O que há dentro da Grande Pirâmide?
Encyclopædia Britannica, Inc.
De acordo com a lenda napoleônica, o futuro imperador da França emergiu da Grande Pirâmide do Egito pálido e abalado, tendo passado horas sozinho na Câmara do Rei. Ele nunca revelou o que o abalou, mas supostamente o episódio mudou sua vida. Quer a história seja verdadeira ou não, ela certamente atesta o poder da Grande Pirâmide para despertar a imaginação de um grande líder, bem como a nossa: O que Napoleão poderia ter visto para provocar tal reação? O que exatamente está dentro da Grande Pirâmide? A resposta simples é, bem, não muito, na verdade.
A Grande Pirâmide, ou Pirâmide de Khufu, é a mais antiga e a mais alta das três pirâmides que se elevam sobre Gizé. Construído c. 2551–2528 aC, originalmente tinha 481,4 pés (147 metros), ou cerca de 45 andares. Seu tamanho imenso o torna uma maravilha de se ver, mas a Grande Pirâmide e suas vizinhas, as Pirâmides de Quéfren e Menkaure, são em sua maioria apenas massas sólidas de pedra - 2,3 milhões de blocos de calcário lapidado, para ser mais preciso, que é o número aproximado que compõe a Grande Pirâmide. Todas as três pirâmides teriam originalmente um revestimento externo de calcário mais claro, como visto no topo da pirâmide de Quéfren. Podemos apenas imaginar como o calcário branco cintilante teria tornado as pirâmides um espetáculo ainda mais deslumbrante do que são agora.
As pirâmides de Gizé, como as pirâmides egípcias que vieram antes e depois delas, eram tumbas reais, um local de descanso final para seus faraós ou reis. Muitas vezes faziam parte de um extenso complexo funerário que incluía cemitérios de rainhas e templos mortuários para ofertas diárias. O local de descanso final do faraó costumava ser dentro de uma câmara mortuária subterrânea sob a pirâmide. Embora a Grande Pirâmide tenha câmaras subterrâneas, elas nunca foram concluídas, e o sarcófago de Khufu fica na Câmara do Rei, onde Napoleão teria permanecido nas profundezas da Grande Pirâmide. 
Escada da tumba Steve Heap / Shutterstock.com
Como seus vizinhos, a Grande Pirâmide tem muito pouco espaço aberto dentro de sua massa volumosa. Napoleão teria alcançado a Câmara do Rei por uma passagem ascendente muito estreita, passando pela Câmara da Rainha (um nome impróprio) e, em seguida, por uma passagem mais alta com mísulas chamada Grande Galeria. Uma vez dentro da Câmara do Rei, Napoleão teria visto que era pequena e forrada, como as câmaras de outros reis, com grossos blocos de granito. O espaço teria sido muito austero, já que os egípcios só começaram a decorar as câmaras mortuárias com textos hieroglíficos em pirâmides posteriores. Além disso, na época da campanha egípcia de Napoleão no final do século 18, as pirâmides já teriam sido saqueadas. Ele não teria encontrado nenhum tesouro na câmara, apenas o enorme sarcófago de granito, que já continha a múmia do rei, colocado firmemente no chão. 
Tomb rook76 / Shutterstock.com
Sem muito para ver dentro da Grande Pirâmide, ou qualquer uma das outras pirâmides perto de Gizé, podemos apenas imaginar o que poderia ter desconcertado o orgulhoso Napoleão - assim como podemos apenas imaginar os outros mistérios das pirâmides: os tesouros reais que um dia eles poderiam ter escondidos, a visão brilhante que devem ter sido quando foram concluídos pela primeira vez, e o esforço disciplinado necessário para construí-los.
Interior da Grande Pirâmide Seção transversal da Grande Pirâmide, perto de Gizé, Egito. Encyclopædia Britannica, Inc./Patrick O'Neill Riley
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