Batalha do Golfo de Leyte
Batalha do Golfo de Leyte , (23 a 26 de outubro de 1944), batalha aérea e marítima decisiva da Segunda Guerra Mundial que paralisou a Frota Combinada Japonesa, permitida NÓS. invasão do Filipinas , e reforçou oAliados'Controle do Pacífico.
Batalha do Golfo de Leyte, o USS Princeton engolfado em chamas após ser bombardeado pela Marinha Japonesa no Mar de Sibuyan, em Luzon, Filipinas, 24 de outubro de 1944. Marinha dos EUA / Arquivos Nacionais / Centro Histórico Naval (Número de Fotos Digitais: 80-G-287970)
Eventos da Guerra do Pacífico keyboard_arrow_left
keyboard_arrow_rightO retorno às Filipinas
No outono de 1944, os japoneses haviam sido desalojados de muitos postos avançados importantes no sudoeste e centro do Pacífico, e outras ilhas controladas pelos japoneses foram deixadas murchar na videira. O Estados Unidos capitalizou o sucesso de sua campanha de salto em ilhas, despejando homens e material em suas bases recém-conquistadas. A mudança no controle territorial, junto com o enorme aumento do poder naval dos EUA e da Grã-Bretanha no teatro, fez do Pacífico um mare nostrum aliado.
Batalha de Leyte Gulf, navios de desembarque dos EUA, tanques (LSTs), na praia da Ilha de Leyte nas Filipinas, outubro de 1944. Encyclopædia Britannica, Inc.
Batalha das tropas americanas do Golfo de Leyte desembarcando na Ilha de Leyte, nas Filipinas, durante a Segunda Guerra Mundial. Encyclopædia Britannica, Inc.
A ofensiva aliada no Pacífico em 1944 chegou ao clímax com a invasão aliada das Filipinas. Os objetivos desta operação eram três: (1) ganhar posições que permitiriam aos Aliados cortar as linhas de abastecimento do Japão para as Índias Orientais, (2) para tornar possível uma invasão ou neutralização de Formosa [Taiwan] e na costa leste da China, e (3) para fornecer bases para um ataque às ilhas japonesas. Este plano teve que superar uma resistência significativa de dentro do alto comando americano, no entanto. O Almirante Chefe de Operações Navais Ernest J. King defendeu contornar as Filipinas e atacar Formosa diretamente, enquanto outros oficiais navais, como o almirante Chester Nimitz, favoreciam operações limitadas nas Filipinas como um prelúdio para a ofensiva Formosa. General Chefe do Estado-Maior do Exército George C. Marshall havia proposto pular as Filipinas e Formosa e prosseguir diretamente para um ataque ao sul de Honshu. No final, seria o general Douglas MacArthur quem prevaleceu. Ansioso por cumprir uma promessa que fizera após a invasão japonesa das Filipinas - voltarei -, MacArthur havia pressionado pela reconquista de todas as Filipinas como um objetivo em si mesmo.
Operações militares nas Filipinas, 1941–45 as ofensivas japonesas são representadas por setas pretas e as ofensivas americanas são representadas por setas brancas. Encyclopædia Britannica, Inc.
Os desembarques em Leyte
Depois de apoiar os desembarques americanos nas Ilhas Carolinas ocidentais ao longo do início de setembro de 1944, o jejum do Almirante Marc Mitscher operadora a força-tarefa começou a lançar ataques contra posições japonesas nas Filipinas. Em 21 de setembro, Manila foi atingida por aviões de transporte dos EUA pela primeira vez, e Luzon foi atingido no dia seguinte. Em 24 de setembro, os aviões de Mitscher bombardearam o centro das Filipinas e realizaram reconhecimento fotográfico da área ao redor de Leyte e Samar, onde os pousos aconteceriam em outubro. Tinha sido planejado originalmente um ataque às Filipinas em uma data posterior, mas os ataques aéreos revelaram uma fraqueza inesperada na defesa japonesa das ilhas. O Estado-Maior Conjunto americano, agindo com a pressa necessária, agiu para capitalizar a situação. O cronograma da invasão foi revisado e os preparativos foram feitos para um ataque anfíbio à Ilha de Leyte, no centro das Filipinas, em 20 de outubro. Leyte tinha uma abordagem livre sem defesa a partir do leste e ancoradouros adequados, bem como bom acesso às outras ilhas do arquipélago . Além disso, a apreensão de Leyte contornaria e isolaria as forças japonesas em Mindanao.
Marc Mitscher Marc Mitscher. Cortesia da Marinha dos Estados Unidos
O ataque a Leyte marcou a junção de dois grandes avanços no Japão - a ofensiva do Pacífico central comandada por Nimitz e a abordagem do Pacífico sul sob MacArthur. MacArthur recebeu o comando geral da operação Leyte e Nimitz forneceu forte apoio naval da Frota do Pacífico dos EUA. Adm. William (Bull) Halsey A Terceira Frota cobriu os pousos com aeronaves baseadas em porta-aviões e protegeu contra ataques da frota japonesa. Ataques de porta-aviões preparatórios e diversivos precederam os desembarques: o Ilhas Ryukyu (incluindo Okinawa) foram atacados em 9–10 de outubro, no norte de Luzon em 11 de outubro e Formosa e os Pescadores em 12–13 de outubro. Parte da força do porta-aviões foi atingida por aeronaves japonesas de 13 a 14 de outubro, e dois cruzadores norte-americanos foram danificados e forçados a se retirar. Nos dias que se seguiram, aviões porta-aviões dos EUA responderam com ataques a bases aéreas japonesas em Formosa e no norte das Filipinas, e de 18 a 19 de outubro houve novos ataques a alvos perto das praias de desembarque.
Douglas MacArthur na Batalha do Golfo de Leyte Gen. Douglas MacArthur (centro) e outros chegando em terra durante os desembarques iniciais dos EUA em Leyte, Filipinas, 20 de outubro de 1944. NARA
Em 20 de outubro, os desembarques anfíbios em Leyte começaram após ataques aéreos, e pesados bombardeios navais prepararam as praias. Homens da força de ataque central das Filipinas, sob o vice-almirante Thomas Kinkaid (comandante da Sétima Frota e principal subordinado naval de MacArthur), desembarcaram na costa leste de Leyte. Os pousos iniciais foram inteiramente bem-sucedidos e quase totalmente incontestáveis, já que os japoneses haviam optado por montar sua defesa mais para o interior e fora do alcance dos tiros navais. Mais de 130.000 homens do Tenente. O Sexto Exército do general Walter Krueger estava em terra no final do primeiro dia, mas os japoneses já haviam colocado em ação um plano projetado para expulsar os EUA das Filipinas e potencialmente virar a maré no Pacífico.
Batalha de Leyte Golfo Bosun Mate 1ª classe John E. Brandau hasteando a bandeira americana na Ilha de Leyte durante a invasão das Filipinas, 20 de outubro de 1944. Encyclopædia Britannica, Inc.
Batalha do soldado americano do Golfo de Leyte e seu cão de guerra em uma trincheira na Ilha de Leyte, outubro de 1944. Encyclopædia Britannica, Inc.
Sho-Go e a Batalha do Golfo de Leyte
Os japoneses responderam aos desembarques americanos com Sho-Go (Operação Vitória), um plano para atrair a Terceira Frota dos EUA para o norte, longe do Estreito de San Bernardino, enquanto convergiam três forças no Golfo de Leyte para atacar o desembarque; a Primeira Força de Ataque, sob o vice-almirante Kurita Takeo, deveria se mover do norte através do Mar de Sibuyan através do Estreito de San Bernardino, com a Segunda Força de Ataque, sob o vice-almirante Shima Kiyohide, e a Força C, sob o vice-almirante Nishimura Shōji, movendo-se do sul através do Mar de Mindanao através do Estreito de Surigao. Como a Batalha do Mar das Filipinas resultou não apenas no naufrágio de três porta-aviões japoneses, mas também na destruição virtual dos grupos aéreos de três divisões de porta-aviões, a frota foi reorganizada para ação de superfície. Os únicos porta-aviões japoneses envolvidos na batalha estavam na força chamariz do norte.
Batalha do Golfo de Leyte Unidade de Banda (suicídio), ataca a frota dos EUA ao largo das Filipinas por Miyamoto Saburo, 1944. A pintura retrata um ataque kamikaze a navios de guerra dos EUA na Batalha do Golfo de Leyte. marinha dos Estados Unidos
Batalha dos mares Sibuyan e Sulu
Pouco depois da meia-noite de 23 de outubro, a Primeira Força de Ataque de Kurita foi descoberta fora de Palawan pelos submarinos dos EUA darter e Dace . Durante as próximas horas, os dois submarinos seguiram a armada japonesa e transmitiram informações vitais sobre sua velocidade, direção e composição para a Frota do Pacífico. Ao amanhecer, os submarinos fizeram contato visual com os elementos da força japonesa e lançaram torpedos. Em sua salva de abertura, o darter afundou o cruzador pesado japonês Atago , A nau capitânia de Kurita, e começou a danificar seriamente o cruzador Takao . O Dace desferiu um golpe mortal no cruzador pesado Maia , que afundou em menos de cinco minutos com grande perda de vidas. Apesar de darter encalhou e acabou sendo destruído por uma aeronave japonesa depois que sua tripulação foi transferida com segurança para o Dace , os dois submarinos infligiram sérios danos à frota japonesa, além de roubá-la do elemento surpresa.
Em 24 de outubro, aviões porta-aviões da Terceira Frota localizaram e atacaram a força central no mar de Sibuyan e a força sul no mar de Sulu. Na ação do Mar de Sibuyan, vários navios japoneses foram danificados, e o super navio de guerra Musashi foi afundado após repetidos ataques de aeronaves americanas. No início do dia, uma bomba de 550 libras (220 kg) de um bombardeiro de mergulho japonês penetrou na cabine de comando do porta-aviões USS Princeton e acendeu uma série de incêndios nos conveses abaixo. Quatro Estados Unidos destruidores e dois cruzadores convergiram rapidamente para o Princeton em uma tentativa de salvar o transportador atingido e sua tripulação. Os esforços de resgate e reparo continuaram ao longo do dia. Pouco antes das 3:30PMuma explosão massiva rasgou o Princeton e centenas de marinheiros no cruzador ligeiro USS Birmingham , que estava se preparando para levar o Princeton sob reboque, foram mortos. O Princeton acabou sendo afundado por um par de torpedos do cruzador USS Reno . Tendo sido atacado por aeronaves e submarinos dos EUA, Kurita inicialmente parecia estar se retirando para o oeste, mas logo retomou o curso, e a força central japonesa avançou obstinadamente em direção ao Estreito de San Bernardino e Leyte.
Batalha do Estreito de Surigao
A Força C japonesa entrou no Estreito de Surigao na madrugada de 25 de outubro e foi aniquilado em um confronto noturno com contratorpedeiros e navios de guerra da Sétima Frota dos Estados Unidos e os cruzadores e contratorpedeiros da Força-Tarefa da Real Marinha Australiana 74. Enquanto os navios japoneses navegavam para o norte através do estreito, foram submetidos a ataques de torpedo de barcos e contratorpedeiros PT . O encouraçado japonês Derretido foi afundado, assim como os destruidores Asagumo , Michishio , e Yamagumo . Apesar de já ter perdido a maior parte de sua frota, Nishimura seguiu em frente. No final do estreito, o USS Califórnia , USS Maryland , USS Mississippi , USS Pensilvânia , USS Tennessee e USS West Virginia foram organizados em uma linha de batalha sob o comando do contra-almirante Jesse Oldendorf. Com exceção do Mississippi , cada um desses navios de guerra foi danificado durante o ataque a Pearl Harbor e posteriormente voltou ao serviço.
Oldendorf cruzou o T na formação de Nishimura, o que significa que seus navios foram capazes de desferir um ataque lateral completo com todas as suas grandes armas, enquanto Nishimura só podia empregar suas armas avançadas. Ao mesmo tempo, cruzadores e contratorpedeiros da Marinha dos Estados Unidos e da Marinha Real da Austrália nos flancos da linha de encouraçados abriram fogo. O efeito foi devastador. Nishimura afundou com seu carro-chefe, o encouraçado Yamashiro , e o cruzador Mogami foi seriamente danificado. A Segunda Força de Ataque de Shima havia entrado no estreito a alguma distância atrás da Força C, e o Mogami colidiu com a nau capitânia de Shima, o cruzador Nachi , em sua tentativa de fuga. Sem mostrar desejo de cair na mesma armadilha que dizimou a Força C, Shima reverteu o curso e se retirou. A ação no Estreito de Surigão foi uma das poucas batalhas navais da Guerra do Pacífico em que as aeronaves não desempenharam um papel significativo.
Batalha fora de Samar
A Primeira Força de Ataque de Kurita, tendo passado pelo Estreito de San Bernardino, moveu-se para o sul ao longo da costa de Samar. Nesse ponto, Halsey havia mudado a Terceira Frota para o norte em busca da força-chamariz japonesa. Ao fazer isso, ele deixou as forças anfíbias americanas em Leyte terrivelmente desprotegidas. Com o grosso da Sétima Frota engajada com Nishimura no Estreito de Surigao, tudo o que havia entre Kurita e as praias de desembarque eram os navios de Taffy 3 - uma força-tarefa naval que consistia em apenas seis porta-aviões de escolta, três destróieres e quatro destruidor escoltas sob o comando do contra-almirante Clifton Sprague.
Filipinas Encyclopædia Britannica, Inc.
A armada de Kurita foi reduzida um pouco ao longo dos combates dos dias anteriores, mas ainda permaneceu como uma das coleções mais poderosas de navios de superfície para entrar em ação na Guerra do Pacífico. Na época do combate ao largo de Samar, incluía quatro navios de guerra - entre eles o novo navio-almirante de Kurita, o supercouraçado Yamato - oito cruzadores e quase uma dúzia de destróieres. Exibindo uma agressão que desmentia nitidamente seu status de azarão, os três destróieres dos EUA, liderados pelo USS Johnston , lançou um audacioso ataque de torpedo que danificou o cruzador pesado Kumano e causou o Yamato para realizar manobras evasivas que levaram Kurita para longe da batalha. Embora os aviões porta-aviões Taffy 3 tenham sido equipados para apoio aéreo aproximado das forças de desembarque, eles dominaram o espaço aéreo acima dos navios japoneses e foram eventualmente acompanhados por aeronaves do Taffy 2, outra força-tarefa que estava a uma curta distância. Enquanto os navios de Kurita continuavam sua perseguição gato e rato de Taffy 3, eles foram submetidos a quase duas horas de bombardeio aéreo incessante.
Yamato O encouraçado japonês Yamato , 1941. Fotografia do Centro Histórico Naval dos EUA
Sem nenhum reconhecimento aéreo próprio para determinar a composição da frota inimiga, e sem saber que Halsey havia mordido a isca e movido seus navios para longe de Leyte, Kurita acreditava que havia enfrentado uma parte significativa da Terceira Frota. Tal foi a ferocidade do ataque de Taffy 3 que os japoneses identificaram o punhado de contratorpedeiros americanos como cruzadores pesados e os porta-aviões de escolta foram considerados porta-aviões. Três cruzadores japoneses, Chikuma , Chōkai , e Suzuya , foram afundados; um quarto, Kumano , foi fortemente danificado. Com sua frota em desordem e sem perceber o quão perto esteve de quebrar a fina tela defensiva ao redor das praias de desembarque de Leyte, Kurita optou por se aposentar. No que foi talvez a vitória naval mais improvável da Guerra do Pacífico, o Taffy 3 perdeu dois contratorpedeiros, Johnston e Hoel , e a escolta do destruidor Samuel B. Roberts . A transportadora de escolta USS Gambier Bay foi afundado, tornando-se o único porta-aviões dos EUA da guerra a ser perdido por tiros navais, e o porta-aviões de escolta USS St. Lo foi atingido por um Kamikaze e afundou logo após o término do confronto principal. O St. Lo seria o primeiro navio dos EUA a ser afundado por um ataque kamikaze.
Três dias após a batalha, Nimitz relataria sua decepção com Halsey em uma mensagem pessoal para King: Nunca me ocorreu que Halsey, conhecendo o composição dos navios no Mar de Sibuyan, deixaria o Estreito de San Bernardino desprotegido ... Que o destacamento de San Bernardino da Frota Japonesa, que incluía o YAMATO e o MUSASHI, não destruiu completamente todos os porta-aviões de escolta e sua tela de acompanhamento é nada menos do que de dispensação especial do Senhor Todo-Poderoso. Todos os homens de Taffy 3 receberam a Menção de Unidade Presidencial por suas ações na costa de Samar, e o capitão Ernest Evans do contratorpedeiro USS Johnston foi condecorado postumamente com a Medalha de Honra.
Halsey e a batalha do Cabo Engaño
Durante a noite de 24 para 25 de outubro, Halsey moveu os três grupos de batalha da Terceira Frota para o norte para encontrar a força de engodo japonesa. Para Halsey, as operadoras japonesas representavam um alvo convidativo demais para ser ignorado. Isso, é claro, era inteiramente o ponto. Entre os navios da frota chamariz estava o Zuikaku , o último porta-aviões sobrevivente a participar do ataque a Pearl Harbor. Atrito teve um impacto significativo na força aérea naval do Japão, talvez mais significativamente na Batalha do Mar das Filipinas, e os quatro porta-aviões japoneses, que estavam sob o comando do Vice-Almirante Ozawa Jisaburō, navegaram com um pouco mais de 100 aeronaves entre eles . O engajamento que se seguiu refletiu o dramático desequilíbrio de poder que agora existia entre a força naval dos EUA e do Japão, e o resultado foi tão desequilibrado que era quase um anticlímax quando comparado à ação que estava ocorrendo simultaneamente em Samar.
William F. Halsey, Jr. William F. Halsey, Jr. Fotografia da Marinha dos EUA
Halsey implantado um total de 5 porta-frotas, 5 porta-aviões leves, 6 navios de guerra, 8 cruzadores e 41 destróieres contra a força de Ozawa, que consistia em um único porta-aviões, 3 porta-aviões leves, um par de porta-aviões híbridos obsoletos, 5 destruidores, 4 destruidores escoltas e 3 cruzadores. Halsey também tinha uma vantagem avassaladora em poder aéreo: não apenas seus pilotos eram mais experientes do que os recrutas inexperientes que os japoneses estavam colocando em serviço, mas apenas um de seus porta-aviões pesados ostentava um complemento aéreo igual ao de toda a frota de engodo japonesa. Com pouco mais do que uma patrulha aérea de combate simbólica para defendê-lo, a frota japonesa rapidamente se tornou presa de bombas e torpedos dos EUA. Começando por volta das 8:00soue continuando por várias horas, ondas de aviões de Halsey desceram nos porta-aviões japoneses e, em pouco tempo, todos os quatro - Chitose , Chiyoda , Zuiho , e Zuikaku —Foi afundado. Aviões porta-aviões e artilharia naval também reivindicaram vários contratorpedeiros e navios de escolta ao longo da manhã e início da tarde, mas Halsey logo percebeu o drama que se desenrolava cerca de 400 milhas (mais de 640 km) ao sul.
Kinkaid enviou uma série de mensagens cada vez mais desesperadas para Halsey, solicitando que ele despachasse a Força-Tarefa 34 - uma coleção de navios de guerra, destróieres e cruzadores da Terceira Frota que supostamente guardavam o Estreito de San Bernardino - para ajudar Taffy 3. Halsey, no entanto , nunca havia realmente formado a Força-Tarefa 34; em vez disso, optou por levar todos aqueles navios consigo para navegar contra Ozawa. Às 10:00souO próprio Nimitz enviou o que se tornaria uma das mensagens de rádio mais famosas de toda a guerra: ONDE ESTÁ RPT ONDE ESTÁ A FORÇA TAREFA TRINTA E QUATRO RR O MUNDO ESTÁ SE MARAVILHA. As últimas três palavras deveriam servir como um preenchimento sem sentido para deter os decifradores de códigos japoneses e deveriam ter sido retiradas da mensagem final, mas foram incluídas na impressão que foi dada a Halsey. Interpretando as maravilhas do mundo como uma repreensão pungente do comandante da Frota do Pacífico, um insultado Halsey finalmente despachou um ataque aéreo para perseguir a já retirada força central japonesa. Ele também pegou os velozes navios de guerra USS Nova Jersey (Carro-chefe da Halsey) e USS Iowa , junto com três cruzadores leves e oito contratorpedeiros, em um Fútil perseguição da frota há muito desaparecida de Kurita. Este estágio final da Batalha do Golfo de Leyte foi ridiculamente denominado Corrida de Bull.
Significado e baixas
A Operação Vitória da Marinha Japonesa não só falhou em interromper os desembarques de Leyte, mas resultou em sérias perdas para o que restou da frota de superfície do Japão. As perdas totais do Japão na Batalha do Golfo de Leyte foram de 3 navios de guerra, 1 porta-aviões grande, 3 porta-aviões leves, 6 cruzadores pesados, 4 cruzadores leves e 11 destróieres. Os Estados Unidos perderam 1 porta-aviões leve, 2 porta-aviões de escolta e vários outros navios. A Marinha Imperial Japonesa praticamente deixou de existir como força ofensiva.
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