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Ciclo reprodutivo

O ciclo de cio da fêmea dura de 18 a 21 dias. O primeiro estágio é denominado proestro. Ela começa com um leve inchaço da vulva e uma secreção com sangue. Isso dura cerca de 9 dias, embora possa variar em 2 ou 3 dias. Durante esta fase a cadela pode atrair machos, mas ela não está pronta para ser reproduzida e rejeitará todos os avanços. A próxima fase é o estro. Normalmente, a secreção diminui e torna-se mais clara, quase rosa. A vulva torna-se muito dilatada e mole, e a cadela será receptiva ao macho. Este estágio pode durar de 3 a 4 dias ou de 7 a 11 dias. A fêmea pode estar receptiva um ou dois dias depois do período em que ainda estaria fértil. Para ter certeza de que a reprodução está ocorrendo no momento ideal, esfregaços vaginais e exames de sangue podem ser feitos por um veterinário antes do estro e durante a fase estral.

Por volta do 14º dia, ou sempre que termina o estro, começa a fase final ou lútea do ciclo; este estágio é denominado diestro. A secreção torna-se mais vermelha, a vulva volta ao tamanho normal e a cadela não aceita mais o macho para o acasalamento. Quando todos os sinais de secreção e inchaço estão ausentes, o calor é completo. O estágio de diestro dura de 60 a 90 dias (se nenhuma gravidez tiver ocorrido) ou até a cadela dar à luz. Ela então entra em anestro, que é o intervalo de tempo entre o final do último ciclo e o início do próximo proestro.

Os machos caninos são sempre férteis desde o início de sua adolescência sexual, geralmente após os seis meses de idade. Os machos de raças maiores podem levar alguns meses a mais para se tornarem sexualmente maduros. Os machos são geralmente promíscuos e estão dispostos a acasalar com qualquer fêmea disponível.

Os machos produzem muito mais esperma do que o necessário para engravidar os óvulos que são liberados durante o estro. As cadelas de raças pequenas geralmente produzem ninhadas pequenas. Dois ou 3 cachorros de uma raça como o Yorkshire terrier são considerados a norma. As ninhadas de raças grandes podem ter até 10 ou 12 filhotes, embora a cadela normal possa mamar até 8 de cada vez.

golden retriever: amamentando Um golden retriever amamentando seus filhotes. Corbis

Yorkshire Terrier Yorkshire Terrier. Sally Anne Thompson / Fotografia de Animais

Gestação e parto

O período normal de gestação é de 63 dias a partir da época de Projeto . Isso pode variar se a cadela foi criada duas ou três vezes ou se os ovos são fertilizados um ou dois dias após o acasalamento. Os ovos permanecem férteis por cerca de 48 horas. O esperma pode viver no trato vaginal por vários dias. Para determinar se uma cadela está grávida, um veterinário pode palpar manualmente seu abdômen cerca de 25 dias após o acasalamento. O ultrassom também pode ser feito nesse momento. Por volta dos 40 dias, os raios X confirmarão a gravidez.

A maioria das cadelas cria normalmente. No entanto, as raças de cabeça grande e de corpo curto e as raças de brinquedo muitas vezes devem passar por cesarianas para dar à luz aos filhotes vivos.

Capacidade reprodutiva

Homens e mulheres são férteis até a idade avançada. Geralmente é considerado melhor para a cadela cruzar pela primeira vez na maturidade, mas não antes de seu segundo ou terceiro ciclo de cio, dependendo de sua idade no primeiro. Como as raças pequenas amadurecem mais rapidamente, podem ser reproduzidas mais cedo do que as raças grandes. Uma cadela terá menos dificuldade em conceber e carregar uma ninhada se for criada antes dos cinco anos de idade. Conforme ela fica mais velha, o tamanho da ninhada geralmente diminui. Após os sete anos de idade, as cadelas tendem a ter ninhadas pequenas e ter problemas para dar à luz aos filhotes. Os veterinários acham que as cadelas geralmente não devem ser reproduzidas após essa idade.

Os machos podem ser reproduzidos desde que sejam férteis, embora com a idade a motilidade e a quantidade de esperma diminuam.

Comportamento

O cachorro é uma criatura social. Prefere a companhia de pessoas e de outros cães a viver sozinho. É, portanto, considerado pelos especialistas em comportamento animal como um animal de carga. Nesse aspecto, é semelhante a seu parente distante, o lobo. Como resultado de milênios de criação seletiva, o cão foi adaptado para conviver com as pessoas. Seminal estudos de comportamento canino conduzidos nas décadas de 1950 e 60 mostraram, no entanto, que cães criados sem contato humano desde tenra idade mantêm seus inerente instintos e prefere relacionamentos com outros cães a associações com pessoas.

Território e extensão

Os cães e os lobos são animais territoriais. As matilhas de lobos, devido à necessidade de caçar, reivindicam grandes territórios como seus, enquanto os cães reivindicam seus territórios com base nas limitações de seus donos. Lobos machos e cães marcam seus limites territoriais urinando e esfregando seu cheiro no chão ou nas árvores para alertar outros animais de sua presença.

Quando em terreno neutro, aquele que não é considerado pelos cães ou lobos como seu território natal, os estranhos cumprimentando-se passarão por rituais formais de cheirar, marcar, abanar o rabo e fazer pose. A menos que eles reivindiquem o mesmo presa ou estão engajados em cortejar a mesma mulher, tais interações geralmente são encerradas por cada um seguindo seu próprio caminho. As fêmeas atacarão estranhos em território neutro para proteger seus filhotes.

Latidos

Ambos os cães e lobos têm um repertório de latidos, rosnados e uivos que são identificáveis ​​entre eles e para os humanos que estudaram seu vocabulário. Os donos de cães podem determinar por certos sons se seu animal de estimação está brincando, alertando sobre um estranho próximo, com medo ou machucado. Um dos primeiros sinais de que os filhotes estão se tornando criaturas sociais e independentes dentro da ninhada são os latidos e latidos que eles fazem enquanto brincam uns com os outros. Os cães, ao contrário dos lobos, rosnam se estiverem encurralados ou com medo. Certas raças de cães, principalmente cães de caça, foram criadas para realçar o instinto uivante quando eles estão na trilha do jogo. Algumas das raças do norte, como o Husky siberiano , uivar em vez de latir. No outro extremo do espectro, o basenji não late, mas emite um som yodeling quando está feliz.

Basenji Basenji. R.T. Willbie / Fotografia de Animais

Desenvolvimento comportamental

O comportamento canino é uma combinação de instinto e meio Ambiente . Os cães nascem com certas características inatas que são evidentes desde o nascimento. Os filhotes nascem cegos e surdos, totalmente dependentes da mãe para se aquecer e se nutrir. A mãe irá amamentar e proteger instintivamente seus filhotes, muitas vezes mantendo outros cães e todas as pessoas, exceto as mais confiáveis, longe da caixa de parto. Entre 10 e 14 dias após o nascimento, os olhos e os canais auditivos se abrem e os filhotes começam a se movimentar ativamente em torno do ninho. À medida que crescem, ficam mais curiosos e começam a investigar os arredores de forma independente. A represa começará a deixá-los sozinhos por um breve período. Durante esta fase, eles se relacionam mais intensamente com seus irmãos de ninhada e com a mãe e podem ficar infelizes por serem removidos de seu ambiente familiar. Este estágio de desenvolvimento dura cerca de 20 dias e é o primeiro de quatro períodos críticos.

A partir das três semanas de idade, os filhotes mais aventureiros buscarão maneiras de sair da caixa de parto e começarão a investigar o mundo maior. Nessa idade, os filhotes são receptivos ao contato humano, o que é essencial se quiserem se relacionar com as pessoas quando se tornarem adultos. Cães deixados sozinhos a partir de quatro semanas nunca atingirão seu pleno potencial como animais de estimação e freqüentemente se tornarão independentes e mais difíceis de treinar do que aqueles acostumados a um contato humano próximo desde tenra idade. Ao mesmo tempo, durante o período entre três e sete semanas, é importante que os filhotes se socializem com seus irmãos de ninhada e com a mãe. É quando a mãe desmama seus filhotes, primeiro regurgitando um pouco de sua própria comida e depois não permitindo que seus filhotes mamarem com a freqüência que gostariam. Por volta das quatro semanas de idade, os filhotes podem receber comida sólida na forma de mingau macio.

A socialização individual de cada filhote em uma ninhada pode começar às seis semanas de idade. É quando os filhotes começam a ser mais receptivos ao manuseio e atenção.

O terceiro período crítico no desenvolvimento de um filhote é de 7 a 12 semanas. Foi demonstrado em estudos realizados em vários canis de reprodução que esta é a melhor idade para formar relações entre humanos e cães. Os apegos formados durante este período afetarão a atitude do cão em relação aos humanos e em relação à aceitação de orientações e aprendizado. Durante este período, o instinto de matilha, que desempenhou um papel tão importante no desenvolvimento inicial do filhote, pode ser transferido para os humanos. Nesse momento, o ambiente se torna uma parte vital da educação e do treinamento do cão. É quando um humano pode mais facilmente estabelecer domínio sobre o cão, tornando-se o líder da matilha. Nessa idade, um cão aceitará um papel submisso mais prontamente do que em qualquer outra época de sua vida. O aprendizado vem mais facilmente nessa idade. Filhotes que ensinam comandos básicos, mesmo que não sejam reforçados por vários meses, vão se lembrar deles e responder se forem ensinados durante essa idade crítica.

O quarto estágio crítico no desenvolvimento de um filhote é entre 12 e 16 semanas. Nessa idade, o filhote declarará sua independência de sua mãe e se tornará cada vez mais ousado em suas investidas do familiar. O treinamento do filhote pode começar durante este período, e é um período de rápido crescimento físico e mental. Os dentes permanentes começam a surgir neste momento, o que geralmente é um processo doloroso e perturbador. Os filhotes precisam mastigar durante esse período e, caso não recebam brinquedos de dentição adequados, utilizarão qualquer objeto duro disponível, como móveis. Filhotes nessa idade podem estar menos dispostos a cooperar ou responder a novos comandos.

A personalidade de um cão continua a se desenvolver durante todo o processo de maturação e passará por mudanças radicais enquanto o cão amadurece sexualmente e fisicamente. Os cães amadurecem sexualmente mais cedo do que emocionalmente. Suas personalidades se desenvolvem mais lentamente do que seus corpos, bem como os humanos, mas ao contrário dos lobos, cujas personalidades e sexualidade se desenvolvem de forma mais harmoniosa.

Observe um estudo sobre ansiedade em cães Uma visão geral da ansiedade em cães. Universidade de Melbourne, Victoria, Austrália (A Britannica Publishing Partner) Veja todos os vídeos para este artigo

Por volta dos sete ou oito meses, muitos filhotes tendem a passar por um período de ansiedade. Eles são inseguros, têm medo de estranhos e parecerão tímidos. Se essa não for uma característica herdada, ela desaparecerá em alguns meses. Se for herdada, essa condição permanecerá e pode se acentuar com o tempo.

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