de Marco, agora Yumurtalik, no Golfo de İskenderun, também chamado de Golfo de Alexandretta, no sudeste da Turquia). Durante o início de 1272, eles provavelmente passaram por Erzurum, no que hoje é o leste da Turquia, e Tabrīz, no que hoje é o norte Irã , mais tarde cruzando desertos inóspitos infestados de bandidos antes de chegar a Ormuz, no Golfo Pérsico. Lá os Polo decidiram não arriscar uma passagem marítima para a Índia e além, mas seguir por terra para a capital mongol.

Em seguida, eles viajaram por desertos de extrema aridez em direção à região de Khorasan, onde hoje é o leste do Irã. Voltando-se gradativamente para o nordeste, alcançaram terras mais hospitaleiras; Badakhshān (Balascian), no Afeganistão, em particular, agradou os viajantes. Marco sugere que eles permaneceram lá por um ano; detido, talvez, por doença (possivelmente malária) que foi curada pelo benigno clima do distrito. Também se acredita que Marco visitou territórios ao sul (outras partes do Afeganistão, Kafiristão no Hindu Kush, Chitral no que hoje é o Paquistão e talvez a Caxemira) durante este período. É, no entanto, difícil estabelecer quais distritos ele atravessou e que ele pode ter descrito a partir de informações coletadas no caminho.

Saindo de Badakhshān, os Polo prosseguiram em direção aos Pamirs, mas a rota que seguiram para cruzar essas terras altas da Ásia Central permanece incerta. Descendo pelo lado nordeste da cadeia, eles chegaram a Kashi (Cascar) no que agora é o Região Autônoma de Uigur de Xinjiang , China. Nesse ponto, os Polo estavam na Rota da Seda principal e provavelmente seguiram ao longo dos oásis ao sul e leste do Deserto de Tumble Makan - Yarkant (Yarcan), Hotan (Cotan), Che’erchen (Ciarcian) e Lop Nur (Lop Lake). Essas pedras levaram a Shazhou (Saciu) nas fronteiras da China, um lugar agora chamado Dunhuang.

Marco Polo Marco Polo viajando em uma caravana, ilustração do Atlas catalão (1375), na coleção da Bibliothèque Nationale, Paris, França. Imagens de Belas Artes / fotostock da idade

Antes de chegar a Shazhou, os Polo viajaram principalmente entre os povos muçulmanos, embora também tenham encontrado cristãos nestorianos, budistas, maniqueus e Zoroastristas . Na vasta província de Gansu (chamada Tangut por Marco), uma civilização inteiramente diferente - principalmente budista na religião, mas parcialmente chinesa na cultura - prevaleceu. Os viajantes provavelmente pararam em Suzhou (Sukchu; agora Jiuquan) e Ganzhou (Campiciu; agora Zhangye) antes de entrar na área de Ningxia. Não está claro se eles alcançaram a capital de verão mongol de Shangdu (Ciandu) diretamente ou após um desvio; de qualquer forma, em algum momento de 1275 (1274, de acordo com a pesquisa do estudioso japonês Matsuo Otagi), os Polo estavam novamente na corte mongol, apresentando o óleo sagrado de Jerusalém e as cartas papais ao seu patrono, Kublai Khan.

Marco Polo e Kublai Khan Marco Polo, seu tio e seu pai apresentando a carta do papa na corte de Kublai Khan, detalhe de um manuscrito iluminado; na Biblioteca Bodleian, Oxford, Inglaterra. Photos.com/Getty Images Plus

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