Cientistas descobrem Octlantis, uma cidade polvo na costa da Austrália
Há uma razão especial para esses cefalópodes geralmente solitários terem decidido coabitar.
Se você já sonhou em visitar o jardim de um polvo como a canção dos Beatles retrata, você pode ter sua chance, se você visitar a Austrália. Octopuses Sydney comuns, também conhecidos como polvos sombrios ( Polvo tetricus ) Foram encontrados recentemente coabitando na Baía de Jervis, no leste da Austrália, a uma profundidade de 10-15 m (30-45 pés).
Esta espécie em particular pode ser encontrada vagando pelas águas subtropicais entre a Nova Zelândia e a Austrália. Pensou-se primeiro que eles eram criaturas solitárias que só se encontravam uma vez por ano para acasalar. Em vez disso, ao longo de oito dias, os pesquisadores descobriram 10-15 deles habitando o mesmo espaço.
A “cidade” era composta por uma série de tocas feitas de conchas que sobraram da hora das refeições, junto com garrafas de cerveja e iscas de pesca. Esta cidade de fachada foi fundada sobre algum tipo de placa de metal. É muito antigo e incrustado para os pesquisadores dizerem o que é.
Dentro e ao redor dele, os polvos interagiam, sinalizando uns para os outros, protegendo companheiros, fazendo arte com as cascas que sobraram, começando brigas, expulsando companheiros de quarto e ignorando coortes indesejáveis até que eles fossem embora. Parece mais um dormitório de faculdade do que uma cidade. De qualquer forma, os resultados desta descoberta fascinante foram publicados na revista, Comportamento e fisiologia marinhos e de água doce Y . Pesquisadores americanos e australianos conduziu. Muito parecido com o rabugento nova-iorquino, o polvo sombrio pode ser irritável devido às condições apertadas encontradas em sua metrópole tenebrosa.
Essas criaturas já são conhecidas por serem temperamentais e acredita-se que elas anseiem por solidão. As mães polvos, depois de acasalar e cuidar de seus ovos, irão decolar assim que eclodirem, deixando os filhotes se defenderem sozinhos, razão pela qual a descoberta de Octlantis é tão surpreendente. Embora seja de fato a segunda “cidade do polvo” a ser descoberta. O primeiro foi Octopolis em 2009, que está muito próximo deste. Aquele tem 17 m (aprox. 55,8 pés) de profundidade.
Um esboço de Octatlantis. Comportamento e fisiologia marinho e de água doce.
“Essas observações demonstram que a ocupação de alta densidade e os comportamentos sociais complexos não são exclusivos do local descrito anteriormente”, escreveram os pesquisadores. A descoberta deste segundo local os fez repensar sua postura sobre comportamento social do polvo , especialmente porque gerações de polvos foram encontradas em cada local.
De acordo com o relatório, encontrar dois sites “sugere que as interações sociais são mais difundidas entre os polvos do que se reconhecia anteriormente”. Estudar essas criaturas não é fácil. Eles são muito inteligentes e evasivos. Eles podem se misturar muito bem com seu ambiente e se encaixar no mais confortável dos espaços. Você precisa ter muita experiência para caçá-los.
O que se destaca é que os polvos fazem pilhas de conchas descartadas - chamadas de pilhas de esterco. Isso pode ajudá-lo a localizar seu covil. Caso contrário, você pode ter sorte e ver um nadando, mas é raro. Eles são vulneráveis a predadores em águas abertas. Outro obstáculo para o lado humano das coisas: o equipamento necessário para estudá-las é caro.
Eles também são difíceis de manter em cativeiro. Além de terem requisitos ambientais específicos, os polvos adoram escapar e são bons nisso. Coloque mais de um em um tanque e eles vão lutar e brigar constantemente. O maior geralmente vence. Mesmo nessas cidades, eles são muito agressivos uns com os outros e os despejos são comuns. É como uma família extensa e disfuncional, onde todos têm oito braços.
Os polvos são esquivos e podem se espremer em pequenos espaços. Flickr.
Estudar esse comportamento pode nos ajudar a entender melhor o polvo. Por que eles decidiram viver coletivamente? Alguns animais, como peixes, vivem juntos e viajam em matilhas para proteção contra predadores e para outros objetivos comuns, como nadar mais rápido usando menos energia. Outros o fazem para caçar com mais eficácia. Ou talvez haja falta de comida em outros lugares, forçando os polvos a coabitar.
O professor David Scheel, da Alaska Pacific University, conduziu o estudo. Ele disse Quartzo , “Esses comportamentos são produto da seleção natural e podem ser notavelmente semelhantes ao comportamento social complexo dos vertebrados. Isso sugere que, quando ocorrem as condições certas, a evolução pode produzir resultados muito semelhantes em diversos grupos de organismos. ”
Poucos dados reais surgiram até agora. Os pesquisadores encontraram a cidade nos primeiros dias do estudo, largaram as câmeras e começaram a filmar. Agora, há uma tonelada de coisas para passar. A maior parte do que está escrito em seu relatório são impressões entre os mergulhos recreativos diários que eles fizeram no local, ao longo de oito dias.
Coautor do estudo Peter Godfrey-Smith lançou um livro interessante chamado, Outras mentes: o polvo, o mar e as origens profundas da consciência . Ele disse que as tocas dão ao polvo uma boa proteção contra predadores. No caso de Octlantis, a área a noroeste do local tem um leito de vieiras excepcionalmente grande, um alimento favorito entre esses cefalópodes astutos.
Além das vieiras massas, há também muitos lingueirões e vieiras da Tasmânia na área. Esta rica generosidade permite que os polvos se tolerem, para enriquecer. À medida que as criaturas devoram os moluscos, suas pilhas de esterco se acumulam, o que abre espaço para os futuros ocupantes, que consomem mariscos, levando a uma pilha ainda maior. Godfrey-Smith chama esse processo de engenharia de ecossistema.
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