Veja por que a superpopulação não é uma crise
A superpopulação costuma ser vista como um pesadelo, mas e se for um sonho que se torna realidade?
Você já viu isso aqui antes :a superpopulação é um problema chave para nossa era. Com a população mundial atualmente em 7,5 bilhões de pessoas, um dezesseis avos de todos os humanos que já viveram estão vivos agora.
Pense nisso: para cada um de nós, lá estão 15 fantasmas . Quando você considera há quanto tempo a humanidade existe, no entanto, esse número parece ser bastante baixo. Na verdade, a proporção caiu de 30 fantasmas para cada pessoa viva em 1968 - conforme observado por Arthur C. Clarke em 2001: Uma Odisséia no Espaço - já que a população dobrou desde então.
Em qualquer medida, temos muitas pessoas por perto. Os problemas de alimentação, moradia, emprego e educação de todos vão ficar mais difíceis. Embora não pareçamos estar à beira da catástrofe malthusiana, os problemas que enfrentamos são desagradáveis.
Mas há um lado positivo nisso?
Embora muitas vezes nos concentremos em como lidar com tantas pessoas, ignoramos o fato de que mais pessoas significa mais oportunidades para grandes mentes e ideias. Paul R. Ehrlich , autor de A Bomba Populacional , sugeriu que em um mundo superpovoado teríamos 'para uma dúzia de Beatles e alguns Shakespeares ' a qualquer momento.
Dr.Toby Ord,filósofo em Oxford, argumenta que :
“Essas vantagens podem até superar as desvantagens, tornando uma população maior uma coisa boa no geral. Um exemplo é a economia da informação em rápido crescimento. Se alguém faz um martelo, apenas algumas pessoas obtêm o benefício, mas se alguém grava uma nova música, escreve um programa de computador ou inventa uma nova tecnologia, todos podem se beneficiar. Essas atividades, portanto, produzem mais valor quanto mais pessoas temos. Com o dobro de pessoas fazendo trabalhos como esses, todos nós poderíamos obter quase o dobro dos benefícios (mais arte, cultura, ciência, tecnologia), ou eles poderiam trabalhar cerca de metade das horas. Uma população maior, portanto, tem o potencial de tornar a vida muito melhor, desde que possamos encontrar os recursos para sustentá-la. ”
A ideia aqui é simples: mais gente significa trabalho mais produtivo. Ou pelo menos mais pessoas que podem fazer um trabalho especializado. Em nossa era da informação, todos nós podemos nos beneficiar diretamente com grande parte dessa atividade. Desde que, é claro, consigamos alimentar tantas pessoas. Esse é o truque.
Há quem não tenha tanta certeza sobre os benefícios. O próprio Dr. Ehrlich apontou que a presença de mais grandes artistas era apenas um prêmio de consolação por suportar o que ele previu, Na década de 1970 , seriafome mundial. Até hoje, ele ainda defende o controle da população, argumentando até poucos anos atrás que as famílias deveriam ter menos filhos.
Thomas Malthus , o primeiro preocupado com a superpopulação, observou com pessimismo que apenas uns poucos ricos seriam capazes de suportar uma crise populacional, com o resto da sociedade vivendo na pobreza e na miséria. Não há muita razão para pensar que nos beneficiaríamos de uma grande quantidade de pessoas com mentalidade artística, nesse caso.
Hoje, a ideia de superpopulação é discutida muito menos do que na década de 1970. A preocupação com os ambientalistas passou da quantidade de pessoas para seus padrões de consumo. O Dr. Ehrlich perdeu uma aposta famosa no aumento do preço dos metais à medida que os recursos se esgotavam; na verdade, todos caíram. A população em geral teve pouco efeito sobre os preços, eram as taxas de consumo que importavam.
O homem que ganhou aquela aposta , economista Julian Simon , também foi otimista sobre o crescimento populacional, sugerindo que o aumento populacional não levará a perdas incapacitantes de recursos, mas pode ser uma bênção.
“Os recursos saem da mente das pessoas mais do que do solo ou do ar,” ele diz. “As mentes são tão importantes economicamente quanto ou mais do que as mãos ou a boca. Os seres humanos criam mais do que usam, em média. Tinha que ser assim, ou seríamos uma espécie extinta. ”
Então, o admirável, novo e superpovoado mundo que habitamos será ótimo? Cheio de artistas, programadores de computador, cultura e produtos digitais para todos? Ou será um fracasso, onde todos aqueles artistas estão morrendo de fome nas ruas por falta de recursos suficientes para alimentar a todos nós? Embora a perspectiva de uma catástrofe imediata pareça menor agora do que antes, a questão do que significa uma população crescente para nós ainda é tão relevante como sempre.
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