Ontário
Ontário , segunda maior província de Canadá na área, depois Quebec . Ocupa a faixa do continente canadense situada entre Hudson e as baías de James ao norte e a cadeia do Rio São Lourenço - Grandes Lagos ao sul. Faz fronteira a leste com a província de Quebec, ao sul com a Estados Unidos , e a oeste pela província de Manitoba. A província canadense mais populosa, Ontário, abriga mais de um terço da população total do Canadá.
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Ottawa: Canal Rideau e edifícios do Parlamento Canal Rideau e edifícios do Parlamento, Ottawa. Creatas / JupiterImages
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Ontário também é a província mais rica do país, com uma parte substancial dos recursos naturais do país e sua economia industrial mais madura e diversificada. É ao mesmo tempo o marca-passo econômico do Canadá e uma grande força na política nacional. Para os canadenses que vivem fora de suas fronteiras, sua posição proeminente e a influência de Toronto , a capital da província, e Ottawa, a capital nacional, têm constituído uma fonte não rara de ressentimento regional. Área 415.599 milhas quadradas (1.076.395 km quadrados). Pop. (2016) 13.448.494; (2019 est.) 14.566.547.
Terra
Alívio
Ontário é composto por duas regiões de caráter amplamente diferentes, Norte e Sul de Ontário. O norte de Ontário, como geralmente definido, fica ao norte de uma linha traçada a partir do confluência dos rios Mattawa e Ottawa (na fronteira de Quebec, a leste do Lago Nipissing) a sudoeste até a foz do rio French, na Baía Georgiana. A maior parte da região, que cobre aproximadamente 350.000 milhas quadradas (900.000 km quadrados), é uma parte do antigo Escudo Canadense, caracteristicamente marcada com uma profusão de lagos e rios, muskeg (pântanos) e terreno rochoso e acidentado densamente arborizado. Um planalto baixo, geralmente não está mais do que 1.500 pés (460 metros) acima do nível do mar, embora contenha o ponto mais alto da província, Ishpatina Ridge, que se eleva a 2.274 pés (693 metros) perto do Lago Temagami. Os ricos depósitos minerais da região, suas enormes reservas florestais e o energia hidroelétrica potencial de seus rios rápidos fizeram dela uma importante fonte de riqueza contemporânea da província.
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Cobrindo apenas cerca de 15 por cento da área da província, o sul de Ontário contém terras de relevo suave. Sua área mais baixa - no rio Ottawa - fica apenas 150 pés (45 metros) acima do nível do mar, e seu ponto mais alto - nas Montanhas Azuis ao sul da Baía Georgiana - tem pouco mais de 1.770 pés (540 metros) de elevação. O leste é dividido do resto da região por uma extensão do Escudo Canadense conhecido como Eixo Frontenac, que cruza o Rio São Lourenço a leste de Kingston e forma a região das Mil Ilhas. Ao longo da extremidade sul do escudo encontram-se uma série de belos distritos de lagos - incluindo os lagos Muskoka, os lagos de Haliburton Highlands e a cadeia de lagos Rideau - que são as áreas de resort mais conhecidas da província. A característica mais dramática da paisagem é a Escarpa do Niágara, que se estende aproximadamente a noroeste de Cataratas do Niágara para a Península de Bruce. Estradas e ferrovias passam por seus vales entalhados, e uma trilha natural percorre grande parte de sua extensão. As formas de relevo do sul de Ontário foram moldadas pela ação glacial, e a maior parte da região consiste em planícies suavemente onduladas. As terras baixas de Ottawa e St. Lawrence, no leste de Ontário, e as terras na ponta oeste da península de Ontário, são, no entanto, bastante planas.
Niagara Falls, fronteira entre Nova York e Canadá. Hugoht / Dreamstime.com
Drenagem
O norte de Ontário contém partes de duas grandes bacias de drenagem - as dos Grandes Lagos ao sul e Baía Hudson ao norte - separado por uma faixa de terras mais altas que vai do Lago dos Bosques ao Lago Kirkland. Os principais rios do sistema norte são o Severn, o Winisk e o Albany, enquanto os principais rios do sistema sul são o Ottawa e o francês.
Navio de passageiros do Rio São Lourenço perto da nascente do Rio São Lourenço no Lago Ontário. benedek — iStock / Getty Images
Os rios do sul de Ontário são curtos, drenando para os Grandes Lagos do Planalto Ocidental de Ontário e da Oak Ridges Moraine ao norte de Lago ontário . A porção oriental da região é drenada principalmente por afluentes do Rio Ottawa.
Solos
Além da turfa, o norte de Ontário consiste em grande parte de solos podzólicos marrons (cobertos com minerais, lixiviados) inadequados para a agricultura, exceto por dois cinturões de argila nas áreas agrícolas de Timiskaming e Cochrane. No sul de Ontário, as geleiras deixaram um solo podzólico cinza-marrom fértil na maior parte da região, embora planícies de areia sejam encontradas ao norte de lago Erie e ao longo da costa oriental do Lago Ontário.
Clima
No norte de Ontário, o clima varia desde os distritos próximos aos Grandes Lagos, que são livres de geada em mais de 100 dias por ano, até o clima severo da área da Baía de Hudson, onde o período sem geadas pode ser tão curto como 40 dias. Em Thunder Bay, no Lago Superior, a temperatura média em janeiro é de 5 ° F (−15 ° C) e em julho de 64 ° F (18 ° C); a precipitação anual é de cerca de 28 polegadas (700 mm); e a queda de neve anual é ligeiramente inferior a 85 polegadas (2.160 mm).
O clima do sul de Ontário é geralmente favorável à agricultura, embora exista uma variação local considerável. A seção oriental, longe da influência moderadora dos lagos, tende a ser mais fria e úmida do que as zonas sul e sudoeste. Ottawa recebe pouco menos de 35 polegadas (900 mm) de chuva e um pouco mais de 85 polegadas (2.160 mm) de neve por ano, em comparação com os cerca de 31 polegadas (790 mm) de chuva e 54 polegadas (1.370 mm) de neve de Toronto. A temperatura média em janeiro para a maior parte da região sul é de cerca de 25 ° F (−4 ° C); em julho, é cerca de 72 ° F (22 ° C). O vale de Ottawa, entretanto, tem temperaturas médias de 13 ° F (−11 ° C) e 69 ° F (21 ° C).
Vida vegetal e animal
A vegetação do norte de Ontário é a da floresta boreal e inclui o abeto preto e branco, o pinheiro-bravo, o tamarack, o choupo, a bétula branca e o bálsamo. No limite norte da província, ao longo da Baía de Hudson, existe uma faixa de tundra . A vegetação natural original do sul de Ontário consistia em florestas de madeira de lei com grandes extensões de pinheiros brancos e vermelhos nos solos mais claros, mas, durante o século 19, o desmatamento e o desmatamento removeram a maior parte da cobertura florestal original.
A vida animal inclui grandes mamíferos como alces, caribus da floresta, ursos negros, ursos polares, veados e lobos, bem como numerosos pequenos mamíferos, incluindo porcos-espinhos, gambás, ratos almiscarados, coelhos, castores, lontras e raposas. Entre as aves estão patos, gansos, perdizes, falcões, corujas e tentilhões.
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