Vasco da Gama
Vasco da Gama , Português Vasco da Gama, 1éconde da Vidigueira , (nascido em 1460, Sines, Portugal — falecido em 24 de dezembro de 1524, Cochin, Índia), navegador português cujas viagens à Índia (1497-99, 1502-1503, 1524) abriram a rota marítima do oeste Europa para o leste por meio do Cabo da Boa Esperança.
Principais perguntas
Quem foram os pais de Vasco da Gama?
Embora se desconheça a data exacta de nascimento, Vasco da Gama era o terceiro filho de Estêvão da Gama, um fidalgo provincial menor que comandava a fortaleza de Sines, no litoral alentejano, no sudoeste Portugal . Algumas fontes observam que sua mãe, Isabel Sodré, também era de descendência nobre.
Pelo que Vasco da Gama era mais conhecido?
Vasco da Gama ficou mais conhecido por ser o primeiro a navegar de Europa para a Índia contornando o Cabo da Boa Esperança da África. Ao longo de duas viagens, começando em 1497 e 1502, da Gama desembarcou e comercializou em locais ao longo da costa do sul da África antes de chegar à Índia em 20 de maio de 1498.
O que descobriu o Vasco da Gama?
Durante a primeira viagem de Vasco da Gama, ele carregou padrões (pilares de pedra) como marcas de descoberta. Ele ergueu um em uma ilha perto de Mossel Bay, África do Sul , dois em Moçambique, e um em Calicut, Índia, para provar que sua frota - duas velas de três mastros navios , uma caravela de 50 toneladas e um navio de armazenamento de 200 toneladas - estiveram lá.
Vida
Da Gama era o terceiro filho de Estêvão da Gama, um pequeno nobre provincial que comandava a fortaleza de Sines na costa da província do Alentejo, no sudoeste de Portugal. Pouco se sabe de sua infância. Em 1492 o Rei D. João II de Portugal enviou-o para o porto de Setúbal, a sul de Lisboa , e para o Algarve, a província mais ao sul de Portugal, para apreender navios franceses em retaliação pelas depredações francesas em tempos de paz contra os navios portugueses - uma tarefa que Vasco da Gama executou rápida e efetivamente.

Vasco da Gama Vasco da Gama, pintura do século XVI; no Museu Marítimo, Lisboa. Gianni Dagli Orti / Shutterstock.com
Em 1495 o rei Manuel subiu ao trono. O equilíbrio de poder entre facções na corte portuguesa mudou em favor de amigos e patronos da família da Gama. Simultaneamente, um projeto abandonado foi revivido: enviar uma frota portuguesa à Índia para abrir a rota marítima para a Ásia e flanquear os muçulmanos, que até então tinham o monopólio do comércio com a Índia e outros estados orientais. Por razões desconhecidas, da Gama, que tinha pouca experiência relevante, foi nomeado para liderar a expedição.
A primeira viagem
Da Gama partiu de Lisboa em 8 de julho de 1497, com uma frota de quatro navios - dois veleiros de três mastros de médio porte, cada um com cerca de 120 toneladas, denominados São Gabriel e São Rafael; uma caravela de 50 toneladas, batizada de Berrio; e um armazém de 200 toneladas. Com a frota de da Gama foram três intérpretes - dois falantes de árabe e um que falava vários bantos dialetos . A frota também transportou padrões (pilares de pedra) para estabelecer como marcas de descoberta.

A primeira viagem de Vasco da Gama Encyclopædia Britannica, Inc.
Passando no Ilhas Canárias no dia 15 de julho, a frota chegou a São Tiago (Santiago), nas ilhas de Cabo Verde, no dia 26, onde permaneceu até agosto 3. Então, para evitar as correntes do Golfo da Guiné, da Gama empreendeu um longo desvio pelo Atlântico Sul antes de tentar contornar o Cabo da Boa Esperança. A frota chegou à Baía de Santa Helena (na atual África do Sul) em 7 de novembro. Ventos desfavoráveis e a corrente adversa atrasaram o contorno do Cabo da Boa Esperança até 22 de novembro. Três dias depois da Gama ancorou em Mossel Bay, ergueu um padrão em uma ilha, e ordenou que o armazém fosse desmontado. Navegando novamente no dia 8 de dezembro, a frota chegou ao litoral de Natal no dia de Natal. Em 11 de janeiro de 1498, ancorou por cinco dias próximo à foz de um pequeno rio entre Natal e Moçambique, a que deram o nome de Rio do Cobre. No dia 25 de janeiro, no que hoje é Moçambique, chegaram ao rio Quelimane, que chamaram de Rio dos Bons Sinais (o rio dos bons presságios), e ergueram outro padrão . A essa altura, muitas das tripulações estavam doentes com escorbuto; a expedição descansou um mês enquanto os navios eram consertados.
Em 2 de março, a frota chegou à Ilha de Moçambique, cujos habitantes acreditavam que os portugueses eram muçulmanos como eles. Da Gama soube que eles negociavam com mercadores árabes e que quatro navios árabes carregados de ouro, joias, prata e especiarias estavam então no porto; ele também foi informado de que o Preste João, o governante cristão há muito procurado, vivia no interior, mas ocupava muitas cidades costeiras. O sultão de Moçambique forneceu a da Gama dois pilotos, um dos quais desertou ao descobrir que os portugueses eram cristãos.
A expedição chegou a Mombaça (agora no Quênia) em 7 de abril e ancorou em Malindi (também agora no Quênia) em 14 de abril, onde um piloto gujarati que conhecia a rota para Calicute, na costa sudoeste da Índia, foi embarcado. Depois de uma corrida de 23 dias em todo o oceano Índico , as montanhas Ghats da Índia foram avistadas, e Calicut foi alcançada em 20 de maio. Lá, da Gama ergueu um padrão para provar que ele havia chegado à Índia. As boas-vindas do Zamorin, o governante hindu, de Calicut (então o centro comercial mais importante do sul da Índia), foram dissipadas pelos presentes insignificantes e comportamento rude de Vasco da Gama. Da Gama não conseguiu concluir um tratado - em parte por causa da hostilidade dos mercadores muçulmanos e em parte porque os presentes baratos e os produtos baratos que ele trouxera, embora adequados para o comércio da África Ocidental, dificilmente eram procurados na Índia. Os portugueses erroneamente acreditaram que os hindus eram cristãos.

Vasco da Gama Vasco da Gama entregando a carta do Rei D. Manuel I de Portugal ao Zamorim de Calicute, Índia. John D. Morris & Company / Biblioteca do Congresso, Washington, D.C. (arquivo no. LC-USZ62-105882)
Com o aumento da tensão, Vasco da Gama partiu no final de agosto, levando consigo cinco ou seis hindus para que D. Manuel pudesse conhecer os seus costumes. A ignorância e a indiferença ao conhecimento local levaram da Gama a escolher a pior época do ano possível para sua partida, e ele teve que navegar contra as monções. Ele visitou a ilha de Anjidiv (perto de Goa) antes de embarcar para Malindi, onde chegou em 8 de janeiro de 1499, após quase três meses de travessia do mar da Arábia. Muitos membros da tripulação morreram de escorbuto. Em Malindi, devido ao número muito reduzido, da Gama ordenou que o São Rafael fosse incendiado; lá ele também ergueu um padrão . Moçambique, onde montou a sua última padrão , foi alcançado em 1º de fevereiro. Em 20 de março, o São Gabriel e o Berrio contornaram o Cabo juntos, mas um mês depois foram separados por uma tempestade; o Berrio atingiu o rio Tejo em Portugal no dia 10 de julho. Da Gama, no São Gabriel, continuou para a Ilha Terceira no. Açores , de onde dizem que despachou sua nau capitânia para Lisboa. Ele próprio chegou a Lisboa a 9 de setembro e fez a sua entrada triunfal nove dias depois, passando o intervalo em luto pelo irmão Paulo, falecido na Terceira. (Da tripulação original de Vasco da Gama de 170, apenas 55 homens sobreviveram.) Manuel I concedeu à Gama o título de julgamento , uma pensão anual de 1.000 cruzados e propriedades.
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