• Pensamento

Esperança existencial: como podemos abraçar o tempo profundo e criar o futuro mais brilhante

• Podemos navegar em um futuro incerto com um senso coletivo de agência, argumenta Richard Fisher.
• Em escalas de tempo geracionais, mudanças radicais para melhor são possíveis.
• O pensamento de longo prazo pode nos conduzir a uma “civilização profunda”.

Extraído de A visão de longo prazo: por que precisamos transformar a maneira como o mundo vê o tempo por Richard Fisher, disponível agora em capa dura, ebook e download de áudio (Wildfire)

Quando falo ou escrevo sobre o longo prazo – particularmente o futuro profundo – às vezes encontro uma forma de niilismo resignado, expresso como: “Está tudo muito bem, mas todos nós iremos embora”. Em alguns círculos, tornou-se quase moda brincar que o apocalipse está próximo. Nesse contexto, torna-se uma espécie de armadilha falar sobre a visão de longo prazo: ou você é visto como otimista demais ou insensivelmente despreocupado com os problemas de hoje. Muito pessimismo, porém, pode levar ao pessimismo - uma perspectiva que permanece presa no presente, atolada em apatia, desamparo ou raiva.

É inegável que existem graves perigos à frente para o mundo. No entanto, prefiro navegar por esses futuros com a crença de que eu e as pessoas ao meu redor temos arbítrio. Não acredito que possa trilhar um caminho sozinho - é um empreendimento coletivo e intergeracional - nem sei como serão os eventos de amanhã. Mas prefiro operar sob a crença de que posso fazer algo em vez de nada. Surpreendentemente, a maioria dos estudiosos que conheci que realmente estudam o fim do mundo não são pessimistas. Eles podem passar seus dias contemplando uma catástrofe, mas acreditam que uma perspectiva de longo prazo é necessária para evitar esse destino e muitas vezes são motivados pela perspectiva de prosperidade futura.

As normas cegas de nossa época escondem muito de nós. O que não devemos fazer é deixar que escondam a possibilidade de que as coisas possam melhorar e piorar. Quando as gerações passadas enfrentaram desigualdades grosseiras, a névoa do conflito ou grandes injustiças, às vezes parecia esmagador - mas, ao longo de escalas de tempo geracionais, mudanças para melhor não são impossíveis e nisso podemos encontrar uma fonte de energia e determinação.

Existe um termo usado por alguns pensadores de longa data que acredito que mereça ser mais amplamente conhecido: esperança existencial. Isso é o oposto da catástrofe existencial: é a ideia de que pode haver mudanças radicais para melhor, desde que nos comprometamos a trazê-las à realidade. A esperança existencial não é sobre escapismo, utopias ou sonhos impossíveis, mas sobre preparar o terreno: garantir que as oportunidades para um mundo melhor não passem por nós. Portanto, se uma visão de longo prazo exige algo de nós, é isso: o compromisso de buscar e cultivar a esperança quando tudo parece sombrio. Este pode ser o maior desafio de nosso tempo, mas é o que devemos a nossos predecessores e descendentes.

A longo prazo, acredito que está dentro do potencial da humanidade construir o que chamo de civilização profunda. Se uma sociedade limitada pelo tempo é aquela que não consegue escapar do momento presente, uma civilização profunda é aquela que tem um senso mais rico de suas raízes e sua trajetória para o amanhã.

Jornalistas e comunicadores fornecem contexto temporal e profundidade, em vez de indignação e ruído.

Em uma civilização profunda, os negócios não são influenciados por lucros individualistas de curto prazo, mas são motivados por objetivos éticos e sustentáveis. Os políticos têm visão e sabedoria para apoiar políticas que beneficiem todas as pessoas e criaturas vivas em todos os tempos, não apenas sua própria base de eleitores. Jornalistas e comunicadores fornecem contexto temporal e profundidade, em vez de indignação e ruído. Tecnólogos e designers visam promover a conexão intergeracional, não a raiva e a divisão. E todo cidadão sabe que cada um é um elo de uma corrente que se estende por gerações, com a capacidade coletiva de melhorar o mundo para seus filhos. Eles são, para citar o cientista Jonas Salk, “bons ancestrais”.

Ao mesmo tempo, cada membro desta profunda civilização está ciente de que sua evolução é incompleta – que as sociedades e comunidades que estão construindo são apenas um passo no caminho para o que eles têm potencial para se tornar. Eles passam essa esperança por gerações com a promessa de um mundo que poderia ser mais justo, mais sábio e mais iluminado. A longo prazo, pode haver alturas totalmente novas para nossa espécie que ainda não exploramos. Como argumentou o filósofo Toby Ord, nosso presente pode ser marcado por sofrimento e práticas insustentáveis, mas devemos aspirar a mais do que apenas livrar-nos desses problemas. “Um mundo sem agonia e injustiça é apenas um limite inferior de como a vida poderia ser boa. Nem as ciências nem as humanidades ainda encontraram um limite superior”, escreve ele. “Temos algumas dicas do que é possível durante os melhores momentos da vida: vislumbres de pura alegria, beleza luminosa, amor crescente. Momentos em que estamos verdadeiramente acordados. Esses momentos, embora breves, apontam para possíveis profundidades de florescimento muito além do status quo e muito além de nossa compreensão atual”.

Tal conversa sobre um futuro mais grandioso pode soar utópica e fora de alcance – mas não é impossível, desde que façamos as escolhas certas hoje. Uma razão pela qual é tão difícil ver como as coisas poderiam ser tão diferentes é um efeito psicológico chamado ilusão do “fim da história”, que descreve como as pessoas lutam para imaginar como podem mudar mais tarde em suas vidas.

Embora as pessoas aceitem que mudaram significativamente desde a infância, elas assumem que seu eu atual é como sempre serão. Isso também pode ser uma ilusão coletiva, escondendo de nós o quanto nossas sociedades ainda precisam evoluir.

Como espécie social, construímos sobre as mentes e experiências dos outros – passado e presente.

Estamos prontos para nos tornar uma civilização profunda? Ainda não. Ainda há um longo caminho a percorrer antes de entendermos e aceitarmos completamente as relações entre o tempo de vida humano, as gerações passadas e futuras e as escalas de tempo de longo prazo da Terra e do mundo natural. E no futuro previsível, o tempo profundo pode continuar a parecer assustador e intratável para muitos: um “horror delicioso” que parece grande demais para imaginar com nossas faculdades mentais atuais. A humanidade, porém, não é nada senão flexível: ao longo de nossa evolução, adaptamos e expandimos nossa perspectiva para abranger todos os tipos de conceitos abstratos e complexos que existem fora da experiência direta e da memória: moralidade, paz, caridade, liberdade e lei - para citar mas alguns. Ao longo da história, encontramos ideias cada vez mais complexas e aprendemos maneiras de decompô-las em termos e conceitos que pudéssemos entender.

Crucialmente, quando buscamos a visão de longo prazo, não o fazemos sozinhos. Como espécie social, construímos sobre as mentes e experiências dos outros – passado e presente. E por meio dessa cooperação, um indivíduo pode revelar percepções que não pode ver, ouvir ou sentir.

Assim, os próximos anos podem marcar uma virada em nossa evolução temporal. Em um caminho, destruímos nossa espécie porque falhamos em pensar a longo prazo; por outro, florescemos em um futuro que se estende por milhões de anos. Se quisermos prosperar além do próximo século, devemos transformar nosso relacionamento com o tempo - para fechar a lacuna entre a experiência marcante do momento presente e as trajetórias muito mais brilhantes que podem estar por vir.

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