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guepardo

Estude as chitas brincando e cuidando umas das outras antes de caçar o rebanho de chitas ( Acinonyx jubatus ) entre uma manada de gazelas. Perseguindo-os lentamente no início, as chitas começam a correr, perseguindo e capturando uma das gazelas. A hiena-malhada é uma intrusa perigosa e sempre presente. Encyclopædia Britannica, Inc. Veja todos os vídeos para este artigo

guepardo , ( Acinonyx jubatus ), um dos gatos mais reconhecidos do mundo, conhecido especialmente por sua velocidade. Os sprints das chitas foram medidos a um máximo de 114 km (71 milhas) por hora, e eles rotineiramente atingem velocidades de 80-100 km por hora enquanto perseguem a presa. Quase todas as chitas remanescentes na natureza vivem na África.

cheetah Cheetah ( Acinonyx jubatus ) Tom Brakefield — Stockbyte / Thinkstock

Onde as chitas são encontradas na natureza?

Quase todas as chitas remanescentes na natureza vivem na África. Na Ásia, eles estão quase extintos, com a maior população confirmada (algumas dezenas) habitando o nordeste do Irã.

O que comem as chitas?

As chitas comem uma variedade de pequenos animais, incluindo aves de caça, coelhos, pequenos antílopes (incluindo gazela, impala e gazela), javalis jovens e antílopes maiores (como kudu, hartebeest, órix e ruão).

Qual é o período de gestação em uma chita?

O período de gestação em chitas é de três meses. A fêmea dá à luz de dois a oito filhotes.

Qual é a vida útil de uma chita?

A expectativa de vida das chitas é de cerca de 7 anos na natureza e de 8 a 12 anos em cativeiro.

Quão rápido uma chita pode correr?

A velocidade máxima das chitas foi medida em 114 km (71 milhas) por hora, e eles rotineiramente atingem velocidades de 80-100 km (50-62 milhas) por hora enquanto perseguem suas presas.

As chitas são quase inteiramente cobertas por pequenas manchas pretas em um fundo amarelo-claro e têm a barriga branca. Seus rostos se distinguem por linhas pretas proeminentes que se curvam do canto interno de cada olho até os cantos externos da boca, como um rastro bem gasto de lágrimas. As chitas têm um corpo longo e esguio medindo 1,2 metros (4 pés), com uma cauda longa (65-85 cm [2-3 pés]) que geralmente termina em um tufo branco. Eles têm cerca de 75 cm de altura no ombro. O peso varia de 34 a 54 kg (75 a 119 libras), sendo os homens um pouco maiores que as mulheres.

cheetah Cheetah ( Acinonyx jubatus ) sister_lumiere — iStock / Getty Images

História Natural

As chitas desenvolveram muitos adaptações naquela realçar sua habilidade de correr. Suas pernas são proporcionalmente mais longas do que as de outros felinos grandes; uma coluna alongada aumenta o comprimento da passada em altas velocidades; eles têm garras irretratáveis, almofadas de patas especiais para tração extra e uma longa cauda para equilíbrio. Internamente, o fígado , as glândulas supra-renais, os pulmões, os brônquios, as passagens nasais e o coração são grandes para permitir uma atividade fisiológica intensa. Durante uma perseguição, as chitas levam cerca de 3¹/_doispassadas por segundo e 60 a 150 respirações por minuto. As perseguições geralmente são limitadas a sprints de menos de 200–300 metros, no entanto, porque o aumento da atividade fisiológica associada à corrida cria calor mais rápido do que pode ser liberado por meio do resfriamento evaporativo (suor pelas patas e respiração ofegante).

Ao contrário da maioria dos carnívoros, as chitas são ativas principalmente durante o dia, caçando no início da manhã e no final da tarde. Uma chita come uma variedade de pequenos animais, incluindo aves de caça, coelhos, pequenos antílopes (incluindo o Springbuck , impala e gazela), javalis jovens e antílopes maiores (como kudu, hartebeest, órix e ruão). Em geral, as presas são consumidas rapidamente para evitar perdê-las para concorrentes como leões, leopardos, chacais e hienas.

As chitas habitam uma grande variedade de habitats, incluindo campos abertos e secos, onde são vistas com mais frequência, bem como áreas de vegetação mais densa e terreno rochoso de planalto. Os grupos consistem em uma mãe e seus filhos ou em coalizões compostas por dois ou três homens que geralmente são irmãos. Machos e fêmeas adultos raramente se encontram, exceto para acasalar. As coalizões de machos vivem e caçam juntas pelo resto da vida e ocupam uma área que pode se sobrepor ao alcance de várias fêmeas adultas. As áreas de vida femininas são geralmente muito maiores do que as de coalizões masculinas.

cheetah Cheetah ( Acinonyx jubatus ) iStockphoto / Thinkstock

Após um período de gestação de três meses, a fêmea dá à luz de dois a oito filhotes, geralmente em um local isolado escondido na cobertura de grama alta ou vegetação mais densa. Ao nascer, os filhotes pesam cerca de 250 a 300 gramas (pouco mais de meio quilo). Sua pelagem é escura e inclui uma espessa juba cinza amarelado ao longo do dorso, uma característica que provavelmente oferece melhor camuflagem e maior proteção contra altas temperaturas durante o dia e baixas temperaturas durante a noite durante os primeiros meses de vida. A mortalidade entre os filhotes pode chegar a 90% na natureza, geralmente por causa de outros predadores. A mãe abandona a prole quando eles têm de 16 a 24 meses. Os jovens do sexo masculino são expulsos pela coalizão de homens residentes, viajando várias centenas de quilômetros antes de estabelecerem residência e se tornarem sexualmente ativos aos 2¹/_doisa 3 anos de idade. A prole feminina geralmente habitará a mesma vizinhança que sua mãe. A expectativa de vida das chitas é de cerca de 7 anos na natureza e geralmente de 8 a 12 anos em cativeiro.

filhote de chita Filhote de chita ( Acinonyx jubatus ) Photodisc / Thinkstock

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