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Quem foi Sócrates? O maior mistério da filosofia explicado

Sócrates nunca escreveu nada porque considerou a escrita inferior ao diálogo como método de investigação. Isso é meio que um problema se quisermos avaliar suas idéias.

Sócrates é um dos filósofos mais famosos de todos os tempos. Seu nome é conhecido até mesmo por pessoas que não se interessam por seu trabalho. Os detalhes de sua vida, junto com algumas de suas citações e posturas , há muito deixaram as torres de marfim em que muitos filósofos se escondem e entraram na consciência popular.

No entanto, há um detalhe sobre Sócrates que muitas pessoas não sabem.

Sócrates, como muitos grandes pensadores antigos, nunca escreveu nada porque ele descobriu que a escrita é inferior ao diálogo como método de investigação. Tudo o que sabemos sobre o que ele disse, fez ou pensou nos vem de outras pessoas. No entanto, eles não concordam sobre o que ele fez ou disse.

O que nossas fontes dizem?

A fonte mais antiga que menciona Sócrates é uma peça. Comédia de Aristófanes As nuvens foi escrito em 423 AEC, quando Sócrates teria 47 anos. Nele, Sócrates é retratado como um intelectual excêntrico que está continuamente tentando evitar o pagamento de suas contas. Ele dirige uma pequena escola dedicada à ciência e ganha dinheiro treinando jovens para atormentar seus pais e espancar cobradores de dívidas com retórica.

Estas foram as duas acusações que o condenaram à morte e Sócrates comentou sobre essa descrição dele como sendo popular e falso no registro do julgamento de Platão.

Depois disso, temos Xenofonte. Ele era um historiador de soldagem de alguma nota. Ele conheceu Sócrates em vida, tanto como aluno quanto como colega soldado do exército ateniense. Seus diálogos socráticos, entretanto, deixam muito a desejar. Ele não estava presente no julgamento de Sócrates, no qual escreveu de qualquer maneira, e era uma criança durante os eventos das outras histórias que ele nos conta em detalhes suspeitosamente elevados.

Ele nos oferece uma versão de As desculpas que difere do de Platão. Mais notavelmente, enquanto Platão sugere que Sócrates estava bem com a possibilidade de ser condenado à morte por causa de seu compromisso com a busca do conhecimento, Xenofonte registra que Sócrates disse que estava envelhecendo e preferia morrer antes de ficar senil.

Muito do que sabemos sobre Sócrates vem de seu aluno Platão, que escreveu muitos diálogos apresentando seu professor. Seu Sócrates é a base para a maior parte de nossa ideia dele. Ele é freqüentemente tratado como o 'real' Sócrates, apesar dos problemas com essa noção.

O Sócrates de Platão muda seus pontos de vista ao longo do tempo. Enquanto seu primeiro Sócrates professa não sei nada sobre a morte e faz poucas afirmações sobre a moralidade, os diálogos posteriores mostram que Sócrates sabe sobre a imortalidade da alma e faz fortes afirmações sobre questões morais sobre as quais ele havia alegado ignorância. Um feito impressionante para um homem que já estava morto havia anos quando os diálogos foram escritos.

Que Sócrates também é um pouco perfeito demais para ser real; ele era um excelente soldado, poderia beber todo mundo debaixo da mesa enquanto debatia , poderia imaginar o estado ideal durante o jantar , e era tão virtuoso que preferia morrer a se vender. Também deve ser lembrado que Platão e Xenofonte eram quarenta anos mais novos que Sócrates e só o conheceram na última parte de sua vida. Suas descrições das primeiras fases de sua vida devem ser tomadas com ceticismo.

Platão (à esquerda) e Aristóteles (à direita), representados por Rafael em sua pintura A escola de Atenas .

Então, como resolvemos o problema?

Em muitos aspectos, o problema não tem solução. É improvável que encontremos novas fontes sobre sua vida tão cedo e as fontes que usamos agora foram vasculhadas por séculos na esperança de encontrar uma solução. Isso ainda não impediu os historiadores e filósofos de tentar resolvê-lo.

Houve quatro abordagens principais para o mistério ; cada um tem seus problemas.

1 O “real” Sócrates é a pessoa com a qual Platão, Xenofonte e Aristófanes concordam.

Emitir: eles não concordam muito. Tudo o que poderíamos dizer é que Sócrates era um feio ateniense, também muito inteligente e curioso.

dois. Sócrates é a pessoa que “sabe que nada sabe” e sempre tenta aprender mais investigando enquanto professa sua ignorância. O homem que busca saber ao invés de ensinar.

Emitir: Embora muitos diálogos tenham Sócrates enfocado na aprendizagem em vez de no ensino, mesmo nesses diálogos ele fez algumas afirmações que podem ser entendidas como uma postura firme. Cortando-os, ficamos novamente com muito pouco para trabalhar. Pior ainda, isso exclui alguns dos diálogos que são os mais plausivelmente verdadeiros.

3 O verdadeiro Sócrates é o Sócrates descrito nos primeiros diálogos de seu aluno Platão.

Emitir: Não temos certeza de quando cada diálogo foi escrito. Enquanto alguns deles foram aparentemente escritos antes de outros, pois fazem referência a eventos registrados, outros são datados com muito menos certeza. Este continua sendo o Sócrates “real” mais comumente citado.

Quatro. Sócrates foi a pessoa que mudou o foco da filosofia grega da natureza da realidade para a ética e não tinha teoria das formas.

Emitir: Alguns dos diálogos socráticos que se centram na ética ainda discutem a metafísica ou implicam a existência das formas que Platão elaboraria mais tarde; novamente deixando-nos com muito pouco para trabalhar.

O mistério de quem Sócrates realmente era pode ser impossível de resolver sem que encontremos um enorme sítio arqueológico repleto de cópias de sua autobiografia. Já que ele não escreveu um, tudo o que temos a seguir são os escritos de outros. Apesar disso, sua influência na civilização ocidental foi tremenda. Somos todos herdeiros da tradição intelectual que ele ajudou a forjar e nos beneficiamos de seu trabalho. Qual foi esse trabalho, exatamente, talvez nunca saibamos.

Mas pelo menos sabemos o quão pouco sabemos, o que era (provavelmente) tudo o que ele queria em primeiro lugar.

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