Lima
Lima , qualquer uma das várias espécies e híbridos de árvores e arbustos da família da arruda (Rutaceae), amplamente cultivadas em áreas tropicais e subtropicais por seus frutos ácidos comestíveis. O lima persa ( Citrino × latifolia ) é uma das variedades comerciais mais comuns, embora o lima-chave menor, ou lima mexicana ( C. × aurantifolia ), também é economicamente importante em muitos lugares. A fruta do limão é um ingrediente chave em certos picles e chutneys, e o suco de limão é usado para dar sabor a bebidas, alimentos e confeitos. Limeade e outras bebidas com sabor de limão têm um sabor e bouquet bastante distintos daqueles feitos com limão. O suco pode ser concentrado, seco, congelado ou enlatado. O óleo de limão, da casca da fruta, é processado principalmente nas Índias Ocidentais. Citrato de lima e Ácido Cítrico também são preparados a partir da fruta.
Key lime Key Limes ( Citrino × aurantifolia ) Grant Heilman / Encyclopædia Britannica, Inc.
A árvore raramente cresce mais de 5 metros (16 pés) de altura e, se não for podada, torna-se semelhante a um arbusto. Seus ramos se espalham e são irregulares, com ramos curtos e duros, pequenos sai , e muitos pequenos espinhos pontiagudos. O perene as folhas são verdes claras, e as pequenas flores são geralmente carregados em aglomerados. O fruta tem geralmente cerca de 3 a 4 cm (1 a 1,5 polegadas) de diâmetro, forma oval a quase globular, geralmente com um mamilo apical pequeno, e a casca é fina e amarela esverdeada quando o fruto está maduro. A polpa é macia, suculenta, de cor verde amarelada e decididamente ácida. Limões excedem limões em teor de ácido e açúcar. Existem, no entanto, algumas variedades com tanta falta de ácido cítrico que são conhecidas como limas doces. Estes são cultivados até certo ponto no Egito e em alguns países tropicais.
lima-chave Flores e frutos jovens em uma árvore de lima-chave ( Citrino × aurantifolia ) jpkirakun / Fotolia
Limes selvagens provavelmente se originaram no arquipélago indonésio ou no continente asiático próximo. Os comerciantes árabes podem ter levado limas, bem como limões, da Índia para os países do leste do Mediterrâneo e da África cerca de 1000esta. Limas foram introduzidas nos países do Mediterrâneo Ocidental pelo retorno dos Cruzados nos séculos 12 e 13. Cristóvão Colombo levou sementes cítricas, provavelmente incluindo limas, para as Índias Ocidentais em sua segunda viagem em 1493, e as árvores logo se tornaram amplamente distribuídas nas Índias Ocidentais, México e Flórida. Limões são cultivados em uma extensão limitada em praticamente todas as áreas de cultivo de citros. Limões contêm vitamina C (ácido ascórbico) e eram usados anteriormente na Marinha britânica para prevenir o escorbuto - daí o apelido limey.
Uma série de outras plantas relacionadas são comumente referidas como limas e são usadas de forma semelhante. O fruto e as folhas do lima Kaffir ou lima makrut ( C. hystrix ), adicionam um sabor distinto às cozinhas do Sudeste Asiático e às vezes são usados na perfumaria. Limão doce ( C. limetta ), menos ácido do que o limão persa, é comumente cultivado na região do Mediterrâneo. O lima mandarim, também conhecido como lima Cravo ( C. × Limonia ), é considerado um híbrido de limão-tangerina e é comumente usado para fazer marmelada. Limas de dedo ( C. australasica ), nativas da Austrália, são uma cultura em desenvolvimento conhecida por suas vesículas de suco discretas, às vezes chamadas de caviar de limão.
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