• O Passado

Dia dos Mortos: Da adoração à deusa asteca à celebração mexicana moderna

Filiberto Santillan / Unsplash

O Dia dos Mortos pode soar como um evento solene, mas o México feriado famoso é na verdade uma animada comemoração dos que partiram.

As festividades de âmbito nacional, que incluem uma desfile maciço na Cidade do México , normalmente começam na noite de 31 de outubro com as famílias em vigília nos túmulos. A tradição mexicana diz que em 1º e 2 de novembro, os mortos despertam para se reconectar e comemorar com sua família e amigos vivos.

Dado o momento, pode ser tentador igualar o Dia dos Mortos com o Dia das Bruxas , um feriado com tema de fantasmas nos EUA. Mas os dois feriados expressam crenças fundamentalmente diferentes.

Enquanto o Halloween tem seus origens em tradições pagãs e cristãs , Dia dos Mortos tem raízes indígenas como uma celebração da deusa asteca da morte.

Mictecacihuatl, deusa da morte

O Dia dos Mortos remonta aos povos nativos do centro e do sul do México, as regiões onde Eu conduzo minha pesquisa arqueológica .

Quando os espanhóis chegaram ao centro do México há 500 anos, a região tinha milhões de habitantes indígenas. Os conquistadores os caracterizaram em grande parte como astecas porque, na época, eles estavam unidos sob o domínio expansivo. império asteca .

De acordo com registros do período colonial , o império asteca foi formado em 1427 d.C. , apenas cerca de um século antes da chegada dos espanhóis. Mas a celebração que os mexicanos agora chamam de Día de los Muertos quase certamente existiu muitos séculos antes , talvez com origem no Povo tolteca do centro do México .

De qualquer forma, quando os conquistadores espanhóis invadiram em 1519, os astecas reconheceram um amplo panteão de deuses, que incluía uma deusa da morte e o submundo chamado Mictecacihuatl . Ela foi celebrada durante todo o nono mês do calendário asteca, um mês de 20 dias que correspondia aproximadamente ao final de julho e início de agosto.

A mitologia asteca conta que Mictecacihuatl foi sacrificada quando bebê e magicamente cresceu até a idade adulta no submundo, onde se casou. Com o marido, ela presidiu o submundo.

Mictecacihuatl – que é frequentemente retratado com pele esfolada e uma mandíbula esquelética aberta – estava ligada à morte e à ressurreição. De acordo com um mito , Mictecacihuatl e seu marido coletaram ossos para que pudessem ser devolvidos à terra dos vivos e restaurados pelos deuses.

Os astecas apaziguaram esses temíveis deuses do submundo enterrando seus mortos com comida e objetos preciosos.

Arqueólogos e historiadores sabem relativamente pouco sobre os detalhes da celebração de um mês de Mictecacihuatl, mas dizem que provavelmente envolveu queima de incenso, música e dança, e sacrifício de sangue – práticas habituais em muitos Rituais astecas .

Misturando culturas

Os invasores espanhóis do México eram católicos e trabalharam duro para evangelizar os povos nativos . Para acabar com as crenças indígenas remanescentes, eles demoliram templos religiosos, queimou ídolos indígenas e destruiu livros astecas .

Mas os povos indígenas no México, como em todas as Américas, resistiu esforços espanhóis para erradicar sua cultura . Em vez disso, muitas vezes misturavam suas próprias práticas religiosas e culturais com aquelas impostas a eles pelos espanhóis.

Talvez o símbolo mais conhecido da mistura étnica e cultural que define o México moderno seja A Virgem de Guadalupe , uma Virgem Maria exclusivamente mexicana.

Muitos católicos mexicanos acreditam que em 1531 a Virgem apareceu a Juan Diego, um agricultor indígena mexicano, e em sua língua nativa, o náuatle, lhe disse para construir um santuário para ela. Hoje a Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe na Cidade do México é entre os locais sagrados mais visitados do mundo .

O Dia dos Mortos é quase certamente um caso semelhante de culturas misturadas.

Os conquistadores espanhóis enfrentaram dificuldade em convencer os povos nativos a desistir de seus rituais em homenagem à deusa da morte Mictecihuatl. O compromisso era mudar essas festas indígenas do final de julho para o início de novembro para corresponder Allhallowtide – a observância cristã de três dias da véspera de Todos os Santos, Dia de Todos os Santos e Dia de Finados.

Com este movimento, o feriado foi nominalmente ligado ao catolicismo. Mas muitas práticas e crenças associadas à adoração dos mortos permaneceram profundamente indígenas.

dia dos mortos hoje

Os rituais contemporâneos do Dia dos Mortos foram destaque no filme da Disney/Pixar de 2017 Coco . Estes incluem caveiras de açúcar caseiras, altares caseiros decorados, os fantásticos animais espirituais chamados alebrijes e imagens de crânio convivial – esqueletos – aproveitando a vida após a morte em seus melhores trajes.

Um altar decorado com malmequeres. ( Luisroj96 / Wikimedia Commons)

O uso de calêndulas mexicanas para adornar altares e sepulturas no Dia dos Mortos provavelmente tem origens indígenas. Chamada cempasúchil pelos astecas, a vibrante calêndula mexicana cresce durante o outono. De acordo com o mito , o cheiro doce dessas flores desperta os mortos.

Os santuários elaboradamente decorados para entes queridos falecidos, que geralmente contêm oferendas aos mortos, também podem ter origens pré-hispânicas. Muitos povos indígenas da Mesoamérica tinham altares em suas casas ou pátios . Estes eram usados ​​para realizar rituais domésticos, adorar deuses e se comunicar com os ancestrais.

Os ossos, crânios e esqueletos que são tão icônicos do Dia dos Mortos também são fundamentalmente indígenas. Muitos deuses astecas eram retratado como esquelético . Outras divindades usavam ossos como roupas ou joias.

Os astecas, que se dedicavam ao sacrifício humano ritual, usavam até ossos humanos para fazer instrumentos musicais . A capital asteca de Tenochtitlan tinha uma grande prateleira de ossos, chamada de tzompantli , que armazenava milhares de crânios humanos.

E quando os plebeus astecas enterraram familiares falecidos sob suas próprias casas para mantê-los próximos, Mictecacihuatl tornou-se o formidável guardião de seus ossos.

Essa é uma boa razão, diriam os astecas, para celebrar essa deusa da morte com pães, flores e uma festa matadora de três dias.

Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original .

Compartilhar: