Gertrude Berg: o titã da mídia original
Antes de Oprah ou Martha Stewart, Berg construiu um império em torno de seu nome.
Se você já assistiu a um episódio de Amigos ou Seinfeld , você viu a influência da “segunda mulher mais influente depois de Eleanor Roosevelt”. Aquela mulher, Gertrude Berg, dominou 30 anos de rádio e televisão escrevendo, produzindo e estrelando o programa extremamente popular, T ele Goldbergs . Mas quem era ela, como ela mudou o mundo e como a cultura em grande parte esqueceu sua genialidade?
Berg alcançou o sucesso pela primeira vez em 1929 - o ano em que o mercado de ações quebrou e deu início à Grande Depressão - com o programa de rádio A ascensão dos Goldbergs . Em uma época em que os judeus eram retratados na mídia como imigrantes estereotipados, o programa retratava uma família de classe média identificável. À frente da família estava Molly Goldberg, uma personagem turbulenta para quem Berg voltaria ao longo de sua carreira. “Fica muito confuso ... Na verdade, sou Molly mais horas do dia do que Gertrude Berg”, ela diria dizer . A mensagem central do show foi reconfortante para uma nação ansiosa. Você não precisa de dinheiro para ser feliz, dizia o programa, você encontra tudo o que precisa dentro de seu relacionamento com amigos e familiares. Como FDR pensa-se que disse : “Eu não nos tirei da Depressão, Molly Goldberg sim. ' E assim os Goldbergs tornaram-se americanos como knish torta de maçã.
Yoo-Hoo Sra. Goldberg , um documentário de 2009 de Aviva Kempner, dá uma ideia de como Berg era realmente requisitado. O cronograma de produção para The Goldbergs foi extenuante, com Berg criando 5 novos programas a cada semana para 2 transmissões diárias. Em um dos primeiros casos de grande destaque de caça furtiva de talentos, a CBS roubou o programa da NBC.
Gertrude Berg durante a temporada de rádio The Goldbergs na CBS. Arquivo de imagens CBS / Imagens Getty
Um fator que fez The Goldbergs ressonar era sua capacidade de discutir questões atuais . O programa de rádio não se esquivou de discutir a guerra e Hitler de uma forma muito direta. Quando a Segunda Guerra Mundial estourou, ela usou sua enorme influência para convencer seu público a comprar títulos de guerra e faça a sua parte, como ela fez , no esforço de guerra. “Indiferença é o maior pecado do mundo”, disse ela no programa (uma gravação disso está no filme de Kempner). Foi, entretanto, sua insistência moral que faria sua carreira vacilar anos depois.
Berg tornou-se um titã durante a Segunda Guerra Mundial. Ela não estava apenas escrevendo, produzindo e estrelando seu próprio programa de rádio; ela também percebeu como capitalizar esse sucesso. Antes de Oprah ou Martha Stewart, Berg construiu um império em torno de seu nome. Havia quebra-cabeças, histórias em quadrinhos, uma coluna de jornal, uma linha de vestidos de casa, dois shows de vaudeville e um livro de receitas. Parece que ninguém ouviu o povo americano como Gertrude Berg.
Em 1948, Berg viu um teste para um novo meio chamado televisão. Sempre com visão de futuro, ela escreveu um teleplay (antes que houvesse um nome para essas coisas) e o lançou para as redes. Eles a rejeitaram. Berg estava incrédulo. O filme de Kempner detalha como ela se encontrou com o chefe da CBS William S. Paley, apontando para ele que ela conduziu sua rede durante a Grande Depressão e uma guerra mundial. Ela insistiu que dar a ela um programa de televisão era o mínimo que Paley poderia fazer. Reconhecendo suas contribuições financeiras e criativas, e depois de testá-la na frente de patrocinadores, Paley deu luz verde ao show.
The Goldbergs estreou na CBS um ano depois. Como a primeira sitcom doméstica, Berg inventou, criou e aprimorou um gênero que nunca vacilou em popularidade. A maioria dos programas de televisão que se passa em um apartamento ou casa ainda usa algumas das regras que Berg criou. É a ela que devemos agradecer para o tropo de vizinhos que simplesmente entram sem bater, bordões de personagens ou momentos de endereçamento direto para a câmera. Ela também é a quem você pode culpar, ou agradecer, pela colocação do produto, já que cada episódio começava com Berg falando pela janela para a câmera e vendendo café Sanka. Ninguém tinha feito isso antes, mas se você teve a experiência de assistir a um programa e ver seu personagem favorito delirar sobre um Ford Fusion , então você sabe que isso ainda está em jogo hoje.
Embora fosse afetuosa e leal aos atores, ela não tinha medo de fazer um ataque em nome da perfeição, frequentemente para consternação dos diretores dos estúdios. Mas em 1951 ela ganhou o primeiro prêmio Emmy de Melhor Atriz. Kempner disse, 'Ela era uma feminista antes de haver feminismo ... Eu acho que como a indústria era tão jovem, as mulheres podiam fazer isso. Ela teve sucesso imediatamente e não teve que lutar contra o sexismo de hoje.
The Goldbergs - 26 de setembro de 1949 www.youtube.com
Como o show gozava de popularidade, os chamados Canais Vermelhos O panfleto foi lançado, listando artistas de rádio e televisão acusados de atividades comunistas. Philip Loeb, o ator que interpreta o marido de Molly, Jake, estava na lista (embora não fosse comunista). Assustados com a perspectiva de perder dinheiro com publicidade, os patrocinadores do programa ameaçaram sair se Berg não despedisse Loeb. Berg recusou. Ela levantou para a CBS e seu patrocinador General Foods e, como resultado, CBScanceladoa apresentação.
Mas Berg não desistiu. Aproveitando a tendência de Molly Goldberg para 'salvar o dia', Berg estava pronta para tentar qualquer coisa para salvar o show - e o destino de sua amiga. Ela sabia disso Cardeal Spellman em Nova York, alguns conseguiram remover algumas pessoas da lista negra, incluindo Lena Horne e Harry Belafonte para que pudessem cantar sobre The Ed Sullivan Show. Cardeal Spellman fez oferecer para ajudá-la , se Berg se converteu ao catolicismo. Ela não obedeceu. Loeb, ainda na lista negra e incapaz de encontrar trabalho, acabou com sua própria vida .
The Goldbergs saiu do ar e Eu amo Lucy tomou seu intervalo de tempo. Apesar Lucy não poderia ter existido sem The Goldbergs , o público moderno se lembra mais facilmente de Lucille Ball do que de Gertrude Berg. Com os tempos econômicos difíceis da Grande Depressão e da Segunda Guerra Mundial para trás, o público queria Ozzie e Harriet e Deixe isso para Beaver , versões idealizadas do novo sonho americano.
Apesar The Goldbergs voltou à TV em 1952, após um hiato de um ano e meio, o show nunca mais foi o mesmo. As avaliações não aumentaram depois que o cenário foi transferido para os subúrbios de Long Island e o show foi cancelado novamente em 1955. Pela primeira vez em quase 30 anos, Molly Goldberg ou Gertrude Berg não apareceu na televisão ou no rádio.
Fiel à época, Berg foi nomeado simpatizante do comunismo por umgrupo de vigilância proeminente. O incidente lançou uma longa sombra sobre sua carreira. Formalmente a maior estrela do país, Berg não podia mais trabalhar no setor que revolucionou. Mas no típico estilo Berg, ela subiu ao palco e conquistou a Broadway , em papéis dramáticos e cômicos, ganhando um Tony .
Com o desaparecimento do macarthismo, Berg trabalhou no circuito dos programas de variedades da televisão.
Em 1966, Berg morreu de insuficiência cardíaca aos 67 anos. Sem seu trabalho pioneiro, o caminho teria sido muito mais difícil para mulheres que escreveram, produziram e estrelaram seus próprios programas. Mulheres como Lucille Ball ( Eu amo Lucy ), Marlo Thomas ( Aquela garota ), Mary Tyler Moore ( The Mary Tyler Moore Show ), Carol Burnett ( The Carol Burnett Show ), Roseanne Barr ( Roseanne ), Tina Fey ( 30 Rock ) e Lena Dunham ( Garotas ) Gertrude Berg pode não ser um nome conhecido como antes, mas enquanto houver histórias contadas em uma telinha, sua influência será sentida. Como escritor, comediante, pessoa feminina e devoto observador de televisão, agradeço a você, Gertrude. Você é uma boneca, de verdade. L'Chayim .
Gertrude Berg no popular What's My Line? em 1961.
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