Selim I
Considerando que Bayezid havia sido colocado no trono pelos janízaros, apesar de sua natureza pacífica e realizado atividades militares com relutância, Selim I (governou 1512-1520) compartilhou seu desejo de retornar a Mehmed II's política agressiva de conquista. Mas Selim não queria ser dependente ou controlado por aqueles que o levaram ao poder, então ele matou não apenas todos os seus irmãos, mas também todos os sete filhos e quatro dos seus próprios cinco filhos, deixando apenas o mais capaz, Süleyman , como o único herdeiro do trono. Essa ação privou potenciais oponentes de alternativo líderes em torno dos quais eles poderiam se unir. Selim foi, portanto, capaz de deixar o espolia no controle do governo, mas foi ele quem dominou. As ambições de Selim cercado Europa bem como na Ásia. Bayezid havia deixado as frentes europeias relativamente tranquilas, no entanto, então o novo sultão se voltou primeiro para o leste e escolheu os safávidas de Irã como suas vítimas iniciais.
Selim I Selim I, detalhe de miniatura, século XVI; no Museu do Palácio de Topkapi, em Istambul. Sonia Halliday
Selim lançou pela primeira vez uma campanha vigorosa contra os partidários Safávidas no leste Anatólia , massacrando milhares de membros de tribos e missionários e defendendo estritamente a ortodoxia islâmica como meio de recuperar o controle político. No verão de 1514, ele empreendeu uma grande expedição contra os safávidas, na esperança de adicionar o Irã ao seu império e, finalmente, eliminar a ameaça da heterodoxia. Ismaīʿīl empregou uma política de terra arrasada, retirando-se para o Irã central e esperando que o inverno obrigasse os otomanos a se retirarem sem uma batalha. Mas os militantes Kizilbash seguidores dos safávidas forçaram o xá a aceitar a batalha interceptando os otomanos antes que eles entrassem Azerbaijão . Os otomanos, com armas e táticas superiores, derrotaram o exército safávida em Chāldirān (23 de agosto de 1514), a nordeste do Lago Van, no Irã; Os canhões e a pólvora de Selim dominaram as lanças e flechas dos safávidas.
Embora a capital do Azerbaijão, Tabrīz, estivesse ocupada, a vitória otomana não levou à conquista do Irã ou ao colapso do império safávida. O exército otomano ficou cada vez mais descontente com o impacto de Safavid propaganda entre os já heterodoxos janízaros. A relativa falta de espólio e suprimentos em comparação com as campanhas na Europa também enfraqueceu o moral. Selim foi compelido a se aposentar e os safávidas recuperaram sua província perdida sem resistência. O principal resultado da batalha de Chāldirān foi convencer Ismāʿīl e seus sucessores a evitar o conflito aberto com os otomanos a todo custo, uma política que continuou por um século. O exército safávida foi preservado, mas a batalha permitiu que Selim superasse o último Turcomano dinastias no leste da Anatólia (1515-1517) e para estabelecer uma forte posição estratégica em relação ao império mameluco, que estava entrando em decadência interna e pronto para a conquista. Enquanto Ismāʿīl estava ocupado com a restauração de seu exército, Selim I foi capaz de subjugar o Mamelucos em uma única campanha de um ano (1516-1517). O exército mameluco caiu facilmente para os bem organizados e disciplinado Infantaria e cavalaria otomana apoiada pela artilharia. A conquista foi auxiliada pelo apoio de muitos oficiais mamelucos, que traíram seus mestres em troca de importantes cargos e receitas prometidas pelos conquistadores. Além disso, a maioria dos principais centros povoados de Síria e o Egito despejou suas guarnições mamelucas, preferindo a segurança e a ordem oferecidas pelos otomanos aos anarquia e terror do século final do domínio mameluco. Assim, em uma única varredura, Selim dobrou o tamanho de seu império, acrescentando a ele todas as terras do antigo califado islâmico com exceção do Irã, que permaneceu sob os safávidas, e Mesopotâmia , que foi levado por seu sucessor.
Essas aquisições foram de imensa importância para os otomanos. Sob uma administração eficiente, as novas conquistas proporcionaram a Istambul receitas que resolveram os problemas financeiros remanescentes do século XV e tornaram o império um dos estados mais poderosos e ricos do século XVI. A aquisição dos lugares sagrados do Islã cimentou a posição do sultão como o governante islâmico mais importante, embora ele e seus sucessores tenham se recusado a reivindicar a posição de califa, líder religioso do Islã, até o final do século XVIII. Os otomanos ganharam acesso direto ao intelectual , patrimônio artístico e administrativo da alta civilização islâmica dos Abássidas e Seljuqs , que anteriormente lhes havia sido transmitido apenas indiretamente. Do mundo árabe veio para Istambul o líder muçulmano intelectuais , artesãos, administradores e artistas da época, que penetraram em todas as facetas da vida otomana e tornaram o império muito mais um estado islâmico tradicional do que nunca.
Finalmente, os otomanos substituíram os mamelucos no controle da porção do Oriente Médio do antigo comércio internacional rotas entre a Europa e a Ásia Oriental. Uma das principais razões para o declínio dos mamelucos foram as descobertas portuguesas na Índia e o estabelecimento de uma rota marítima ao redor da África Austral no lugar da rota parcialmente terrestre através do Médio Oriente . Restava agora aos otomanos restaurar a plena prosperidade de seus domínios do Oriente Médio, combatendo as atividades navais portuguesas nos mares orientais que procuravam impedir que os navios europeus usassem as antigas rotas, uma campanha que teve algum sucesso até o século XVI.
As conquistas otomanas no Oriente, combinadas com a sobrevivência safávida no Irã, encerraram o longo período de vácuo político e anarquia que se seguiu ao colapso do império abássida universal no século XI. A ordem e a segurança foram finalmente restabelecidas em toda a área, e a estabilidade da sociedade do Oriente Médio foi restaurada sob a orientação e proteção de poderosas ordens imperiais. O Mundo islâmico , no entanto, ficou definitivamente dividido, com o Irã e a Transoxânia (sudoeste da Ásia Central), antes centros dos califados islâmicos, separados do mundo árabe. A Anatólia e o sudeste da Europa foram pela primeira vez adicionados ao mundo árabe como integrante partes do Oriente Médio.
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