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Aço inoxidável

Aço inoxidável , qualquer um de uma família de aços de liga geralmente contendo 10 a 30 por cento de cromo. Em conjunto com baixo carbono conteúdo, o cromo confere notável resistência à corrosão e ao calor. Outros elementos, como níquel , molibdênio, titânio , alumínio , nióbio, cobre , nitrogênio, enxofre , fósforo ou selênio , pode ser adicionado para aumentar a resistência à corrosão para ambientes , realçar resistência à oxidação e conferir características especiais.

equipamentos de aço inoxidável Equipamentos de aço inoxidável em uma indústria de laticínios. Mark Yuill / Shutterstock.com

Principais perguntas

Quais são os tipos de aço inoxidável?

Embora existam mais de 100 graus de aço inoxidável, a maioria é classificada em cinco grupos principais na família dos aços inoxidáveis: austenítico, ferrítico, martensítico, duplex e endurecimento por precipitação.

Por que o cromo é usado no aço inoxidável?

Quando usado em aço, o cromo confere notável resistência à corrosão e ao calor. O aço inoxidável geralmente contém 10 a 30 por cento de cromo.

Qual tipo de aço inoxidável geralmente tem a maior resistência à corrosão?

Os aços austeníticos geralmente apresentam a maior resistência à corrosão. Eles contêm 16 a 26 por cento de cromo e até 35 por cento de níquel, não são endurecíveis por tratamento térmico e não são magnéticos. O tipo mais comum é o 18/8 ou 304, que contém 18 por cento de cromo e 8 por cento de níquel.

A maioria dos aços inoxidáveis são fundidos primeiro em fornos de arco elétrico ou de oxigênio básico e, posteriormente, refinados em outro recipiente de fabricação de aço, principalmente para reduzir o teor de carbono. No processo de descarbonetação de argônio-oxigênio, uma mistura de oxigênio e argônio o gás é injetado no líquido aço . Variando a proporção de oxigênio e argônio, é possível remover o carbono para níveis controlados, oxidando-o a monóxido de carbono, sem também oxidar e perder o cromo caro. Assim, matérias-primas mais baratas, como o ferrocromio com alto teor de carbono, podem ser utilizadas na operação inicial de fusão.

Existem mais de 100 tipos de aço inoxidável. A maioria é classificada em cinco grupos principais na família dos aços inoxidáveis: austenítico, ferrítico, martensítico, duplex e endurecimento por precipitação. Os aços austeníticos, que contêm 16 a 26 por cento de cromo e até 35 por cento de níquel, geralmente têm a maior resistência à corrosão. Eles não são endurecíveis por tratamento térmico e não são magnéticos. O tipo mais comum é o 18/8 ou 304, que contém 18 por cento de cromo e 8 por cento de níquel. As aplicações típicas incluem aeronaves e laticínios e processamento de comida indústrias. Os aços ferríticos padrão contêm 10,5 a 27 por cento de cromo e não contêm níquel; devido ao seu baixo teor de carbono (menos de 0,2 por cento), eles não são endurecíveis por tratamento térmico e têm aplicações anticorrosivas menos críticas, como acabamento arquitetônico e automático. Os aços martensíticos normalmente contêm 11,5 a 18 por cento de cromo e até 1,2 por cento de carbono com níquel às vezes adicionado. São endurecíveis por tratamento térmico, apresentam modesta resistência à corrosão e são empregados em cutelaria, instrumentos cirúrgicos, chaves inglesas e turbinas. Os aços inoxidáveis duplex são uma combinação de aços inoxidáveis austeníticos e ferríticos em quantidades iguais; eles contêm 21 a 27 por cento de cromo, 1,35 a 8 por cento de níquel, 0,05 a 3 por cento de cobre e 0,05 a 5 por cento de molibdênio. Os aços inoxidáveis duplex são mais fortes e mais resistentes à corrosão do que os aços inoxidáveis austeníticos e ferríticos, o que os torna úteis na construção de tanques de armazenamento, processamento químico e recipientes para transporte de produtos químicos. O aço inoxidável endurecido por precipitação é caracterizado por sua resistência, que decorre da adição de alumínio, cobre e nióbio à liga em quantidades menores que 0,5 por cento da massa total da liga. É comparável ao aço inoxidável austenítico no que diz respeito à resistência à corrosão e contém 15 a 17,5% de cromo, 3 a 5% de níquel e 3 a 5% de cobre. O aço inoxidável endurecido por precipitação é utilizado na construção de eixos longos.