Habilidades Inteligentes

Quebrando o mito dos estilos de aprendizagem: por que os generalistas de aprendizagem têm melhor desempenho

Os estilos de aprendizagem devem ajudar os alunos a se apropriarem de sua educação, mas a pesquisa não respalda esse mito bem-intencionado.

Dois alunos da segunda série aprendem por abordagens diferentes. Um desenha um quadro, o outro escreve um parágrafo. (Foto: Woodleywonderworks / Flickr)

Principais conclusões

Uma grande porcentagem da população acredita que nasceu com um estilo de aprendizagem inato.
Os estudos não mostram evidências de estilos de aprendizagem, e muitos pesquisadores temem que eles possam desencorajar práticas educacionais comprovadas.
As pessoas, especialmente as crianças, estão aprendendo generalistas que deveriam se engajar em muitos métodos diferentes de aprendizagem.

De vez em quando, um estudo neurológico flutua em nossa imaginação coletiva. Vendo suas descobertas através das lentes embaçadas da mídia e da perspectiva recortada do leigo, as pessoas interpretam mal os dados, e nasce um neuromito.

Você provavelmente já encontrou isso antes. Multitarefa é algo que as pessoas podem fazer. Todos os autistas são sábios secretos. Ouvir música clássica torna os bebês mais inteligentes. Algumas pessoas são predominantemente do lado esquerdo do cérebro, outras predominantemente do lado direito. E o vovô de todos os neuromitos: só usamos 10 por cento do nosso cérebro .

Nenhum resistiu ao escrutínio empírico, com alguns cedendo sob a força de uma simples pergunta de acompanhamento. (Se as pessoas usam apenas 10% de seus cérebros, para que servem os outros 90%?)

Outro neuromito prevalente é o dos estilos de aprendizagem. De acordo com essa crença, as pessoas podem ser classificadas pela forma como melhor aprendem e devem concentrar seus esforços educacionais nesse modo. Se alguém é um aprendiz auditivo, a ideia é que ela dominará um assunto ou habilidade com mais rapidez e eficácia ouvindo palestras do que lendo livros ou por meio de experiências em primeira mão.

Mas, ao contrário de outros neuromitos – que servem principalmente como dispositivos para tramas de ficção científica ruins ou para vender música de domínio público para pais ansiosos – a ideia de estilos de aprendizagem infectou nossos sistemas educacionais e a compreensão das pessoas sobre si mesmas. E os psicólogos temem que isso possa ter consequências em nossas buscas de aprendizagem ao longo da vida.

Os elementos do estilo de aprendizagem

Há um grão de verdade no mito. Ou seja, as pessoas diferem em suas habilidades e preferências. O modelo de aprendizagem VARK, por exemplo, classifica as pessoas como aprendizes visuais, auditivos, de leitura/escrita ou cinestésicos (práticos). Cada método faz parte do processo de aprendizado e as pessoas terão seus favoritos. Tais preferências são tão verdadeiras na educação quanto em qualquer outra coisa na vida.

Mas quando alguém diz, eu sou um aprendiz visual, ela está insinuando mais do que gosta de um gráfico de pizza atraente. Muitos proponentes acreditam que os estilos de aprendizagem são hereditários, surgem no início da infância, têm uma base fisiológica, predizem os resultados da aprendizagem e são imutáveis. Para essas pessoas, dizer que sou um aprendiz visual não é apenas declarar preferência; é afirmar algo fundamental sobre eles mesmos.

De acordo com um estudo no Revista de Psicologia Educacional , metade das pessoas que aderem ao mito tem essa visão. Mais preocupante, observou o estudo, os educadores que trabalham com crianças mais novas são mais propensos a acreditar que os estilos de aprendizagem são programados. E essa crença pode levar os educadores a apoiar currículos baseados em estilos de aprendizagem.

Durante ela Repensar a turnê das escolas , a ex-secretária de Educação dos EUA, Betsy DeVos, defendeu programas que deram às crianças acesso à educação que se adapta ao seu estilo de aprendizagem e as prepara para um futuro de sucesso.

DeVos também não é atípico. Um estudo publicado em Fronteiras da Psicologia descobriram que 71% dos educadores acreditavam no mito dos estilos de aprendizagem, enquanto outras pesquisas mostrou que a maioria dos estados emite materiais de teste de certificação que apresentam estilos de aprendizagem como evangelho. Para constar, que Fronteiras O estudo descobriu que 88% do público em geral também aceitou o conceito.

[D]ar aos alunos a mensagem de que 'Tudo bem se você não é bom em, você ainda pode ser bom' pode levar os alunos a desistir de cultivar habilidades-chave de aprendizagem que podem ser desenvolvidas, até certo ponto, em todos, psicólogo Scott Barry Kaufman escreve para Americano científico . Acredite ou não, ao promover uma mentalidade dominante de estilos de aprendizagem, na verdade estamos limitando os alunos com profecias autorrealizáveis, apesar das melhores intenções.

Para essas pessoas, dizer que sou um aprendiz visual não é apenas declarar preferência; é afirmar algo fundamental sobre eles mesmos.

Vale notar que alguns defensores do estilo de aprendizagem ter uma visão mais suave. Eles vêem os estilos de aprendizagem simplesmente como padrões comuns de preferências dos alunos para diferentes abordagens de ensino com certos atributos... sendo associados a cada preferência. É justo, mas mesmo aqui há espaço para preocupação.

O modelo VARK pode ser a taxonomia mais conhecida, mas dificilmente é a única. Uma avaliação analisou 71 modelos diferentes, forçando seus pesquisadores a agrupá-los em famílias para impor alguma ordem. Um campo tão confuso pode levar um aluno bem-intencionado a criar falsas suposições sobre suas habilidades - suposições baseadas em grande parte em qual dos muitos testes concorrentes e potencialmente contraditórios ele faz. Um teste VARK pode rotulá-la como aprendiz cinestésica, enquanto outro a classifica como pragmática. Outro um aprendiz participativo, outro ainda um conversor.

E uma vez rotulados, especialmente por uma figura de autoridade em uma idade potencialmente jovem, os alunos podem desconsiderar outras vias de realização, apoio e sucesso acadêmico que, de outra forma, buscariam.

O modelo VARK classifica as pessoas como aprendizes visuais, auditivos, de leitura/escrita ou cinestésicos (práticos). (Foto: Adobe Stock)

VARK! Um modelo errante

Um breve experimento mental revela o problema fundamental com o mito dos estilos de aprendizagem. Imagine um jovem cirurgião sendo informado de que é um aprendiz de leitura/escrita. Levando a ideia a sério, ela pula palestras, evita gráficos de anatomia e não se preocupa em praticar em cadáveres. Mas não se preocupe, ela diz enquanto o anestesista o coloca, eram livros excelentes.

Um pouco de caricatura? Claro, mas a pesquisa sobre estilos de aprendizagem mostra que eles são tão eficazes na prática.

Uma análise seminal de 2009 revisaram a literatura sobre estilos de aprendizagem e encontraram uma grande variedade de artigos discutindo a teoria, mas poucos estudos testando a ideia por meio de experimentação. Aqueles que o fizeram não encontraram evidências de que o aprendizado foi aprimorado por uma dedicação servil ao estilo de aprendizado de um aluno.

Concluímos, portanto, que, atualmente, não há uma base de evidências adequada para justificar a incorporação de avaliações de estilos de aprendizagem na prática educacional geral, escreveram os autores, acrescentando: [S]eitamos a necessidade de enfatizar que todos os seres humanos, além de serem afligidos por certos tipos de danos orgânicos, nascem com uma capacidade surpreendente de aprender, tanto na quantidade que pode ser aprendida em um domínio quanto na variedade e alcance do que pode ser aprendido.

Seis anos depois, outra análise voltou para a pesquisa para ver se as coisas haviam mudado. Ele mostrou os mesmos resultados: apesar da ampla aceitação, os estudos continuaram a não mostrar nenhum benefício para uma abordagem de estilo de aprendizagem. Como autores de um estudo tão apropriadamente colocado: A descoberta mais importante deste estudo é, em essência, uma não descoberta.

Uma abordagem multi-estilo para aprender

Por que, então, o mito dos estilos de aprendizagem sobrevive – faz com que prospere! – apesar das evidências e dos argumentos envergonhados dos especialistas? Porque, como todos os neuromitos, nos diz algo em que queremos acreditar. O mito da música clássica dá aos pais preocupados uma sensação de controle. O mito dos 10% nos diz que somos secretamente supergênios que só precisam liberar nosso potencial.

Quanto ao mito dos estilos de aprendizagem, ele cumpre uma função semelhante à testes de personalidade , horóscopos e testes Cosmo. Ou seja, fornece um senso de identidade, nos permite simplificar as complexidades e nos diz algo sobre nosso assunto favorito (nós mesmos!).

Parece provável que o apelo do mito dos estilos de aprendizagem esteja em seu ajuste com a maneira como as pessoas gostam de pensar sobre o comportamento, Shaylene Nancekivell, autora do livro Revista de Psicologia Educacional estudo, disse em um comunicado de imprensa . As pessoas preferem relatos de comportamento baseados no cérebro e gostam de categorizar as pessoas em tipos. Os estilos de aprendizagem permitem que as pessoas façam essas duas coisas.

Também pode se vincular a equívocos comuns de sucesso.

O sucesso é complicado. Requer a combinação certa de educação, recursos, habilidade e sorte. Mas como o jornalista David Epstein observa em seu livro Variedade , tendemos a simplificar essa equação em especialização igual a sucesso.

Quanto mais cedo aprendemos quem somos e nos dedicamos a esse caminho, diz o pensamento, maiores são as nossas chances de sucesso. Nossa obsessão cultural por nomes como Tiger Woods, Mark Zuckerberg e legiões de prodígios do xadrez confirma isso. Para obter uma vantagem inicial no sucesso, especialize-se cedo e excluindo tudo o mais.

Mas, embora a especialização tenha seu lugar, argumenta Epstein, essa obsessão polui os princípios que a pesquisa mostra nos ajudar a aprender. Essas são: Envolva-se com os assuntos de tantas maneiras materiais quanto possível. Leia, converse, procure exemplos, coloque a mão na massa e experimente. Embora possamos ter preferências, também devemos nos desafiar a experimentar novos métodos e nos envolver novamente com os menos favorecidos.

Em uma discussão com Grande Pensamento+ , Epstein compara os benefícios de tal generalização aos dos criadores de quadrinhos. Em um estudo fascinante, Epstein nos disse, os pesquisadores analisaram o que fez um criador de quadrinhos bem-sucedido. Acontece que não foram recursos do editor ou mesmo anos de experiência. Era o número de gêneros em que o criador havia trabalhado.

O mesmo vale para qualquer assunto que você queira aprender. Cada estilo é seu próprio gênero e cada um pode ser valioso na criação de seu caminho de aprendizagem ao longo da vida.