Ole Rømer
Ole Rømer , na íntegra Ole Christensen Rømer, Rømer também soletrou Romanos ou Roemer, Ole também soletrou Olaus ou Olaf , (nascido em 25 de setembro de 1644, Århus, Jutland - falecido em 23 de setembro de 1710, Copenhague), astrônomo dinamarquês que demonstrou conclusivamente que luz viaja a uma velocidade finita.
Rømer foi para Paris em 1672, onde passou nove anos trabalhando no Observatório Real. O diretor do observatório, o astrônomo francês nascido na Itália Gian Domenico Cassini, estava envolvido com um problema que havia sido estudado muito antes por Galileo : como usar os eclipses periódicos das luas de Júpiter como um relógio universal que seria uma ajuda à navegação. (À medida que um satélite vai para trás de Júpiter, ele passa para a sombra do planeta e desaparece.) Cassini e seus colegas de trabalho descobriram que os tempos entre eclipses do mesmo satélite (por exemplo, eu ) mostram uma irregularidade que está conectada com a localização de terra em sua própria órbita. O tempo decorrido entre os sucessivos eclipses de Io torna-se mais curto à medida que a Terra se aproxima de Júpiter e torna-se mais longo à medida que a Terra e Júpiter se distanciam. A Cassini havia considerado, mas rejeitou a ideia de que isso pudesse ser devido a um propagação velocidade para a luz. Em 1676, Rømer anunciou que o eclipse de Io, programado para 9 de novembro, seria 10 minutos mais tarde do que o tempo deduzido com base em eclipses anteriores do mesmo satélite. Quando os eventos ocorreram como ele havia previsto, Rømer explicou que o velocidade da luz era tal que leva 22 minutos de luz para cruzar o diâmetro da órbita da Terra. (Dezessete minutos seria mais preciso.) O matemático holandês Christiaan Huygens, em seu Tratado sobre a luz (1690; Tratado sobre a Luz), usou as idéias de Rømer para fornecer um valor numérico real para a velocidade da luz que era razoavelmente próximo ao valor aceito hoje - embora um tanto impreciso devido a uma superestimativa do atraso e algum erro no então valor aceito para o diâmetro da órbita da Terra.
Em 1679 Rømer foi em uma missão científica para a Inglaterra, onde conheceu Sir Isaac Newton e os astrônomos John Flamsteed e Edmond Halley. Após seu retorno à Dinamarca em 1681, ele foi nomeado matemático real e professor de astronomia na Universidade de Copenhague. No observatório da universidade, ele montou um instrumento com círculos de altitude e azimute e um telescópio, que mede com precisão a posição de objetos celestes. Ele também ocupou vários cargos públicos, incluindo o de prefeito de Copenhague em 1705.
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