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A água pode ocorrer naturalmente à medida que os planetas rochosos se formam, sugere um novo estudo

Um antigo meteorito marciano carrega consigo algumas implicações convincentes.

Ilustração de artista

• O meteorito por trás da nova pesquisa, Black Beauty, tem 4,45 bilhões de anos. Isso significa que é mais ou menos na época em que Marte se formou.
• Continha minerais intactos e antigos contendo água.
• A pesquisa indica efeitos posteriores de impacto de asteróide que só poderiam ter ocorrido se já houvesse água.

Quase exatamente dois anos atrás, nós escrevemos sobre uma teoria de que cerca de 1 em 100 de nossas moléculas de água não veio de asteróides - como se acredita amplamente - mas do hidrogênio no núcleo da Terra, um remanescente de gás dissolvido de nebulosas solares. Agora, um estudo de um meteorito marciano sugere que a maior parte da água pode não vir do espaço, mas que é um subproduto natural da formação de planetas rochosos. Se for verdade, isso pode significar que a água está em toda parte, o que aumentaria muito as chances de vida extraterrestre.

O investigador sênior do estudo é Martin Bizzarro e o autor principal é Zhengbin Deng , ambos do Centro para a Formação de Estrelas e Planetas da Faculdade de Saúde e Ciências Médicas da Universidade de Copenhague. Está publicado no jornal Avanços da Ciência .

Beleza Negra

A pesquisa dos autores é baseada em um meteorito de Marte chamado ' Beleza Negra 'que foi encontrado no deserto marroquino. Black Beauty tem 4,45 bilhões de anos e vem da crosta marciana, proporcionando uma rara janela para os primeiros dias de Março e o sistema solar. 'É uma mina de ouro de informações. E extremamente valioso ', diz Bizzarro University of Copenhagen News . Por US $ 10.000 por grama, os pesquisadores compraram 50 gramas por US $ 500.000.

Early Water

Depósitos sedimentares no fundo do lago em Marte

Crédito: NASA / JPL-Caltech / MSSS

Black Beauty indica que a água líquida estava presente em Marte nos primeiros 90 milhões de anos após sua formação. Para deduzir isso, os pesquisadores tiveram que esmagar e dissolver 15 gramas caros do meteorito para análise. “Isso sugere que a água surgiu com a formação de Marte. E nos diz que a água pode ocorrer naturalmente nos planetas e não requer uma fonte externa como asteróides ricos em água ', diz Bizzarro.

Apoiando isso, havia sinais de impactos de asteróides que resultaram na liberação de uma grande quantidade de oxigênio, algo que os cientistas dizem que só poderia ter ocorrido se houvesse água. 'Nós desenvolvemos uma nova técnica que nos diz que Marte em sua infância sofreu um ou mais impactos severos de asteróides', diz Deng. “O impacto, Black Beauty revela, criou energia cinética que liberou muito oxigênio. E o único mecanismo que provavelmente poderia ter causado a liberação de tão grandes quantidades de oxigênio é a presença de água.

Solução misteriosa?

Crédito: Universidade de Copenhague

A análise também pode fornecer uma resposta para um dos mistérios remanescentes de Marte: como um planeta tão frio acomodou a água dos remanescentes do lago e do rio que vemos hoje, como mostrado acima? Black Beauty dá indicações de que os primeiros impactos de asteróides liberaram uma quantidade significativa de gases de efeito estufa que aqueceram o orbe agora frio por um tempo. 'Isso significa', diz Deng, 'que a atmosfera rica em CO2 pode ter causado o aumento das temperaturas e, portanto, permitido a existência de água líquida na superfície de Marte.'

Os pesquisadores ainda não terminaram com sua rocha cara e atualmente estão empenhados em um estudo mais aprofundado dos minerais contendo água do microscópio. Eles parecem estar presentes em sua forma original e inalterada. Os autores do artigo acreditam que Black Beauty estava lá em um momento muito distante, quando a água surgiu pela primeira vez no planeta vermelho.

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