Wordle: The New York Times odiava palavras cruzadas antes de abraçá-los
Muito antes da mania Wordle, havia a mania das palavras cruzadas. E jornais de todo o mundo os condenaram como uma erva daninha invasiva que causava doenças mentais e até assassinato.
Da edição de 11 de dezembro de 1924 do New York Times. (Crédito: New York Times Machine)
Principais conclusões- Quando o jogo de palavras cruzadas surgiu pela primeira vez na década de 1920, foi condenado por alguns como uma perda de tempo na melhor das hipóteses e uma ameaça nacional na pior.
- Eventualmente, os jornais cederam ao que o público queria.
- Hoje, os quebra-cabeças de palavras são vistos como um passatempo intelectual.
Quando as palavras cruzadas varreram pela primeira vez a América do Norte em meados da década de 1920, o New York Times zombou , chamando-os de uma forma familiar de loucura e a próxima moda depois de MahJong. As alegações de que esses quebra-cabeças eram um bom exercício mental e uma maneira de expandir o léxico pessoal, por meio de um dicionário, foram descartadas.
Em outra peça publicada no ano seguinte intitulada Veja Danificar, não a educação , Os tempos argumentou que aprender palavras obscuras de três letras era inútil – mas não parou por aí. A acusação dos quebra-cabeças vai mais longe e mais fundo, disse, citando A Nova República , que postulava que não havia um exercício pior para escritores e palestrantes devido à fixação de definições falsas na mente.
Esta peça provocou um carta ao editor por um leitor que retrucou, temo que muitos de seus leitores discordem das opiniões expressas, ressaltando que foi geralmente aceito que as palavras cruzadas eram educativas.
Palavras cruzadas: uma ameaça nacional
Essa animosidade faz mais sentido quando você entende as origens das palavras cruzadas na América: elas foram popularizadas através das páginas do tablóide original, O mundo de Nova York , a nova mídia do dia. No que diz respeito ao establishment jornalístico, as palavras cruzadas eram outra moda irracional usada como substituto para um bom editorial, para manter os leitores voltando – assim como os questionários do Buzzfeed eram nos anos 2010. Os tablóides eram vistos como lixo, infantil e plebeu e eram rotulados de imprensa amarela depois de uma das inúmeras histórias em quadrinhos contidas neles. O New York Times se recusaria a publicar palavras cruzadas por mais duas décadas.
Do outro lado do Atlântico, no Reino Unido, o Tempos de Londres relatadona mania de palavras cruzadas dos EUA com desdém semelhante, usando uma manchete ironicamente tabloide An Enslaved America.Publicado em 1924, dizia:
Toda a América sucumbiu às seduções das palavras cruzadas. Em poucas semanas, passou de passatempo de alguns ociosos engenhosos a uma instituição nacional e quase uma ameaça nacional: uma ameaça porque está fazendo incursões devastadoras nas horas de trabalho de todos os níveis da sociedade.
A onipresença de palavras cruzadas nos EUA foi descrita em detalhes. Essa moda foi em trens e bondes em ônibus, em metrôs, em escritórios particulares e salas de contagem, em fábricas e residências, e até – embora ainda raramente – com hinários para camuflagem, na igreja. Junto com outras tendências modernas, as palavras cruzadas supostamente deram o golpe final na arte das conversas.
Palavras cruzadas: uma erva invasora
Em sua estimativa, mais de dez milhões de pessoas gastavam meia hora por dia resolvendo os quebra-cabeças quando deveriam estar trabalhando, observando essa perda para a atividade produtiva de muito mais tempo do que o perdido pelas greves trabalhistas. Chegou até a compará-los a uma erva daninha invasiva, afirmando que o jogo de palavras cruzadas ameaça ser o jacinto selvagem da indústria americana.
A julgar pelo relatórios na época, esse proverbial jacinto selvagem havia invadido o Reino Unido no ano seguinte, quandorelatóriosda rainha Mary - esposa do rei George V - assumindo o passatempo apareceu. Os diretores os desprezavam como a ocupação mais preguiçosa e uma hábito anti-social . Uma esposa britânica levou o marido para Tribunal por ficar na cama até as 11 da manhã fazendo palavras cruzadas. As bibliotecas públicas travaram uma guerra de palavras cruzadas por borrão os jogos em seus jornais disponíveis gratuitamente e limitando acesso a dicionários nas salas de leitura.
A redação intitulado In Abuse of the Cross-Word Puzzle observou que os primeiros adeptos do golfe e do bridge foram abusados por sua frivolidade, mas agora pareciam gigantes intelectuais nesta era de quebra-cabeças! – deixando de aprender uma lição com a história, a saber, que as palavras cruzadas acabariam sendo vistas como intelectuais também. Por incrível que pareça, também observou que a leitura de romances foi desprezada pelos pais há pouco tempo também. Palavras cruzadas (e quebra-cabeças) eram diferentes de acordo com o autor: Alguma época foi entregue a tais passatempos estúpidos ou rotulada com sinais de tal degradação mental?
Menos de cinco anos depois de ridicularizá-los, o Tempos de Londres cederia e imprimiria seu primeiro jogo de palavras cruzadas .
Crédito : New York Times Máquina
Uma doença mental chamada palavras cruzadas
De volta aos EUA, o hábito de palavras cruzadas estava sendo patologizado e medicalizado, e o termo palavras cruzadas foi cunhado – provavelmente em tom de brincadeira – mas acabaria por chamar a atenção de autoridades médicas e médicos. Um médico concluiu palavras cruzadas roubou as memórias de seu paciente. Insônia de palavras cruzadas foi outro fenômeno relatado, semelhante a mexer no smartphone tarde da noite. Optometristas reivindicado o hábito causou dores de cabeça e visão enfraquecida.
Magistrados criticaram atendentes de tribunais, policiais, advogados e seus clientes por entupindo as rodas da justiça ponderando sobre os quebra-cabeças. Acadêmicos fizeram queixas semelhantes sobre seus alunos, e a Universidade de Michigan instituiu umabanimentoem salas de aula.
Palavras cruzadas, a causa de todos os problemas sociais
Palavras cruzadas eram citado como motivo de divórcio em mais de um caso, recebendo ampla atenção da imprensa, inclusive do New York Times, que publicou o título Crossword Mania Breaks Up Homes. Outros artigos publicados divertidos desenhos animados apresentando noivos chorando e noivas absortas em quebra-cabeças.
As bibliotecas americanas tiveram o mesmo reclamações como os britânicos em relação ao seu efeito sobre os hábitos da biblioteca, e quando o promotor público dos EUA estava duas horas atrasado para uma palestra, eleculpadoum jogo de palavras cruzadas que ele começou na viagem de trem.Agressão físicae até mesmo assassinato-suicídio também foram atribuídos às palavras cruzadas.
Ironicamente, muitas dessas reportagens sensacionalistas apareceram nos próprios jornais que as imprimiam, às vezesPróximoàs próprias palavras cruzadas.
Editores de jornais defendido eles, insistindo que eles eram benéficos, mas não era convincente, já que eles estavam se beneficiando financeiramente da mania. Eventualmente o New York Times cedeu, quando os EUA entraram na Segunda Guerra Mundial - os editores decidiram que as pessoas precisavam de uma distração e fuga. A Dama Cinzenta foi impressa pela primeira vez em fevereiro de 1942 e se tornaria a mais famosa e cobiçada palavra cruzada do mundo.
Bem-vindo, Wordle
Um século depois, as manias dos jogos de palavras ainda estão acontecendo. O Scrabble viu um renascimento na web e depois no celular via Words with Friends na década de 2010. No início do ano passado, viu a ascensão indomável de Wordle - uma loucura familiar - ganhando pela primeira vez cobertura mainstream no New York Times . Foi elogiado como livre das pressões da economia de atenção hipercapitalista. Sua restrição de um jogo por dia foi mantida como moderação digital forçada, ignorando sua natureza pavloviana. Era supostamente divertido por diversão, não lucro e atenção.
Então, em 31 de janeiro, o New York Times anunciaram que compraram o Wordle por um valor de sete dígitos de seu criador, prometendo mantê-lo gratuito inicialmente. Sobre a aquisição, Os tempos chamou os jogos de parte essencial de sua estratégia para aumentar as assinaturas: quebra-cabeças divertidos e mais New York Times parte da rotina diária, assim como o Mundo de Nova York fez quase um século atrás.
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