Ilhas Virgens Britânicas
Ilhas Virgens Britânicas , Território britânico ultramarino no leste do Mar do Caribe. Faz parte de uma cadeia de ilhas conhecidas coletivamente como Ilhas Virgens, que constituem a extremidade nordeste das Grandes Antilhas. Porto Rico fica a oeste. O território britânico consiste em 4 ilhas maiores (Tortola, Anegada, Virgin Gorda e Jost Van Dyke) e 32 ilhas menores e ilhotas, das quais mais de 20 são desabitadas; ilhas menores incluem Great Tobago, Salt, Peter, Cooper, Norman, Guana, Beef, Great Thatch, Little Thatch e Marina Cay. A principal cidade e porto é Road Town em Tortola (54 quilômetros quadrados), a maior das ilhas. A área total da colônia é de 59 milhas quadradas (153 km quadrados). Pop. (2010) 28.054.
Ilhas Virgens Britânicas: Marina Cay Marina Cay, Ilhas Virgens Britânicas. Andrea Haase / Shutterstock.com
Encyclopædia Britannica, Inc.
Ilhas Virgens Britânicas Ilhas Virgens Britânicas. Encyclopædia Britannica, Inc.
Para obter informações sobre os aspectos regionais das Ilhas Virgens Britânicas, Vejo Ilhas Virgens.
Terra
Alívio
As Ilhas Virgens Britânicas são uma extensão geológica das montanhas centrais de Puerto Rico e apresentam uma variedade de características físicas, incluindo montanhas baixas, lagoas com recifes de coral e praias de barreira e portos sem litoral. Exceto por Anegada, as ilhas são montanhosas. O ponto mais alto é o Monte Sage (1.709 pés [521 metros]), em Tortola. A longa e estreita Virgin Gorda (Fat Virgin), com uma área de aproximadamente 8 milhas quadradas (21 km quadrados), se eleva a uma altitude de mais de 1.300 pés (400 metros). Jost Van Dyke é uma ilha acidentada com apenas 8 km quadrados de área. Anegada, a extensão mais ao norte da cadeia, é uma ilha plana de coral cercada por arrecifes perigosos. Sua elevação nunca é superior a 10 a 15 pés (3 a 5 metros) acima do nível do mar. Não há rios em nenhuma das ilhas.
Ilhas Virgens Britânicas: Spring Bay Spring Bay na costa da Ilha Virgin Gorda, Ilhas Virgens Britânicas. Luis Villota
Ilha Jost Van Dyke Ilha Jost Van Dyke, Ilhas Virgens Britânicas. Cemerp
Clima
As Ilhas Virgens Britânicas têm um clima subtropical agradável e ameno na maior parte do ano, um fator importante na indústria turística das ilhas. Embora estejam localizados nos trópicos, o calor é moderado por suaves ventos alísios que sopram do nordeste na maior parte do ano. A temperatura média é de 26 ° C (78 ° F) anualmente e a umidade é baixa. A estação seca vai de fevereiro a julho e a estação chuvosa de setembro a dezembro. Furacões - com média de talvez quatro em um século - geralmente ocorrem entre agosto e outubro, e há terremotos leves ocasionais.
A escassez de água é um problema sério. A precipitação média é de cerca de 1270 mm (50 polegadas) por ano, mas grande parte escorre sem ser utilizada. Nas seções mais secas das grandes ilhas, a precipitação média geralmente é de pouco menos de 30 polegadas (760 mm), com possivelmente até 80 polegadas (2.030 mm) nas encostas superiores do Monte Sage em Tortola. A precipitação é irregular, entretanto, variando amplamente de ano para ano. Os habitantes das Ilhas Virgens Britânicas há muito dependem quase inteiramente de suas próprias cisternas e poços, e quase todos os edifícios, tanto privados quanto públicos, têm seus próprios reservatórios de água. Além disso, a água é importada em barcaças para atender às necessidades de água doce - as necessidades agora aumentam rapidamente em proporção ao crescimento populacional e industrial. Apenas Road Town tem abastecimento canalizado.
Vida vegetal e animal
A vegetação é tropical. Apoiado na maioria dos lugares por solo fino, inclui árvores reais poinciana (extravagantes) e outras flores exuberantes, mas as extensões geralmente esparsas de arbustos e árvores das ilhas não são suficientes para ter valor comercial. Entre as espécies de árvores estão a manga, a graviola (uma pequena árvore tropical com uma fruta grande e suculenta), os coqueiros e a fruta-pão. O cacau e as orquídeas selvagens crescem nas colinas, enquanto os cactos, a acácia, a grama e a cana-de-açúcar florescem nas terras baixas. Os bosques não são densos e existem inúmeras espécies de pássaros e pequenos animais, como o veado. Sailfish, tarpão, marlin, kingfish e wahoo abundam nas águas costeiras e offshore.
Tortola, Ilhas Virgens Britânicas Tortola, Ilhas Virgens Britânicas. Philip Coblentz - Digital Vision / Getty Images
Pessoas
A grande maioria dos habitantes das Ilhas Virgens Britânicas são descendentes de escravos africanos. Aqueles de ascendência europeia constituir uma pequena minoria, embora seu número tenha crescido acentuadamente desde 1960, à medida que o número de imigrantes da Estados Unidos e a Grã-Bretanha aumentou. De todas as ilhas, Tortola tem de longe a maior população, cerca de quatro quintos do total. Cerca de um quarto de todos os tortolanos vive em Road Town. Inglês é a língua oficial; muito mais freqüentemente usado na prática, entretanto, é um crioulo baseado na língua inglesa, o crioulo inglês das Ilhas Virgens. As afiliações religiosas são principalmente com denominações protestantes, sendo os metodistas o maior grupo individual.
Road Town Road Town, Ilha Tortola, Ilhas Virgens Britânicas. Henry aw
Economia
Os pilares econômicos das Ilhas Virgens Britânicas são turismo e serviços financeiros. O turismo - baseado no clima quase perfeito, praias cintilantes, vegetação tropical e recifes de coral submarinos - fornece cerca de metade da renda das ilhas e é o maior empregador. Também é importante o setor de serviços financeiros offshore. Desde meados da década de 1980, o governo cobra taxas de incorporação de empresas estrangeiras que se registram nas ilhas; no início do século 21, havia cerca de 400.000 dessas empresas.
Ilha Virgin Gorda, Ilhas Virgens Britânicas Ilha Virgin Gorda, Ilhas Virgens Britânicas. Philip Coblentz - Digital Vision / Getty Images
Agricultura
A agricultura foi a espinha dorsal da economia até que o turismo a substituiu na década de 1970. As fazendas geralmente são pequenas propriedades trabalhadas pelos proprietários-ocupantes, muitos dos quais também estão dedicados a pesca em meio período. A atividade agrícola mais importante é a pecuária. As principais safras são bananas, cana de açúcar , frutas cítricas, cocos, mangas e várias raízes. Algumas frutas e vegetais continuam a ser exportados, mas a maioria das safras são cultivadas para locais consumo . A pesca em águas costeiras abastadas é uma indústria em crescimento e o peixe fresco tornou-se uma exportação significativa. A fabricação se restringe à produção de rum, tintas e materiais de construção (areia e cascalho). As indústrias caseiras produzem cestos trançados e outros itens que atraem o turismo.
Troca
As importações - principalmente dos Estados Unidos, Porto Rico e Reino Unido - consistem principalmente em alimentos, bebidas, máquinas, veículos motorizados, materiais de construção e produtos petrolíferos. Exportações, principalmente para o Ilhas Virgens Americanas , incluem peixe fresco, rum, areia e cascalho, carvão, frutas e vegetais.
Transporte
Tortola tem duas rodovias principais e várias vias secundárias; Virgin Gorda, Anegada e Jost Van Dyke também possuem sistemas rodoviários. Em meados da década de 1990, as Ilhas Virgens Britânicas iniciaram uma ampla revisão de sua rede rodoviária. Pequenos barcos dobram de e para as Ilhas Virgens dos EUA. O principal ponto de entrada aérea, o Aeroporto Internacional Terrance B. Lettsome, está localizado na Beef Island, que é conectada por uma ponte a Tortola. Há também um pequeno aeroporto em Anegada que recebe voos de conexão da Beef Island, e há serviço de avião para as Ilhas Virgens dos EUA, Porto Rico e Antígua. Port Purcell e West End, ambos em Tortola, são portos de águas profundas.
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