Batalha de Okinawa
Batalha de Okinawa , (1 de abril a 21 de junho de 1945), batalha da Segunda Guerra Mundial travada entre as forças dos EUA e japonesas em Okinawa , o maior dos Ilhas Ryukyu . Okinawa está localizada a apenas 350 milhas (563 km) ao sul de Kyushu, e sua captura foi considerada vital precursor a uma invasão terrestre das ilhas japonesas. Apelidado de Tufão de Aço por sua ferocidade, a batalha foi uma das mais sangrentas da Guerra do Pacífico, ceifando a vida de mais de 12.000 americanos e 100.000 japoneses, incluindo os generais comandantes de ambos os lados. Além disso, pelo menos 100.000 civis foram mortos em combate ou foram condenados a cometer suicídio pelos militares japoneses.
Fuzileiros navais dos EUA em Okinawa Fuzileiros navais dos EUA lutando pelo controle de uma cordilheira perto de Naha, Okinawa, maio de 1945. Departamento de Defesa dos EUA
Planejamento e operações preliminares
Como a campanha em Eles Jima estava chegando ao fim em março de 1945, os comandantes dos EUA organizaram fortes forças armadas, aéreas e navais em preparação para a Operação Iceberg, a invasão de Okinawa. A ilha, que tem cerca de 60 milhas (cerca de 100 km) de comprimento e não mais do que 20 milhas (32 km) em seu ponto mais largo, foi totalmente fortificada por uma guarnição japonesa de cerca de 100.000 homens sob o comando do Tenente. Gen. Ushijima Mitsuru. Reconhecendo que a batalha por Okinawa muito provavelmente replicaria as perdas brutais de Iwo Jima em uma escala muito maior, os planejadores americanos esperavam dominar os japoneses com um bombardeio preliminar massivo e o maior desembarque anfíbio conduzido pelos EUA durante a Guerra do Pacífico.
Guerra do Pacífico A abordagem dos Aliados às ilhas japonesas durante a fase final da Guerra do Pacífico, 1945. Encyclopædia Britannica, Inc.
Os ataques aéreos e marítimos que precederam a invasão começaram já em outubro de 1944, eAliadooperações aéreas realizadas em março de 1945 por operadora A Força-Tarefa 58 sob o comando do contra-almirante Marc Mitscher destruiu centenas de aviões japoneses. Embora essas perdas tenham reduzido a capacidade dos defensores japoneses de desafiar os americanos nos céus de Okinawa, os japoneses mantiveram poder aéreo suficiente para realizar ataques suicidas devastadores contra unidades navais aliadas. Em 26 de março, um desembarque preliminar foi feito nas ilhas Kerama, cerca de 15 milhas (24 km) a oeste, onde cerca de 350 pequenos barcos foram montados para ataques suicidas à força de desembarque. Outro desembarque preparatório foi feito em Keise, uma coleção de ilhotas de coral a apenas 11 milhas (18 km) a sudoeste das principais praias da invasão. De Keise, as baterias de artilharia americanas Long Tom de 155 mm poderiam fornecer apoio de fogo na maior parte do sul de Okinawa.
Marc Mitscher Marc Mitscher. Cortesia da Marinha dos Estados Unidos
Invasão
Nos últimos dias de março, equipes americanas de demolição subaquática e caça-minas removeram obstáculos das praias de desembarque. Sob a liderança geral do comandante do teatro, almirante Chester Nimitz, o comandante da Quinta Frota, almirante Raymond Spruance, supervisionaria os desembarques e as tropas terrestres dos EUA seriam comandadas pelo tenente. Gen.Simon Bolivar Buckner, Jr.A invasão foi lançada em 1º de abril de 1945, quando um contingente das tropas terrestres dos EUA desembarcaram em Hagushi, na costa oeste do centro de Okinawa. Antes do anoitecer, cerca de 50.000 homens do 10º Exército dos EUA, sob o comando de Buckner, desembarcaram e estabeleceram uma cabeça de praia com cerca de 8 km de comprimento.
Taiwan, Okinawa e as Ilhas Ryukyu Mapa de Taiwan e as Ilhas Ryukyu da 10ª edição do Encyclopædia Britannica , 1902. Okinawa é indicada pelo nome arcaico Grande Liu-kiu. Encyclopædia Britannica, Inc.
Batalha de Okinawa Embarcação de desembarque da Guarda Costeira dos EUA avançando sob o fogo de um navio de guerra da Marinha dos EUA durante os desembarques em Okinawa, abril de 1945. Guarda Costeira dos EUA
A resposta dos japoneses aos desembarques na praia foi enganosamente silenciada e, em 4 de abril, Exército americano tropas e fuzileiros navais haviam cortado a ilha em duas. O primeiro grande contra-ataque japonês veio em 6 e 7 de abril na forma de ataques suicidas por mais de 350 Kamikaze aviões e o navio de guerra Yamato . Os japoneses esperavam que Yamato poderia acabar com a frota aliada após ela ter sido enfraquecida pela onda de kamikazes, mas, sem cobertura aérea, o maior navio de guerra já construído era uma presa fácil para os aviões baseados em porta-aviões de Mitscher. O naufrágio do Yamato em 7 de abril assinalou conclusivamente o fim da era dos navios de guerra de grandes armas da guerra naval. Em conjunto, mais eficazes foram as armas suicidas aéreas do Japão. Baka , essencialmente um míssil de cruzeiro pilotado, fez sua estreia em Okinawa. Baka reivindicou sua primeira vítima, o destróier USS Abel , nos mares de Okinawa em 12 de abril.
Batalha de Okinawa US Navy LSM (R) (Landing Ship Medium, Rocket) bombardeando posições japonesas em Okinawa, 1945. Encyclopædia Britannica, Inc.
Yamato O encouraçado japonês Yamato , 1941. Fotografia do Centro Histórico Naval dos EUA
Elementos do 10º Exército dirigiram cautelosamente para o norte e pacificaram todos os dois terços do norte da ilha em 22 de abril. Durante este período, as forças dos EUA sofreram talvez a maior vítima da batalha quando o jornalista Ernie Pyle foi morto em combate. Pyle, cuja cobertura do conflito europeu o tornara um dos correspondentes de guerra mais queridos da Segunda Guerra Mundial, acompanhou a 77ª Divisão de Infantaria em um ataque a Ie, uma ilha a oeste de Okinawa. Em 18 de abril, enquanto viajava para um posto de comando avançado, Pyle foi mortalmente ferido por japoneses metralhadora incêndio.
Ernie Pyle Ernie Pyle (centro à esquerda) com uma patrulha dos fuzileiros navais dos EUA durante a campanha do Pacífico na Segunda Guerra Mundial. Departamento de Defesa dos EUA
Batalha de Okinawa feriu fuzileiros navais dos EUA sendo tratados em uma estação de ajuda avançada durante a Batalha de Okinawa. Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA
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