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A filosofia do protesto: Thoreau, King e Civil Disobedience

Os manifestantes na rua não estão apenas ocupando espaço, eles seguem uma tradição bem pensada.

(Domínio Público / CNP / Imagens Getty)

Protestos não violentos destinados a efetuar mudanças são uma ocorrência comum em todo o mundo, especialmente hoje.
Embora possam parecer um sinal de uvas verdes ou contrarianismo, há um sério respaldo filosófico para eles.
Pensadores de Thoreau a Gandhi e King defenderam a desobediência civil como uma rota legítima para a mudança.

Se você está lendo isso, há uma boa chance de que você esteja próximo ou ciente de que um grande ato de desobediência civil está acontecendo agora. A partir de Hong Kong para Pimenta , a onda de movimentos globais de protesto fez manchetes e mudanças tangíveis em todo o mundo. Esses protestos foram geralmente não violentos e chamaram a atenção para uma variedade de questões que assolam a sociedade moderna. O fato de você provavelmente estar pensando em cerca de três desses movimentos agora é uma prova do poder de desobediência civil .

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Embora a maioria das pessoas saiba que a desobediência civil tem uma longa e nobre história, com grandes campanhas sendo realizadas por pessoas como Gandhi , Rei , e Chavez , poucos sabem da filosofia séria por trás da ideia de resistência não violenta. É por isso que hoje, vamos mergulhar no pano de fundo intelectual por trás de uma posição contra a maneira como as coisas são.

A lei nunca tornará os homens livres; são os homens que têm de tornar a lei livre. - Henry David Thoreau

No dia 24^ºou 25^ºEm julho de 1846, o escritor americano Henry David Thoreau foi preso enquanto caminhava até os sapateiros por se recusar a pagar o poll tax. Embora tivesse dinheiro suficiente para pagar a conta, ele se recusou a pagar, alegando que o dinheiro iria para financiar a guerra mexicano-americana, que ele considerou injusta, e a instituição da escravidão, que ele detestava.

Ele passou uma noite na prisão. Alguém, amplamente considerado sua tia, pagou a conta e ele foi solto na manhã seguinte. Ele então foi consertar o sapato.

Embora nenhum dano duradouro tenha sido feito, Thoreau usou o incidente como um motivo para colocar suas idéias sobre violação da lei para sempre no papel. O ensaio resultante, comumente conhecido como Desobediência civil , é um clássico do pensamento político americano e influenciou pensadores de todo o mundo.

O raciocínio de Thoreau é fácil de seguir, ele aponta que existe justiça, mas nem todas as leis a seguem. Isso representa um problema para qualquer amante da justiça:

'Existem leis injustas; devemos nos contentar em obedecê-los, ou devemos nos esforçar para corrigi-los e obedecê-los até que tenhamos sucesso, ou devemos transgredi-los de uma vez?

Talvez, obviamente, ele pense que a solução é a última. Ele argumenta que só porque o estado está executando uma determinada política não significa que o indivíduo seja obrigado a sentar-se em silêncio e aceitá-la se for injusta. Todo mundo tem uma consciência e deve segui-la.

o pensamento do sistema 2 é impulsionado por _____________ e normalmente é ______________.

Embora seja possível que esperar até a próxima eleição possa ser um método eficaz de alterar a lei, Thoreau nos lembra que as pessoas não vivem para sempre e que esses métodos 'levam muito tempo'. Além disso, uma pessoa que obedece a uma lei injusta há anos concorda com a injustiça. Em vez disso, é só agir agora e evitar ser cúmplice da injustiça.

Como ilustração, ele compara o estado a uma máquina. Embora ele admita que às vezes a máquina pode acidentalmente criar injustiças, outras vezes, a injustiça é sistêmica e resulta diretamente de uma política inadequada. Nesse caso, a única coisa que um homem justo pode fazer é 'Deixe sua vida ser um contra-atrito para parar a máquina'.

Ele ainda nos pede para 'dar todo o seu voto, não apenas uma tira de papel, mas toda a sua influência', em vez de nos sentarmos e deixar que a maioria dirija as coisas injustamente. Ele passa a imaginar o que aconteceria se muitas pessoas parassem de pagar seus impostos enquanto o governo ainda os usa para promover leis injustas e observa que é mais provável que haja mudanças de política do que prisões em massa.

Embora possa parecer que Thoreau está apenas tentando se livrar de seus impostos, ele diz explicitamente que ficaria feliz em pagar um imposto rodoviário, já que isso só ajuda as pessoas. No entanto, como ele não pode traçar a rota de seu dinheiro à medida que ele segue seu caminho através da burocracia, ele acha melhor evitar demonstrar lealdade ao estado pagando qualquer coisa.

Se você está percebendo algumas noções radicais aqui e ali, não está vendo coisas. As ideias de Thoreau são parte da fundação da escola de pensamento conhecida como anarquismo individualista . Esta escola, como muitas variedades de anarquismo , vê o estado como 'expediente' na melhor das hipóteses e como uma ameaça à liberdade e dignidade na pior. Embora Thoreau não fosse um atirador de bomba, ele observa em seu ensaio que a Constituição americana tem muitas características excelentes, ele acreditava firmemente que o estado iria definhar à medida que a sociedade avançasse a um ponto em que não fosse mais necessário.

Ele também é uma influência nas escolas de anarco-pacifismo , anarquismo verde , e anarco-primitivismo .

A influência duradoura da Desobediência Civil

O ensaio inspirou diretamente Mahatma Gandhi, cujo tipo de resistência não violenta ao domínio britânico na Índia inspiraria Martin Luther King Jr. e Cesar Chavez nos Estados Unidos. Dr. King escreveria seu próprio ensaio, A Carta da Cadeia de Birmingham , expandindo sobre os mesmos temas.

Os argumentos de King são menos anarquistas do que os de Thoreau, mas os princípios básicos permanecem os mesmos; existe algo chamado justiça, uma pessoa não tem obrigação de seguir uma lei injusta e uma pessoa é moralmente obrigada a infringir uma lei que promove a injustiça.

A carta do Dr. King, escrita durante a prisão e não logo após sua saída, também adiciona um elemento estratégico à análise do protesto não violento.

'Você pode perguntar:' Por que ação direta? Por que sentar, marchar e assim por diante? A negociação não é um caminho melhor? ' Você tem toda a razão em pedir uma negociação. De fato, esse é o objetivo da ação direta. A ação direta não violenta busca criar tal crise e fomentar tal tensão que uma comunidade que se recusou constantemente a negociar é forçada a enfrentar a questão. Procura dramatizar a questão de forma que ela não possa mais ser ignorada. Minha citação da criação de tensão como parte do trabalho do resistente não violento pode soar um tanto chocante. Mas devo confessar que não tenho medo da palavra 'tensão'. Opus-me sinceramente à tensão violenta, mas existe um tipo de tensão construtiva e não violenta que é necessária para o crescimento. Assim como Sócrates sentiu que era necessário criar uma tensão na mente para que os indivíduos pudessem passar da escravidão de mitos e meias-verdades para o reino irrestrito da análise criativa e da avaliação objetiva, também devemos ver a necessidade de moscas não violentas para criar o tipo de tensão na sociedade que ajudará os homens a subir das profundezas sombrias do preconceito e do racismo às majestosas alturas da compreensão e da fraternidade. O objetivo de nosso programa de ação direta é criar uma situação tão carregada de crise que inevitavelmente abrirá as portas para negociações ”.

Como você pode ver, King acredita que as manifestações não violentas podem trazer questões ignoradas para o primeiro plano da opinião pública. Então, é possível que haja progresso nessas questões. Essa ideia não é totalmente exclusiva de King; uma filosofia semelhante foi usada por Emmeline Pankhurst durante o movimento de sufrágio, embora ela fosse muito mais aberta a táticas destrutivas.

A resistência não violenta tem uma longa e nobre história de criar mudanças positivas sem recorrer à destruição. Pensadores como King e Thoreau apresentam excelentes argumentos sobre por que não devemos nos contentar com a injustiça e o lento progresso, mas, em vez disso, devemos agir para melhorar nossa situação.

Portanto, da próxima vez que uma marcha de protesto for inconveniente para você, lembre-se de que os participantes estão seguindo uma tradição bem pensada e talvez tente ouvi-los antes de dispensá-los.