• Ciência Surpreendente

Os psicodélicos podem ajudar a tratar a dor?

Os próximos ensaios de Fase II com ibogaína têm como objetivo descobrir.

'Fun Guy', um cultivador de cogumelos psilocibina segurando um cogumelo psilocibino havaiano que ele colheu para coletar rastros em 14 de maio de 2019 em Denver, Colorado.

• O professor de farmacologia Richard J. Miller está esperançoso com o ressurgimento dos estudos clínicos de psicodélicos.
• A ibogaína, usada na França há décadas, está voltando, potencialmente ajudando a conter o vício e a tratar a dor.
• Os psicodélicos foram considerados ilegais por razões políticas e não médicas, um erro que estamos reinvestigando.

Com todo o exagero em relação ao potencial dos psicodélicos para ajudar a tratar a ansiedade e a depressão, com o potencial de substituir ou coexistir com os ISRSs, existem ainda mais domínios que as substâncias alucinógenas poderiam ajudar. Enquanto a psilocibina e o MDMA estão mostrando resultados positivos em quem sofre de dor mental , uma droga anteriormente sancionada, a ibogaína, está voltando nos círculos de controle da dor e dependência química.

Tal como acontece com outros psicodélicos, a ibogaína foi varrida na cruzada de Richard Nixon contra as populações minoritárias e livres-pensadoras no final dos anos 60 e considerada uma droga de Tabela 1 em 1971. No entanto, de 1939 a 1970, a ibogaína foi usada na psicoterapia francesa sob o nome comercial Lambarene, escreve Richard J. Miller, professor de farmacologia da Escola de Medicina Feinberg da Northwestern University.

Como acontece com toda a classe de substâncias, a programação da ibogaína foi uma decisão política, não médica. Como Miller recentemente me disse de seu escritório em Chicago,

“As drogas, em nível federal, são drogas de Tabela 1, o que significa que não têm absolutamente nenhuma utilidade médica e são incrivelmente perigosas. As pessoas pensam que a razão de estarem nessa programação se baseia em algum tipo de ciência razoável ou outro entendimento do que fazem, e não apenas em alguma besteira completa, que é o que realmente é. '

Procurei Miller depois de ler sua excelente história sobre farmacologia, Drogado: a ciência e a cultura por trás das drogas psicotrópicas (a transcrição completa é aqui ) Embora ele tenha passado décadas estudando drogas clinicamente, a narrativa brilha quando Miller discute as histórias culturais sobre como e por que procuramos alterar nossa consciência, seja através da cafeína ou cogumelos mágicos.

Drogado: a ciência e a cultura por trás das drogas psicotrópicasPreço de tabela:$ 21,95 Novo de:$ 20,00 em estoque Usado de:$ 17,00 em estoque

Não há substância melhor para o tratamento da dor - a especialidade clínica de Miller - do que os opiáceos. Drogas como a morfina reduzem a quantidade do neurotransmissor acetilcolina, causando contrações musculares menores. A inibição desses neurotransmissores, combinada com receptores opiáceos em nosso mesencéfalo implicados em nosso centro de recompensa, ajudam a nos fazer sentir melhor - e a nos tornar viciados.

Qual é o problema: o maior analgésico já descoberto é altamente viciante. O romancista Amitav Ghosh escreveu uma trilogia inteira sobre os efeitos políticos e culturais do comércio de ópio; Thomas de Quincy definiu um gênero famoso quando escrevendo um livro sobre seu vício em láudano. Hoje, na América, temos nossa própria guerra do ópio na forma de fentanil. Os efeitos colaterais são, como estamos experimentando coletivamente, desastrosos.

Assim como a indústria de saúde mental precisa de uma solução melhor do que os SSRIs, que são extremamente eficazes no curto prazo, mas também mortal ao longo de anos e décadas, o controle da dor física precisa de uma revolução. O arbusto alucinógeno, Tabernanthe iboga , pode fornecer alívio.

Embora seja o berço da civilização, a África é relativamente desprovida de alucinógenos. Um dos mais fortes utilizados vem através do alcalóide principal em T. iboga , ibogaína. Comunidades Iboga existem no Gabão, Camarões e Zaire, onde os adeptos comem ou bebem a raiz amarela para ter visões a fim de, como diz o Bwiti, 'quebrar a cabeça'.

Iboga chegou à França em 1864, aparecendo pela primeira vez na literatura científica duas décadas depois. A ibogaína foi extraída em 1901. Howard Lotsof, um viciado em heroína na cidade de Nova York, descobriu a ibogaína nos anos 60 e fez experiências para conter seu vício. Funcionou. Ele persuadiu um farmacologista em Albany a testar a substância em ratos dependentes de morfina, que também 'parecia funcionar', de acordo com Miller. Os pesquisadores também observaram resultados positivos eliminando a cocaína, o álcool e a nicotina dos ratos.

A equipe de Albany então trabalhou com uma equipe da Universidade de Vermont na tentativa de sintetizar um análogo da ibogaína. Até mesmo os usuários cerimoniais na África sabiam que a raiz é tóxica; engula muito e a morte segue. A equipe, em busca de uma substância menos tóxica, sintetizou a 18-metoxicoronaridina (18-MC). A ibogaína tem sido usada no tratamento da dependência há décadas, embora seja predominantemente ilegal.

Após os testes da Fase 1, o financiamento se esgotou. Uma nova organização, MindMed , está planejando testes de Fase II este ano. Até agora, 18-MC não aparece ter os efeitos alucinógenos da ibogaína, que podem ser importantes se algum dia for desenvolvida para o tratamento generalizado de dependência ou controle da dor. A ibogaína causa problemas cardiovasculares em alguns usuários; 18-MC também pode contornar esse problema.

Isso também resolve o problema da patente. Dado o dinheiro necessário para P&D de um novo medicamento - mais de US $ 1 bilhão, em alguns casos - é um desafio para as empresas farmacêuticas lucrar com novos medicamentos. Ao mesmo tempo, como Miller me garante, 'eles estão definitivamente ganhando dinheiro'. Isso é óbvio, dado o bilhões de dólares que os Sacklers lucraram de ajudar a criar a epidemia de opióides, a razão pela qual precisamos tão desesperadamente de uma solução melhor agora.

No entanto, também levanta a questão: por que estamos com tanta dor? As razões são variadas: estilos de vida sedentários; hiatos dramáticos de renda; o papel das redes sociais na promoção do anseio constante pela juventude; trabalhos intensamente laboriosos; estar sobrecarregado e mal pago. Se a revolução na farmacologia do século passado nos ensinou uma coisa, é que os humanos buscarão pílulas para curar os problemas em vez de abordar a causa raiz. Como Miller e eu discutimos, a distância entre a dor física e emocional não é necessariamente tanto quanto se acreditava.

'Quando você usa a palavra dor, que você acabou de usar de uma certa maneira, a dor pode significar coisas como a dor emocional de alguém para um médico. No entanto, geralmente está muito mais envolvido na dor física real. Esse é o tipo de coisa que as pessoas geralmente falam quando falam em tentar substituir os opiáceos no tratamento desse tipo de coisa. Por outro lado, existe dor emocional. Por outro lado, existe realmente uma conexão entre a dor física e a dor emocional. Sabemos como as diferentes partes do cérebro se conectam. Portanto, há muitos níveis em que você pode atacar a dor. '

Embora seja difícil encontrar um lado positivo para a epidemia de opióides, Miller diz que um aspecto positivo é que as agências governamentais estão levando o controle da dor mais a sério. Isso cobre a dor física e mental - há uma razão pela qual o FDA rotulou ambos psilocibina e MDMA como terapias inovadoras. Independentemente do tipo de dor, e sabendo que existe um ponto de encontro entre os dois, os psicodélicos estão mostrando eficácia em muitos aspectos do tratamento. Este é um campo de pesquisa cuja hora chegou.

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Fique em contato com Derek no Twitter e Facebook . Seu próximo livro é Dose do herói: o caso para psicodélicos em ritual e terapia.

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