Arco do Triunfo
Arco do Triunfo , na íntegra Arco do Triunfo , arco triunfal maciço em Paris , França, um dos monumentos comemorativos mais conhecidos do mundo. O Arco do Triunfo é um icônico símbolo da identidade nacional francesa e levou 30 anos para ser construído. A corrida de bicicleta Tour de France termina perto dele a cada ano, e o desfile militar anual marcando 14 de julho - conhecido como Dia Nacional da França e Dia da Bastilha - começa sua jornada no arco.

Arc de Triomphe Arc de Triomphe, Paris, França. Corbis
Situa-se no centro da Place Charles de Gaulle (anteriormente chamada de Place de l’Étoile), o terminal ocidental da avenue des Champs-Élysées; a pouco mais de 2 km de distância, no terminal oriental, está o Place de la Concorde . Napoleon I encomendou o arco triunfal em 1806 - após sua grande vitória na Batalha de Austerlitz (1805) - para comemorar as conquistas militares dos exércitos franceses. O arco, projetado por Jean-François-Thérèse Chalgrin, tem 164 pés (50 metros) de altura e 148 pés (45 metros) de largura. Situa-se em uma praça circular da qual irradiam 12 grandes avenidas, formando uma estrela ( Estrela ), por isso também é chamado de Arco do Triunfo da Estrela.
A construção do arco teve início em 1806, em agosto 15, aniversário de Napoleão. Pouco mais do que a fundação havia sido concluída na época de seu casamento com a arquiduquesa austríaca Marie-Louise em 1810, então, em homenagem a sua entrada cerimonial em Paris, uma representação em escala real do projeto concluído, criado a partir de madeira e pintado lona, foi erguida no local. Isso deu a Chalgrin a oportunidade de ver seu projeto no local, e ele fez alguns pequenos emendas para isso. No momento de sua morte em 1811, apenas uma pequena parte da estrutura havia sido concluída e o trabalho ficou ainda mais lento após a abdicação de Napoleão como imperador e a Restauração Bourbon (1814). Assim, pouco mais foi realizado até que a retomada das obras foi ordenada em 1823 por King.Luís XVIII, que foi motivado pelo sucesso da invasão francesa da Espanha que restaurou o rei Ferdinand VII O poder de monarca absoluto. A estrutura básica do monumento foi concluída em 1831; a obra foi concluída em 1836, durante o reinado do rei Luís Filipe, que a abriu oficialmente em 29 de julho.

Arco do Triunfo e Place Charles de Gaulle O Arco do Triunfo e Place Charles de Gaulle, Paris. Beijing Hetuchuangyi Images Co., Ltd./Dreamstime.com
O design de Chalgrin é neoclássico, inspirado em parte pelo Arco de Tito no Fórum Romano. Esculturas decorativas em alto relevo celebrando as vitórias militares da Revolução e do Primeiro Império foram executadas nas fachadas dos quatro pedestais do arco por François Rude, Jean-Pierre Cortot e Antoine Etex. A mais famosa dessas esculturas é o grupo de Rude Partida dos Voluntários de 1792 (popularmente chamado A Marselhesa ) Outras superfícies são decoradas com nomes de centenas de generais e batalhas. Uma escada de 284 degraus vai do nível do solo ao topo do monumento; um elevador sobe a meio caminho do monumento, mas a partir daí o topo, onde se encontra um miradouro, só pode ser alcançado subindo as restantes escadas. Um nível abaixo do mirante fica um pequeno museu com exposições interativas sobre a história do arco. Abaixo do arco fica a Tumba do Soldado Desconhecido da França, adicionada em 1921. Uma chama de lembrança lá, acesa pela primeira vez em 1923, é reacendida todas as noites. Uma cerimônia anual que marca o aniversário do armistício de 1918 que encerrou a Primeira Guerra Mundial é realizada no arco.

François Rude: Partida dos Voluntários de 1792 ( A Marselhesa ) Partida dos Voluntários de 1792 ( A Marselhesa ), escultura em pedra de François Rude, 1833-36; no Arco do Triunfo, Paris. Aproximadamente. 12,8 × 7,9 m. Giraudon / Art Resource, Nova York
O Arco do Triunfo continua a servir como um símbolo icônico da França, do próprio país e do mundo. Os caixões de muitos luminares franceses, como Victor Hugo e Ferdinand Foch , estiveram em estado lá antes de seu enterro em outro lugar. Além disso, desfiles de vitória frequentemente marcharam além do arco, tanto os das potências invasoras (como a Alemanha, em 1871 e 1940) e da França e seus aliados (em 1918, 1944 com a libertação de Paris durante a Segunda Guerra Mundial, e 1945 após o fim da guerra na Europa).
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