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Os especialistas prevêem que existem 36 civilizações alienígenas contactáveis. A sério.

Os astrofísicos calculam o número provável de civilizações capazes de se comunicar conosco.

• Levando em consideração o que sabemos e misturando algumas suposições sobre a vida na Terra, uma equipe de cientistas fez previsões sobre a vida alienígena.
• Mesmo que os alienígenas estejam relativamente próximos, eles e nós teríamos que estar por aqui por mais de 6.000 anos apenas para conversar.
• Nossa tecnologia atual provavelmente não permitirá que nos comuniquemos com ninguém ou alguma coisa.

'A resposta definitiva para a vida, o universo e tudo é ... 42!' - Deep Thought do supercomputador em Douglas Adams '' Guia do Mochileiro das Galáxias '

Assim começou um grande experimento envolvendo humanos e camundongos hiperinteligentes, pan-dimensionais, projetados para descobrir com mais exatidão qual era a questão. Como se fosse uma homenagem a Adams, um grupo de astrônomos anunciou esta semana sua resposta a uma Grande Pergunta, e é 36. Desta vez, porém, pelo menos sabemos qual é a pergunta: Quantas civilizações alienígenas contatáveis ​​existem em nossa galáxia ? Mas 36?

'Eu acho que é extremamente importante e excitante porque pela primeira vez nós realmente temos uma estimativa para este número de civilizações inteligentes e comunicantes ativas que poderíamos potencialmente contatar e descobrir que existe outra vida no universo - algo que tem sido uma questão por milhares de anos e ainda não foi respondido. '

Assim diz o astrofísico Christopher Conselice da Universidade de Nottingham. Ele é co-autor de um relatório publicado no Astrophysical Journal , e Nottingham e seus colegas estão falando sério sobre as 36 prováveis ​​civilizações Comunicantes Extra-Terrestres Inteligentes (CETI: pronuncia-se 'chetee').

A Equação de Drake

Fonte da imagem: Google

Os cálculos dos cientistas são uma resposta à equação de Drake. Em 1961, o astrônomo Frank Drake propôs que ter conhecimento de sete fatores permitiria aos cientistas estimar razoavelmente o número de civilizações alienígenas inteligentes lá fora. A equação de Drake tem esse nome porque é uma fórmula matemática, mostrada acima. Os sete fatores são:

N = número de civilizações com as quais os humanos podem se comunicar

R_*= taxa média de formação de estrelas

f = fração de estrelas que possuem planetas

n_é= número médio de planetas que poderiam suportar vida por estrela com planetas

f_eu= fração de planetas que sustentam a vida que desenvolvem vida

f_eu= fração de planetas com vida onde a vida desenvolve inteligência

f_c= fração de civilizações inteligentes que desenvolvem comunicação

L = período médio de tempo que as civilizações podem se comunicar

Mesmo hoje, muitos desses espaços em branco permanecem improcedentes com nosso conhecimento atual. 'As estimativas da equação de Drake variam de zero a alguns bilhões [de civilizações] - é mais como uma ferramenta para pensar sobre questões do que algo que foi realmente resolvido.' Assim, Conselice e seus colegas decidiram refinar a equação com base no que nós Faz sabemos, o único ambiente que temos certeza de sustentar a vida como a conhecemos: a Terra.

O Princípio Astrobiológico Copernicano

Fonte da imagem: Christoph Burgstedt / Shutterstock

O Princípio Astrobiológico Copernicano é baseado na noção de que o que funcionou aqui poderia funcionar em outro lugar. 'Basicamente, partimos do pressuposto de que a vida inteligente se formaria em outros planetas [semelhantes à Terra] como aconteceu na Terra', diz Conselice O guardião , 'então dentro de alguns bilhões de anos a vida se formaria automaticamente como uma parte natural da evolução.'

Por outro lado, o relatório conclui que esses planetas seriam mais propensos a orbitar estrelas anãs M de baixa massa do que estrelas fortes como o nosso Sol, e essas anãs têm menos probabilidade de sustentar a vida por um período prolongado.

'[Se a vida fosse inteligente] de uma forma científica, não apenas uma forma aleatória ou apenas uma forma única, então seria de esperar pelo menos esta quantidade de civilizações em nossa galáxia.' Essa vida alienígena pode ser mais parecida com estrelas convidadas de 'Star Trek' fora do planeta do que, digamos, lulas. Conselice diz: 'Não ficaríamos super chocados em vê-los'.

Claro, começa o relatório, 'Uma das perguntas mais antigas que os humanos fizeram é se nossa existência - como uma espécie inteligente avançada - é única.'

Chegando a 36

Fonte da imagem: metamorworks / Shutterstock

Os autores do estudo partiram do pressuposto de que a vida de um planeta teria que tomar forma entre 4,5 bilhões e 5,5 bilhões de anos após a criação da estrela de seu sistema, como aconteceu aqui. Nós só produzimos ondas de rádio para enviar para lá por 100 anos, então isso é considerado o tempo mínimo que uma civilização teria que existir e transmitir para que possamos detectá-las, mas realmente muito mais tempo - não é como se saímos da lama primordial com rádios.

Mais realisticamente, os autores esperam que uma população CETI teria que existir por uma média de 3.060 anos para ser detectada, o que significa que se a vida se formasse em ambos os lugares ao mesmo tempo, nós dois precisaríamos existir por 6.120 anos (além do mínimo de 100 anos) para uma única troca 'Oi, somos da Terra', 'Oi, não somos'.

Reações

O relatório, compreensivelmente, está sendo recebido com indiferença, pelo menos de acordo com três especialistas que entraram em contato com o The Guardian. '[A nova estimativa] é um resultado interessante, mas que será impossível testar usando as técnicas atuais', diz Andrew Coates, do Laboratório de Ciências Espaciais Mullard da University College London, embora concorde que as suposições do relatório eram razoáveis. Patricia Sanchez-Baracaldo, da University of Bristol, observa quantas coisas precisam dar certo para que a vida aconteça como aconteceu aqui, sugerindo que esse “e se” adicional torna as estimativas precisas ainda mais difíceis. Oliver Shorttle, da Universidade de Cambridge, citou as questões significativas sem resposta às quais precisaríamos saber as respostas para realmente arriscar uma estimativa irrefutavelmente plausível das civilizações CETI.

Mas temos uma resposta, pelo menos: 36. Desculpe, duas. Não vamos esquecer o 42.

Atualização ou o que as pessoas inteligentes fazem para se divertir: Steven Wooding, do Instituto de Física do Reino Unido, nos enviou o link para um calculadora online de civilização alienígena que ele e seu amigo, o físico molecular Dominik Czernia, inventaram. Ele funciona com ambos os modelos mencionados neste artigo para deduzir o número provável de civilizações contatáveis ​​dado um conjunto de variáveis. Apreciar!

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