Velhice
Velhice , também chamado senescência , nos seres humanos, o estágio final da vida normal. As definições de velhice não são consistentes do ponto de vista da biologia, demografia (condições de mortalidade e morbidade), emprego e aposentadoria e sociologia. Para fins estatísticos e administrativos públicos, entretanto, a velhice é freqüentemente definida como 60 ou 65 anos de idade ou mais.
velhice Um casal de idosos usando um computador. T-Design / Shutterstock.com
A velhice tem uma definição dupla. É a última etapa nos processos de vida de um indivíduo, e é uma faixa etária ou geração composta um segmento dos membros mais velhos de uma população. Os aspectos sociais da velhice são influenciados pela relação dos efeitos fisiológicos do envelhecimento e da coletivo experiências e valores compartilhados dessa geração para a organização particular da sociedade em que existe.
Não existe idade universalmente aceita que seja considerada velha entre ou dentro das sociedades. Freqüentemente, existem discrepâncias quanto à idade que uma sociedade pode considerar idosa e o que os membros dessa sociedade dessa idade ou mais velhos podem considerar idosos. Além disso, os biólogos não estão de acordo sobre a existência de um inerente causa biológica do envelhecimento. No entanto, na maioria dos países ocidentais contemporâneos, 60 ou 65 anos é a idade de elegibilidade para programas sociais de aposentadoria e velhice, embora muitos países e sociedades considerem a velhice como ocorrendo entre meados dos 40 e 70 anos.
Programas sociais
Instituições estatais para ajudar os idosos existem em vários graus desde a época do antigo Império Romano. A Inglaterra em 1601 promulgou a Poor Law, que reconhecia a responsabilidade do estado para com os idosos, embora os programas fossem realizados por paróquias da igreja local. A emenda a essa lei em 1834 instituiu casas de trabalho para os pobres e idosos, e em 1925 a Inglaterra introduziu o seguro social para os idosos regulado por avaliações estatísticas. Em 1940, os programas para idosos passaram a fazer parte do sistema de bem-estar social da Inglaterra.
Na década de 1880, Otto von Bismarck em Alemanha introduziu pensões de velhice cujo modelo foi seguido pela maioria dos outros países da Europa Ocidental. Hoje, mais de 100 nações têm algum tipo de programa de seguridade social para idosos. O Estados Unidos foi um dos últimos países a instituir tais programas. Só depois que a Lei da Previdência Social de 1935 foi formulada para aliviar as dificuldades causadas pela Grande Depressão eram os idosos concedidos pensões de velhice. Na maior parte, esses programas estaduais, embora aliviante alguns fardos do envelhecimento ainda não levam os idosos a um nível de renda comparável ao dos mais jovens.
Efeitos fisiológicos
Os efeitos fisiológicos do envelhecimento diferem amplamente entre os indivíduos. No entanto, doenças crônicas, especialmente dores e sofrimentos, são mais prevalentes do que agudo doenças, exigindo que os idosos gastem mais tempo e dinheiro com problemas médicos do que os mais jovens. O aumento do custo da assistência médica tem causado uma preocupação crescente entre os idosos e as sociedades, em geral resultando na constante reavaliação e reforma das instituições e programas destinados a auxiliar os idosos com esses gastos.
Dentro Roma antiga e medieval Na Europa, a média de vida é estimada entre 20 e 30 anos. Expectativa de vida hoje se expandiu em proporções historicamente sem precedentes, aumentando muito o número de pessoas que sobrevivem acima dos 65 anos. Portanto, os casos de problemas médicos associados ao envelhecimento, como certos tipos de câncer e doenças cardíacas, aumentaram, dando origem a consideração, tanto na pesquisa quanto nos programas sociais, para acomodar esse aumento.
Certos aspectos das habilidades sensoriais e perceptivas, força muscular e certos tipos de memória tendem a diminuir com a idade, tornando os idosos inadequados para algumas atividades. No entanto, não há evidências conclusivas de que a inteligência se deteriora com a idade, mas sim que está mais associada à educação e ao padrão de vida. A atividade sexual tende a diminuir com a idade, mas se um indivíduo é saudável não há limite de idade para sua continuidade.
Muitos dos mitos que envolvem o processo de envelhecimento estão sendo invalidados pelo aumento dos estudos em gerontologia, mas ainda não há informações suficientes para fornecer conclusões adequadas.
Influências demográficas e socioeconômicas
Em geral o status social de uma faixa etária está relacionada à sua influência efetiva em sua sociedade, que está associada à função desse grupo na produtividade. Nas sociedades agrárias, os idosos têm um status de respeitabilidade. Suas experiências de vida e conhecimento são considerados valiosos, especialmente em sociedades pré-letradas, onde o conhecimento é transmitido oralmente. A gama de atividades nessas sociedades permite que os idosos continuem a ser membros produtivos de seus comunidades .
Nas nações industrializadas, o status dos idosos tem se alterado conforme as condições socioeconômicas mudam, tendendo a reduzir o status dos idosos à medida que a sociedade se torna mais orientada para a tecnologia. Uma vez que a deficiência física é um fator menos na capacidade produtiva nos países industrializados, essa redução no status social é pensada para ter sido gerada por vários fatores inter-relacionados: o número de trabalhadores mais velhos ainda saudáveis ultrapassando o número de oportunidades de emprego disponíveis, o declínio em trabalho autônomo que permite ao trabalhador diminuir gradualmente a atividade com a idade e a introdução contínua de novas tecnologias que requerem treinamento e educação especiais.
Embora em certos campos a velhice ainda seja considerada um ativo, especialmente na arena política, os idosos estão cada vez mais sendo forçados a se aposentar antes que seus anos produtivos acabem, causando problemas psicológicos adaptações até a velhice. A aposentadoria não é considerada desfavorável em todos os casos, mas suas limitações econômicas tendem a afastar ainda mais os idosos do domínio de influência e a criar problemas no uso prolongado do tempo de lazer e da moradia. Como consequência, a preparação financeira para a aposentadoria tornou-se uma preocupação crescente para os indivíduos e a sociedade. Para um ensaio sobre aposentadoria, assistência médica e outras questões que afetam os idosos, consulte as Notas sobre Envelhecimento de John Kenneth Galbraith, uma barra lateral da Britannica escrita por um ilustre economista, embaixador e servidor público.
As relações familiares tendem a ser o foco da atenção dos idosos. No entanto, como a estrutura familiar nos países industrializados mudou nos últimos 100 anos de uma unidade abrangente várias gerações vivendo em estreita proximidade com famílias nucleares autônomas de apenas pais e filhos pequenos, os idosos ficaram isolados dos mais jovens e uns dos outros. Estudos têm mostrado que à medida que uma pessoa envelhece, ela prefere permanecer no mesmo local. No entanto, a tendência de os jovens nos países industrializados terem grande mobilidade forçou os idosos a decidirem se mudam para acompanhar suas famílias ou permanecem em bairros que também mudam, alterando seus padrões familiares de atividade. Embora a maioria das pessoas mais velhas viva a uma hora de seu filho mais próximo, as sociedades industrializadas enfrentam a formulação de programas para acomodar um número cada vez maior de pessoas mais velhas que funcionam independentemente de suas famílias.
Um fator significativo nos aspectos sociais da velhice diz respeito aos valores e à educação da própria geração. Especialmente nos países industrializados, onde as mudanças ocorrem mais rapidamente do que nas sociedades agrárias, uma geração nascida há 65 anos pode descobrir que os costumes, expectativas e definições dominantes do qualidade de vida , e os papéis dos idosos mudaram consideravelmente quando chegam à velhice. A educação formal, que geralmente ocorre nos primeiros anos e forma opiniões e costumes coletivos, tende a realçar as dificuldades de adaptação à velhice. No entanto, a resistência à mudança, muitas vezes associada aos idosos, tem se mostrado menos uma incapacidade de mudar do que uma tendência dos idosos de encarar a vida com uma atitude tolerante. A passividade aparente pode, na verdade, ser uma escolha baseada na experiência, que ensinou as pessoas mais velhas a perceber certos aspectos da vida como imutáveis. Os programas de educação de adultos estão começando a fechar a lacuna de gerações; no entanto, à medida que cada geração sucessiva atinge a velhice, trazendo consigo seus preconceitos e preferências particulares, surgem novos problemas que exigem novas acomodações sociais.
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