Oklahoma City Thunder
Oklahoma City Thunder , Profissional americano basquetebol equipe com sede em Oklahoma City que joga na Conferência Oeste da National Basketball Association (NBA). A franquia era baseada em Seattle durante os primeiros 41 anos de sua existência, durante os quais, como o Seattle SuperSonics, ganhou três títulos de conferências (1978, 1979, 1996) e o campeonato da NBA em 1979. O Thunder ganhou o título da Conferência Oeste em 2012.
Westbrook, Russell Russell Westbrook, 2017. Keith Allison
The SuperSonics (em homenagem a Seattle’s indústria aeroespacial e geralmente abreviado para Sonics) começaram a jogar como uma equipe de expansão da NBA em 1967 e foram a primeira grande franquia de esportes da América do Norte com base no noroeste do Pacífico. As primeiras equipes foram notáveis por apresentar o jogador-técnico Lenny Wilkens, o armador Fred (Downtown Freddie) Brown e o craque-atacante Spencer Haywood, que se juntou aos Sonics em 1971 depois de vencer um marco histórico Suprema Corte dos EUA caso que permitiu que ele se tornasse o primeiro jogador a entrar na liga antes de completar quatro anos do ensino médio. O Sonics não se classificou para os playoffs até a temporada 1974-75, quando a equipe, sob a orientação do técnico do segundo ano Bill Russell , ganhou uma vaga na pós-temporada ao terminar 43-39 e derrotou o Detroit Pistons em uma série de playoffs de três jogos na primeira rodada.
Vinte e dois jogos na temporada 1977-78, Wilkens voltou a Seattle para servir como treinador principal do time. Ele derrotou uma equipe de Sonics que tinha 5–17 anos na época de sua contratação e os levou a um quarto lugar na conferência. Na pós-temporada, o Sonics derrotou o Los Angeles Lakers, o Portland Trail Blazers e o Denver Nuggets a caminho das finais da NBA, onde perderam para o Washington Bullets em sete jogos. As duas equipes se encontraram nas finais novamente na temporada seguinte, com o Sonics - liderado pelos guardas Dennis Johnson e Gus Williams, bem como o pivô Jack Sikma - vencendo a revanche em cinco jogos para conquistar o primeiro campeonato da franquia da NBA. Seattle avançou para as finais da conferência novamente em 1979-80, mas foi eliminado por um time do Lakers com sensação de novato Magic Johnson .
A década de 1980 viu os Sonics frequentemente se classificarem para os playoffs, com uma notável pós-temporada ocorrendo em 1986-87. Naquela temporada, o Sonics chegou aos playoffs com um recorde de 39-43, bom para a sétima semente na Conferência Oeste, mas conseguiu derrubar o Dallas Mavericks e Houston Rockets a caminho de outra derrota nas finais da conferência para o Lakers.
George Karl se tornou o técnico principal do Seattle no meio da temporada 1991-92, assumindo o comando de um time de alto escalão que estrelou o armador Gary Payton e o atacante Shawn Kemp. Na primeira temporada completa de Karl no comando (1992-93), o SuperSonics avançou para um confronto final da Conferência Oeste com o Phoenix Suns, uma disputa de sete jogos disputada que o Suns acabou vencendo. Na temporada seguinte, o Sonics registrou o melhor recorde da NBA durante a temporada regular, apenas para se tornar o primeiro time com melhor classificação na história da liga a perder na primeira rodada dos playoffs para um time com oitavo colocado (o Denver Nuggets). Em 1995-96, o Sonics registrou um recorde de 64-18, o melhor da Conferência Oeste naquele ano e na época o décimo melhor na história da NBA. Na pós-temporada, o SuperSonics venceu suas três primeiras séries de playoffs para ganhar uma vaga nas finais da NBA, onde se encontraram Michael Jordan e o dominante búfalos de Chicago (proprietários do melhor recorde na história da NBA [72-10] naquela temporada), que derrotou Seattle em uma série de seis jogos.
Karl foi demitido em 1998 depois que o Sonics seguiu sua corrida final da NBA com duas temporadas consecutivas que terminaram em uma derrota no playoff da segunda rodada depois que o time ganhou um título de divisão. O Seattle então entrou em um período de reconstrução no qual se classificou para a pós-temporada apenas duas vezes (ambas como sétima cabeça de chave) em seis temporadas. Liderados pelo técnico Nate McMillan (que jogou com o time de 1986 a 1998, o que lhe valeu o apelido de Sr. Sonic) e pelo hábil chute de Ray Allen e Rashard Lewis, os Sonics venceram um surpreendente campeonato da divisão em 2004-05 e avançaram para as semifinais da conferência.
Enquanto a equipe lutava nos primeiros anos da década de 2000, uma série de eventos fora do tribunal ocorreram, incluindo a venda do Sonics para um grupo de investidores sediados em Oklahoma e as recusas dos governos estaduais e municipais de pagar por um arena financiada - que acabou levando à transferência da franquia para Oklahoma City em 2008. A mudança foi feita apenas após a resolução de um processo movido pela cidade de Seattle, que resultou na retenção dos direitos sobre o nome e história dos Sonics no evento que outra franquia da NBA começa a jogar na cidade.
A equipe, rebatizada de Oklahoma City Thunder, foi rapidamente reconstruída e, por trás do jogo de destaque do atacante Kevin Durant e o armador Russell Westbrook, o Thunder se classificou para os playoffs em sua segunda temporada em Oklahoma City. A rápida ascensão da equipe resultou no avanço do Oklahoma City para as finais da Conferência Oeste em 2010-11 e 2013-14 e para as finais da NBA em 2011-12. A equipe voltou às finais da conferência em 2015-16 e assumiu a liderança da série 3-1 sobre o Golden State Warriors (que ganhou um recorde da NBA de 73 jogos durante a temporada regular) antes de ser eliminado pelo Warriors em sete jogos. Durant surpreendentemente deixou Oklahoma City pelos Warriors no período de entressafra seguinte, e o Thunder foi reconstruído em torno de Westbrook. Embora ele tenha feito história na NBA com uma média de triplo-duplo e estabelecendo o recorde da liga para a maioria dos jogos de triplo-duplo em uma temporada (42) em 2016-17, a equipe não tinha grandes jogadores complementares suficientes, e sua temporada terminou com um primeiro -toda a saída do playoff. A equipe acrescentou o ala estrela Paul George antes da temporada 2017-18, e Westbrook teve uma média de outro triplo-duplo naquela campanha, mas o Thunder unidimensional novamente não conseguiu passar da primeira rodada nos playoffs seguintes. Apesar da terceira temporada consecutiva de Westbrook ter uma média de triplo-duplo e George se destacando como um dos melhores jogadores da NBA em 2018-19, o Thunder novamente decepcionou na pós-temporada com uma derrota no primeiro turno.
Compartilhar:
